Эта теория, на первый взгляд, привлекает своей социальной направленностью. Но в разработанной буржуазными психологами теории среды как определяющего фактора в развитии способностей человека имеются два крупных недостатка.
Прежде всего, по этой теории, среда представляется чем-то неизменным, раз навсегда данным. Метафизический подход, характерный для биологической теории врождённых задатков, остаётся и в буржуазной теории развития способностей под влиянием среды. По этой теории, будто бы существуют с их характерными особенностями интеллигентская среда, рабочая среда, крестьянская среда, причём каждая из них наделена постоянными и неизменными признаками. По этой «теории», интеллигентская среда остаётся и сейчас такой, какой она была 100 лет назад, и то, что отличало её от рабочей среды 100 лет назад, отличает и сейчас.
Между тем социальная среда, которая окружает человека, не оказывается раз навсегда данной и неизменной. Советская интеллигенция — совершенно иная интеллигенция, чем та, которая была в буржуазный период истории. То же надо сказать о рабочей и о крестьянской среде. Утверждение, что способности человека в своём развитии определяются какой-то неизменной средой, всегда отличающейся одними и теми же определёнными особенностями, — утверждение метафизическое, научно не оправданное.
Второй недостаток буржуазной теории развития способностей под влиянием среды заключается в том, что эта теория представляет человека, подвергающегося влиянию среды и воспитания, как существо пассивное, бездействующее. По этой теории, сам от себя человек ничего не может сделать для развития своих способностей; все они проистекают исключительно от воздействия среды, в которой живёт человек.
Между тем человек всегда проявляет себя в окружающей его социальной среде как активно действующее существо. Социальная среда может оказывать влияние на развитие способностей человека только через активную деятельность самого человека. Только в том случае, если человек проявляет себя активно в той социальной среде, в которой он живёт, в зависимости от характера своей активности он и разовьёт у себя соответствующие этой среде способности.
Попав в благоприятную для развития спортивных способностей среду, человек может развить у себя спортивные способности только в том случае, если будет сам заниматься спортом. Пассивное же пребывание в данной среде или деятельность, направленная вразрез с положительными сторонами среды, не могут содействовать развитию желаемых способностей.
Разовьёт у себя необходимые способности только тот человек, который, попав в определённую среду (завод, комсомол, колхоз и т. д.), будет активно действовать и притом в соответствии с требованиями среды.
В процессе активной деятельности, которая является необходимым условием для развития способностей под влиянием окружающей среды, человек сам изменяет окружающую его среду. Человек, который активно занимается спортивной деятельностью в такой благоприятной среде, как добровольное спортивное общество, сам изменяет эту среду, содействуя улучшению и развитию работы спортивного общества.
Никакой неизменной среды не существует, и никогда человек, будучи пассивным, не разовьёт у себя никаких способностей. Среда может оказаться действенным агентом в развитии способностей человека только через активную деятельность самого же этого человека в данной среде.
Диалектико-материалистическое понимание природы способностей и их развития
Советская психология в решении вопроса об одарённости и развитии способностей исходит из положения, утверждающего единство организма и окружающей его среды. Любой организм немыслим без среды, в которой он живёт и от которой получает всё необходимое для своей жизни. Со всеми своими особенностями организм развивается всегда в условиях и под воздействием внешней среды.
Эта материалистическая теория, раскрывающая существо взаимодействия организма и среды, позволяет правильно понять и вопрос о возникновении и развитии способностей человека. Поскольку человек является общественным существом, определяющее значение в развитии его способностей имеют социально-экономические факторы, обусловливающие характер общественно-трудовой деятельности человека в условиях данной социальной среды и тем способствующие формированию его личности в определённом отношении.
Биологические и социальные особенности человека нельзя рассматривать как два оторванных друг от друга и независимых ряда явлений. Из этого необходимо исходить в понимании природы способностей человека, в том числе и его интеллектуальных способностей.
Интеллект не сумма и не результат механического взаимодействия внутренних биологических задатков и социальных воздействий внешней среды. В интеллектуальной деятельности человека, в проявлениях его интеллектуальных способностей социальное содержание не существует вне физиологических нервных процессов, но и сами эти нервные процессы претерпевают определённое изменение в связи с социально обусловленной интеллектуальной деятельностью, выполняемой человеком.
Любое единство не является механическим соединением составляющих его явлений. Находясь в единстве, явления взаимно обусловливают друг друга: особенности одного сейчас же находят своё отражение в особенностях другого, но и эти вновь образовавшиеся особенности второго явления действуют обратно на находящееся с ним в единстве первое явление, в свою очередь содействуя изменению его особенностей и таким образом обеспечивая поступательное развитие как целого единства, так и составляющих его явлений. Однако в этом взаимодействии находящихся в единстве явлений одно из них всегда оказывается ведущим.
Таким ведущим началом в развитии способностей человека являются социальные условия жизни, что не исключает зависимости развивающихся способностей от унаследованных задатков, от деятельности мозга. Развитие способностей и тот путь, который они проходят в этом своём развитии, определяются по существу и главным образом теми социальными функциями, которые приходится выполнять человеку в процессе его общественно-трудовой деятельности.
Вместе с тем нельзя совершенно оторвать способности от их материального субстрата и рассматривать их развитие, как Полностью не зависящее от организма человека. Было бы ошибкой утверждать, что особенности строения организма и особенно нервной системы человека не играют никакой роли в развитии его способностей.
Можно привести много примеров, которые свидетельствуют о том, что у человека в течение его жизни развиваются те или другие способности в зависимости от особенностей его физической организации. Например, один певец в зависимости от устройства своего голосового аппарата будет петь басом, а другой — тенором; петь иначе им не позволят просто физические данные.
Если один человек от природы имеет длинные ноги, а другой короткие, то первый при прочих равных условиях будет более приспособлен к бегу на скорость, чем второй, и от первого мы, несомненно, скорей будем ожидать успехов в спринтерском беге, чем от второго.
Но второй может оказаться более способным к бегу на выносливость, если он от природы обладает хорошо развитой грудной клеткой, с хорошими лёгкими, если у него будет полноценный сердечно-сосудистый аппарат, который позволит ему снабжать мышцы кровью в значительно большей степени, чем другому. При этих условиях он может оказаться более способным к бегу на выносливость; ему будет легче тренироваться, легче овладеть техникой этого трудного вида спорта, потому что этому будут способствовать его природные данные.
Многие способности связаны с такими видами деятельности, которые требуют определённых особенностей организма человека; в этих случаях природные данные имеют очень большое значение для развития способностей, облегчая совершенствование в той или другой деятельности.
Человек, обладающий соответствующими физическими данными, от природы способен более к той, чем к иной деятельности. Это справедливо и в отношении интеллектуальных способностей, для развития которых большое значение имеют особенности функциональной деятельности мозга: его большая или меньшая возбудимость, подвижность нервных процессов, быстрота образования временных связей, преобладающее значение процессов первой или второй сигнальных систем и т. д., т. е. то, что И. П. Павлов называл генотипом.
