— Дед Костя, наверное, всего боится…

Баба Лёна подумала, и покачала головой: не стала комментировать.

— Всё равно хороший он человек, душевный! Просто иначе с ним надо. Инаковость чужую он чует хорошо. Сердце мудрое сердиться не даёт, да на том и держится. Молодёжь, она знаешь, какая сейчас? Шустрая, наглая, старших совсем не уважает. А как приглядишься — так мы сами такими были! Живыми, весёлыми, непослушными! Просто давно это было, вот и подзабыли. А напомнить некому!

Я улыбнулся от такого внезапного разворота старческой мысли.

— Как это некому? А «молодёжь наглая» не напоминает?

Баба Лёна всплеснула руками и душевно рассмеялась.

— Напоминать тоже кому-то надо! А то, вона, Константин Иваныч всё говорит о Звере, так то Зверь… а попробуй до Ребёнка достучись! Так ведь и нету его уж, в наши года-то! Как запираешь сердце на засов, так он и засыпает, как любимая кукла на чердаке.

— Баб-Лён, думаешь, у деда Кости так Ребёнок насовсем заснул?

Старушка аккуратно достала из патефона дослушанную пластинку с Утёсовым, и поставила новую.

— Кто знает… может, проснётся ещё, может нет. А я вот смотрю на тебя: ни дать ни взять, из сказки сбежал! Глаз радуется, и на душе тепло. Чего ж выкрасился так, для смеха?

Я отложил очередной пустой горшочек и закивал.

— А то! Мы со Степашкой хотели ролики снимать, для развлечения! Не всё же феям Интернет отдавать, я тоже кое-что умею. — Тут мне пришла в голову гениальная идея! — Баб-Лён! А давай с тобой ролик тоже снимем⁈

Старушка опять рассмеялась:

— Ой, уморил! Не, не буду я краситься, мне и серенькой хорошо!

— Так не надо краситься, давай я просто включу трансляцию, пока в саду копаюсь, а ты расскажи что-нибудь о старых временах хорошее? А то у деда Кости сказки, как у… Андерсена! Жесть, стекло и моралью поперчено.

— Да ну, кому это интересно сейчас.

— А проверим, что многим?

Насчёт Зверя не знаю, но внутренний Ребёнок бабы Лёны точно был рад такой идее! Не смешков ради, а просто так, для души — включил трансляцию, пока старая оборотница вспоминала послевоенные годы, Старые Добрые Времена, детство и мечты о светлом будущем.

Ничего прикольного или смешного не случилось: все были при делах, а Степашка, наверное, и вовсе попал под домашний арест, на пару с Санькой. Но, когда я возвращался домой, уже уверенный в Ленкиной победе в пари, то увидел недокрашенный забор: знахарка могла бы выиграть, но… она демонстративно отложила баллончик в сторону, прикрепив к нему номер аккаунта в соцсети. На душе потеплело!

Лена выглядела очень довольной, когда я к ней заглянул, но сразу озвучила причину своего хорошего настроения.

— Не отказался от садоводства у бабушки Лёны!

— А чего там страшного⁈ Цветы привезли, только рассадить по грядкам.

— А музыка не утомила?

Я задумался: да нет, вроде. Хотя у меня ощущение, что звуки патефона стихают в доме доброй старушки только по ночам; от пары часов непрерывного Утёсова, «Песняров» и разных сборников вроде «Песни года-70» не рехнулся, хотя ретро — не ко мне. О чём и сообщил.

— Дед Костя не прав, что мы не можем позвать фей хотя бы на садоводство. В Верхнедодырске сейчас проходит садовый фестиваль, угадай, кто организаторы.

— Да ну его, просто внутренний Ребёнок у него давно сбежал, вот и отдувается на реальных детях.

Ленка опять порадовала меня добрым смехом.

— Лёш, прости! Но когда это говорит розовый обормотень, ты сам похож на того самого сбежавшего Ребёнка! А вообще бабушка Лёна очень любит эту метафору. Считает, что Ребёнка нужно уважать не меньше Зверя.

— Интересно, кто ещё внутри у нас есть… — задумался я, но ненадолго: философствовать буду перед сном, а сейчас передо мной была самая красивая девушка деревни, которая намеренно «продула» мне пари на свидание.

— Лёш, сегодня просто прогулка и разговоры. — напомнила она.

— Не волнуйся, на первом свидании всё прилично! И на втором тоже! — заверил я девушку. — Всё равно, пока краску не смою, я не только Обормотень, но и мультяшка…

— Пять минут, звонок. — Лена решила всё-таки уделить внимание ползущему к ней на виброзвонке гаджету. — Здравствуй, Алиса… Да. Что говоришь⁈

Я попробовал воспользоваться волчьим суперслухом, но расслышал только лёгкий бубнёж девчачьим голоском, а Ленка почему-то напряглась.

— Вообще-то да, он сам такой… обормотень. — сказала она, наконец, а я почувствовал тихую звон медного таза, аккурат под размер свидания.

— Это про меня⁈

— Да, подожди, Лёш. Алло! Да нет с этим никаких проблем, это вожак воспитывать пытается! Ладно, хочешь, можешь сама с ним поговорить, он тут стоит, включаю громкую связь…

Приёмную травмпункта и дома знахарки огласил ещё один голос, на слух — девочки лет пяти-шести.

— Лёшка-Обормотень, так это ты специально так, решил цветы высадить, чтобы вожака дурачком выставить? — сходу поинтересовался голос, но беззлобно; так спрашивают автора понравившейся шутки.

— Ну да, я! А ты… фея, я угадал⁈

Ответом мне было красноречивое хихиканье. Красноречиво и непонятно, пятилетняя девочка так тоже хихикать умеет.

— А если да? Знаешь, а моя бабушка совсем, как баба Лёна, поэтому я как на ваш ролик наткнулась, так всё! И вообще, давай приедем с подружками, и сады восстановим, и дома?

— Если я скажу об этом деду Косте, то он выест мне мозги чайной ложечкой. — проворчал я, вызвав снова приступ смеха. — Что ржёшь? Он реально телепат, все мысли читает!

Теперь почему-то засмеялась ещё и Лена.

— Лёш, ты серьёзно думаешь, что дед Костя мысли постоянно читает⁈ — отсмеявшись, уточнила она.

— Ну да, он же вожак! Все вожаки так умеют, не?

— Умеют, но это сразу замечаешь. А твои мысли и читать не нужно, у тебя всё на морде вырисовывается, с его опытом это проще простого.

Вот так дела… я почесал макушку, в которую постучалось внезапное озарение:

— То есть у меня мысли так ни разу и не читали⁈

Опять дружное хихиканье.

— Лёшка, ты оборотень, или кто? Вас незаметно даже фея не прочитает, нашёл, чего бояться! — сказала Алиса.

— Подтверждаю, мне-то ты веришь? — всё так же улыбаясь, спросила Лена.

— Тебе — верю.

— Ну вот и славно, что все друг другу верят, кроме вожака вашего, да?

— Потому что дед Костя — обманщик!

— Вот ты такой взрослый, а такой глупый! Обман — это же прямое приглашение на Игру! — сообщила фея. — Но поскольку пригласили тебя, то… уговор? Я приеду и помогу, а ты никак и ничем не выдаёшь это, пока мы вживую не встретимся, хорошо?

— А деньги? Дед Костя сказал, что…

— Повеселиться за счёт хитреца — интереснее любых денег, Лёшка! Всё, отбой, жди прихода «скоро», и молчи в тряпочку!

Гаджет пиликнул обрывом связи, а я непонимающе посмотрел на Ленку: и чего хотела её подруга?

— Алиске было интересно, правда ли я пойду на свидание с розовым волчонком, или всё-таки сошла с ума! — улыбаясь, пояснила она.

— Пока ещё не пошла! Давай завтра сходим, под солнышком, а то у меня, наверное, все мысли о постели. В смысле спать. В смысле… ну ты поняла! — Ладно, после разговора с феями нельзя перестать видеть подвох в любой фразе! Наверное. Потому что не так страшны феи, как их малюют, наверное. А флешбэки суровой реальности встречи с мохнатыми занудами волчьей деревни меня долго будут преследовать!

* * *

Мои планы со свиданкой всё-таки накрылись, потому что дед Костя рано утром — плохая примета.

— Лёшенька, прости старика, будет тебе и смартфон новый, и приставка игровая… — ох, не понравились мне эти обещания! Я сразу приготовился к худшему.

— Дед-Кость, что такое, скажите сразу!

— Сегодня дома пересидишь.

— Какого хвоста⁈ У меня сегодня свидание с Ленкой! Щас буйствовать буду! А потом Саньку и дядю Фёдора позову, втроём оторвёмся! — это было настолько не смешно, что я не мог реагировать адекватно!