— А есть розовый цвет? Или красный? Или белый? — Как же тяжело НЕ ДУМАТЬ о своих планах, особенно при вожаке-телепате! Но тут мне помог Степашка, очень качественно полоскавший мне мозги про то, «Чем Айрон лучше Буббы на Таррагуне» (я тоже не понял, о чём речь), что я это запомнил, дополнил подробностями, и наблюдал чудесную картину старческого непонимания крайне молодёжных мыслей!

— Вот же шебутной ты какой! — Дед Костя рассмеялся, скрывая смущение. — Розовой нет, Виталька банку прогрыз.

— И не потравился?

— Что ты! То ж новая краска, ей хоть розы в саду крась, ничего им не будет!

И после этого старый вредина будет делать вид, что не разбирается в новшествах…

— Лев Леонидович купил?

— Да кто ж ещё! Такие в городе не каждый раздобудет, а он нам прямиком из института привёз коробку, на пробу.

— То есть краски покупать можно, а фей звать нельзя?

— Неугомонный какой! — Дед Костя нахмурился, и погрозил пальцем. — Говорят же тебе, ошибки надо руками исправлять, а не чудотворцев ждать.

Почти все способности Айрона не блокируются, зато Бубба… мда, почти медитация выходит, только не для гармонии в мыслях, а наоборот.

— Ну тогда я пошёл!

— Иди-иди.

Я был горд: меня не раскусили! А смешать из красного и белого розовый — это кто угодно сможет! И потом Степашка… который рассказывал что-то там про Таррагун, вспомнить бы ещё, это босс такой или локация, или что вообще, пока далеко не отошёл… но вроде бы вожак скрылся в доме, а значит могу перестать орошать мозги цирком!

— Алексей, соблюдай осторожность с этими красками.

Я вздрогнул, едва не выронив баллончики. От одного телепата сбежал, так второй пришёл! Так… о чём я там думал, о Степашкином Таррагуне?

— Я буду осторожным, Лев Леонидович, обещаю! — мяукнул я. Как невовремя! Шерлок посмотрел на меня, наткнулся на мои сумбурные мысли, и фыркнул.

— Если попадёт на шерсть, у Елены остался очиститель на травах, с ней поговоришь.

И ушёл. Куда — не сказал, но в обратную сторону от дома деда Кости. Бр-р… К счастью, меня не прочитали, потому что Лев Леонидович точно задушил бы идею на корню. Серьёзные люди — они такие! Особенно, если они — таинственные незнакомцы, играющие роль друзей отшельников. Но Фёдор тут и сам справится, он умный, просто скрывает это!

От этих мыслей меня отвлёк Степашка, который тоже знает, как из красного и белого смешать розовый:

— А зелёный и жёлтый у деда Кости ещё остались? Он же мысли не прочитал⁈ — Волчонок снова перекинулся, и прыгал от нетерпения: пока ещё с серой шёрсткой, но в новой кислотно-зелёной футболке.

— Я к нему больше не пойду, но, кажется, получилось! Просто думай об игрушках, и он тебя не прочитает.

Я заперся в сарае, где аккуратно отвинтил крышки у баночек. Надеюсь, всё получится с первого раза. Закрутил, встряхнул, запоздало вспомнил, что забор хотел всё-таки в белый покрасить, а теперь придётся тоже в розовый. Брызнул немного краски на ладонь…

Фейская краска — она такая, Виталик её наглотался, и у него даже живот не заболел. Но будь это химическая дочудесная — я бы на такой финт точно не пошёл. Даже собак красят особой, кажется? Не знаю, как отреагировал бы парикмахер на такое: приходит к нему клиент с пёсиком — собачку в сторону, сам олохмачивается и велит: «Полностью в розовый!». Почему до Чуда оборотни так не делали⁈ Было бы прикольно!

Пока шёл процесс перекрашивания, вспомнил современные обзоры на эту тему. Хватает упёртых, готовых с пеной у рта вопить: «Отменить! Запретить! Вы сделали мне „ненаучно“!» Зато адекваты им возражают: «Может это и было выдумкой, но сейчас это существует». Вообще кто постарше, те нас за такие мысли «ботаниками» дразнят, потому что в их годы наукой никто не интересовался. А как по мне, сейчас интереснее, чем даже пять лет назад!

Так вот, пока размышлял — покрасился, посмотрелся в зеркало, проржался, вышел из сарая… смех Степашки подбил проржаться по второму кругу. И по третьему, когда я встал в картинную позу с настоящим громким боевым волчьим «НЯ!»

— Это точно надо будет заснять! — Степашка подпрыгивал от нетерпения, да и я тоже!

Ролик вышел совсем простой, решили даже не обрабатывать: обкатали несколько приёмов с прыжками из кустов, неожиданным финалом и прочими прикольными моментами. На пятой минуте съёмок мы столкнулись с Ленкой, которая впервые отреагировала на меня не эпичным закатом глаз в стиле Елены Пренудной, а настоящим смехом!

— Я уже говорил, что тебе улыбаться идёт больше? — спросил я, прыгая вокруг, чтобы меня рассмотрели.

— Лёш, ты такой смешной! Как ты вообще додумался⁈ — продолжала хихикать Ленка.

— А вот так! Что только не сделаешь, чтобы сделать мир капельку веселее! А когда в гости приходит цветной волк из сказки, сразу наступает самое лучшее полнолуние на свете!

— До полнолуния ещё пара недель, если что.

— Полнолуние — это не день календаря, а состояние души! — философски изрёк я. — И вообще, в таком виде даже забор красить интереснее! Попробуй!

— Что попробовать? Покрасить забор?

— Ага, наперегонки? — я вручил Ленке вторую баночку. — Отсюда и до конца! Продуешь — с тебя свидание!

— А если ты продуешь — я с тобой не разговариваю, пока человеком не станешь!

Я бы напугался, если бы не видел плохо скрываемого детского восторга в глазах подруги.

— Ну ты суровая! Принимаю пари! Степаш, разбей!

— Ставьте лайки, подписывайтесь, и комментируйте, кто победит! И в каком платье Лена пойдёт на свидание? — Степашка вовсю работал комментатором, а я уже забыл про него: на старт, внимание, марш!

Не по книжке, но действительно весело! Вот только кто бы мог подумать, что вожак (который тоже в деревне живёт, на минуточку) придёт посмотреть, как мне работается?

Я недокрасил пару досок, когда услышал тихое, зловеще ласковое и не терпящее пререканий «Степашенька, иди-ка ты домой, а с твоим другом мы сейчас беседовать будем»…

Итог: недоделанный ролик про покраску забора на спор (и сам спор тоже прерван), и несколько мелких видюшек с нашим со Степашкой баловством. В то, что это затея пятилетнего ребёнка, бегущему следом Степашке почему-то не поверили. Но меня даже ругать не стали. Дед Костя долго смотрел на меня, пытаясь подобрать слова, а потом выдал:

— Нам саженцы раздобыли, пойдёшь к Алёнке, посадишь ей новую клумбу.

Ну да… понимает, что мне все его нравоучения — как Степашке папкино «Не балуй, а то накажу»: главное не заржать. Нет, так-то дед Костя не плохой, просто мы вообще из разных миров, а разойтись не удаётся: мне упрямство мешает, ему — старческий мараз… кхм, опыт. Так что пока стоим двумя баранами, ждём, кто первый уступит. И то вижу, пока я тут размышляю о всяком премудром, свои планы не выдаю, а вожаку не нравится, что мысли мои не читаются! Когда он уже прямо попросит думать о делах? О башмаках и сургуче, капусте, королях… Король Константин Серьёзный, знающий рецепт самой вкусной в мире малосольной капусты, а причём здесь башмаки — не знаю, но пусть будут, лишь бы в рецепт не попали.

— Иди уж, обормот. — мои мысли были благополучно считаны и признаны непонятными.

Баба Лёна — моя добрая старушка-соседка, любящая всех не потому, что вожак (или вожачка? Интересно, бывают волчицы-вожаки?) а просто так. А ещё любящая музыку. И вспоминать прошлое, даже больше, чем дед Костя! Вот только баб-Лёне чаще вспоминается что-то хорошее. Как и сейчас: я высаживаю из горшочков кустики цветов, а баб-Лёна сидит в кресле, слушает патефон (сегодня в плейлисте Утёсов: мне не нравится, но о вкусах не спорят), и рассказывает:

— Константин Иваныч он такой… суровый, но сердце у него доброе, доброе. Помнится мне, как мы уж после войны встретились: подходит ко мне, и говорит: «Ну что, Алёнушка, узнала меня, родимая?» А я смотрю, глазами хлоп-хлоп: вроде бы и лицо незнакомое, а сердце-то не обманешь! Всё помнит, и доброе, и худое. Ну да вспомнила, как в сорок третьем нянечкой работала, как выхаживала его, пока он боялся, как бы Зверя не проявил с перепугу.