— Иди к нам, дурачок, — девушка рассмеялась и схватила Воронова за рукав рубашки, притягивая к себе. Так мы сделали еще одну совместную фотографию, на которой все радостно улыбались. Нужно будет обязательно распечатать ее.

— Вам стоит поторопиться в зал, там уже начинают, — классный руководитель поторопила нас и выпроводила из класса, запирая его на ключ. Я стала нервно поправлять платье и прическу, пока меня не взяла Дашка за руку и не посмотрела прямо в глаза.

— Я с тобой рядом, все будет хорошо, — она мне нежно улыбнулась и повела в сторону актового зала. Савелий примкнул к ней рядом и подставил руку, чтобы Смирнова взялась за него.

Так мы все вместе и зашли в наш большой зал, который я, наверное, видела пару раз, когда проходила мимо. Мне не доводилось тут бывать, однако внутри было очень красиво и празднично украшено. Ответственные за мероприятие постарались на славу, что даже поставили небольшую елку и украсили ее, как полагается празднику — яркая мишура, гирлянда с теплым оттенком и куча новогодних шаров. Все это гармонично смотрелось и радовало глаз.

Сам зал был огромным, почти как наш спортивный — просторный и с высокими потолками. Окна были прикрыты шторами и дополнительно украшены гирляндами. Свет был приглушенным и это добавляло атмосфере сказочности.

Народ потихоньку собирался, все были одеты, как положено балу. Девушки в длинных платьях, парни — в классических костюмах с бутоньерками в карманах. Я как будто попала в другую вселенную.

Но было один нюанс — все были со своими партнерами, кроме меня и этот факт заставил меня вспомнить вновь о Владе. Я стала искать его глазами среди толпы людей, но не нашла. И Тихонову не видно, хотя вроде как ее выписали домой еще вчера.

— Марина? Ты пришла? — рядом возник Матвей, опрятно одетый в костюм. Он элегантно поправил галстук и подхватил под руку Ангелину, которая выглядела просто прекрасно в своем платье. Чем-то похоже на мой фасон, только без рукавов и с опущенными плечами. Ну и молочного цвета, как и большинства присутствующих.

— Вау, ты выглядишь превосходно, — она восхищенно воскликнула и подошла ко мне, чтобы рассмотреть каждую деталь моего образа.

— Спасибо большое! Ты также прекрасно выглядишь, — улыбнувшись друг другу, я вновь перевела взгляд на Казанцева. Парень что-то шепнул девушке и попросил меня отойти с ним в сторонку, где поспокойнее.

— Я думал, ты не придешь. Влад мне все рассказал. Но тут такое дело…произошло недопонимание, — я не понимала к чему клонит Матвей, но только отмахнулась.

— Не защищай его! Я все видела своими глазами и тебе меня не переубедить.

— Нет, постой. Он сейчас придет и все тебе объяснит, — Матвей так яростно пытался защитить честь друга, что это меня поначалу взбесило. Но я не хотела портить настроение ни себе, ни другим, поэтому просто решила вернуться к друзьям.

— Пожалуйста, выслушай его, а уже потом делай выводы, — парень аккуратно взял меня за запястье, останавливая. Его лицо выражало сочувствие и грусть.

— Я тебя поняла, — он отпустил меня и я вернулась к парочке.

На сцену вышел директор гимназии, поздравляя всех с предстоящим окончанием четверти. Также отметил, что доволен обеими командами. «Волчья стая» показали себя сплоченными, а мы — прекрасная поддержка. От таких слов на душе стало приятно. Я расплылась в улыбке и завидела девчонок из команды, они мне радостно махали руками. Поприветствовав в ответ, послала воздушный поцелуй и решила подойти к ним позже.

Когда директор закончил свою речь, пожелал всем прекрасного вечера и удалился за кулисы. Зазвучала классическая музыка, душа уже стремилась в пляс и мне захотелось пойти потанцевать, однако возникла проблема — все отправились в середину зала с теми, с кем пришли сюда и лишь я одна была без партнера.

Стало неловко и чувство одиночества захватило меня. Дашка приглашали пойти с ними, но я вежливо отказалась и отошла к фуршетному столу, чтобы найти, чего выпить. В горло резко пересохло и грусть накатывала с новой силой.

— Может быть потанцуем? — передо мной возникла мужская рука и этот голос, этот знакомый запах парфюма. Я резко развернулась и увидела Беликова, одетого в шикарные темные брюки и белоснежную, аккуратно выглаженную, рубашку. Но меня больше всего поразило то, что он постригся. Его красивых, вниз спадающих волос, не было и видеть его без них непривычно. Я ахнула от удивления. Его широкая улыбка застала меня врасплох, сердце предательски быстро застучало, и я поняла, как сильно по нему скучала. Но все не так просто. Увиденное забыть невозможно, а он делает вид, будто ничего не было.

— Ты издеваешься? После того, что было, ты мне предлагаешь потанцевать? Пригласи свою возлюбленную лучше, — я старалась держаться и не расплакаться перед ним. Он громко вздохнул и опустил в пол глаза.

— Я виноват, но все не так, как ты думаешь.

— В каком смысле не так? Я видела, как вы целовались, — во мне бушевали эмоции, и я вот-вот готова была сорваться на крик. Влад стоял передо мной и виновато потирал шею. Даже в такой момент, он выглядел прекрасно. Белая рубашка облегала его тело и показывала, насколько он хорош собой. С короткой прической Беликов стал еще больше привлекательнее и подчеркивала его скулы и волевой подбородок. Теперь его глаза стали выделяться еще больше, и я вновь в них медленно тону.

— Давай потанцуем, и я обещаю, что все расскажу тебе после этого, — он галантно протянул мне руку и ожидал моего ответа, не прекращая смотреть на меня.

Сердце бешено стучало. Я внутри боролась сама с собой. И хочу принять его предложение, и вроде как хочется плюнуть на все это и просто сбежать. Но так нельзя, не получиться вечно убегать от реальности. Нужно взять себя в руки и принять то, что мне уготовано судьбой.

Моя, слегка дрожащая, рука легла на его широкую ладонь, и он мягко обхватил меня в ответ, ведя в самую середину. Влад притянул меня к себе ближе, как смог и положил руку на талию, а второй нежно переплетает наши пальцы. Мы стали плавно двигаться под музыку, кружась по всему залу, грациозно огибая все пары. Мир будто расплылся, мы никого не замечали, лишь завороженно смотря друг другу в глаза. Это мой первый танец с тем, кто мне так дорог и к кому я испытываю такие глубокие чувства. На его лице сияла искренняя улыбка, он словно зачарованный, смотрел на меня и не сводил взгляда. Мы как будто остались в зале одни и больше никто не танцевал рядом с нами.

— Ты прекрасна. Не важно, будь это бальный наряд или же обычная школьная форма, — шептал он так тихо, что мне еле удалось разобрать его слова. Услышанное заставило мое дыхание сбиться. Влад резко подхватывает меня двумя руками за талию и приподнимает над собой, кружа вокруг себя. Плавно опустив меня вниз, продолжает вести меня под такт мелодии.

Мне так не хотелось останавливаться, прерывать этот чудный момент, но музыка постепенно стихла, и мы остановились. Я уткнулась в его широкую грудь, пытаясь отдышаться и успокоить свое сердце. Голова слегка кружилась, опьянев от близости и танца. Я не решалась поднять глаза на парня, но он сам приподнял меня за подбородок, проводя большим пальцем по моим приоткрытым губам. Казалось, вот-вот и он наклонится ко мне и поцелует. Но я отпрянула от него, поворачиваясь спиной. Мои щеки покраснели и будто горели. Прикрыв их руками, скрылась в толпе и отошла в уголок, чтобы привести свои мысли в порядок.

Беликов будто издевается надо мной. Зачем он это делает?

— Пойдем. Я же обещал, — он приоткрыл дверь и махнул головой в сторону коридора, чтобы я вышла вместе с ним. Другого выбора не было. Пора расставить все по своим местам.

Он завел меня в какой-то укромный уголок и облокотился спиной на холодную стенку, откинув голову назад. Мы стояли молча, наверное, около минуты и никто не решался начать разговор.

— Ты целовался с Викой, все верно? — я нарушила тишину первая.

— Нет.

— А что по-твоему это было? Простые объятия? — мне не верилось в его слова.