Опять тот зал, грозный правитель на золотом троне. За троном тряпка висит, та самая, которую я порвала на бандаж для его жены. Спрашивается, зачем ее было сшивать и заново вешать туда? Они что совсем больные? Меня заставили встать на колени, что весьма ударило по моему самолюбию, если бы мне не хотелось спать. Умного старца-великана здесь не наблюдалось, только их король и с полдесятка других рыжих великанов, не считая охраны. Один из тех, что пришёл со мной, уложил девочку на пол перед троном. Второй принялся будить жреца, хлопая его по лицу лапищей. Он так ему и голову проломить может, а все на меня спихнут. Кошусь на него с недоверием, пока не замечаю, что в зал прибежала королева.

Снова она бегает без бандажа, с ее-то животом. Так и родить можно преждевременно! Так она ещё плюхнулась перед девочкой на колени с испуганным видом. Не скрывая отвращения, их королева осторожно оглядывает творение моих рук, а потом смотрит на меня, мягко говоря, без капли благодарности. Она спрашивает что-то зло, то же самое повторяет ее муж, но куда громче и страшнее. У меня даже волосы дыбом встают от его слов. Ой, что сейчас будет-то? Убивать меня будут или что? И главное, мне больше всего жаль, что монстра убивать никто не будет. Отдыхает, наверное, где-то в безопасности и обо мне не думает, тварь неблагодарная! Обиженно поджимаю губы, мне ведь даже руки на спине завязали, чтобы не могла себя никак защитить, так хоть бы написала им, что о них думаю! Есть только один человек, который поймет мои слова, но и тот вполне возможно далеко отсюда.

– АРТАЛ ГОРЕТЬ ТЕБЕ В АДУ!!! – кричу изо всех сил, насколько позволяет сорванный голос, и опускаю голову, сдерживая злые слёзы.

Их король приказывает что-то громко, так и не дождавшись ответа от меня. Ещё бы он от меня его дождался, я же ничего не понимаю! Послышались шаги, королева с испуганным лицом отошла от девочки к трону. Великан привел кого-то ещё, лязгнули о пол кандалы и рядом со мной на колени свалился монстр.

– Ты меня звала? – улыбнулся он разбитыми в кровь губами.

На его лице кровь, не уверена, что его, но смотрится жутко. Как и сбитые костяшки на его руках. Непонятно кому досталось больше – монстру или его противнику, но, судя по тому, что в кандалах именно он, главнокомандующий проиграл. Интересно, сколько великанов понадобилось, чтобы его схватить и скольких он успел порешить в капусту, прежде чем его в кандалы заковали? Смотрю на него мрачно и слегка злорадно. Эти великаны не то, что наши мужики, навалять сереньким умеют. Моё злорадство исчезает тут же с горьким пониманием: он ведь был моей последней надеждой выбраться отсюда.

Разочарованный вздох и отворачиваю голову от этого гада, от его улыбки что-то в груди шевелится. Бесит!

Король великанов что-то сказал, я не слушала, боролась с желанием двинуть монстру в челюсть хотя бы лбом.

– Есть хоть одна тюрьма, из которой ты не можешь сбежать, Му Ре? – слышу ироничное замечание спокойного монстра, от которого резко поворачиваюсь к нему лицом.

Да как ему не стыдно-то?! Словно я уголовница какая! А ничего что это из-за него я уже три раза в тюрьме сидела?!

– Зато ты даже из этой сбежать не смог толком! – бросаю зло и сразу же отворачиваюсь, кипя от гнева.

Король что-то рявкнул, другие великаны поддержали его одобрительными возгласами. Королева же стоит, поддерживая свой живот рукой, и смотрит почему-то на моего монстра. Ну, шрамы у него на лице, чего так пялиться-то? Недовольно поджимаю губы, в сердце что-то неприятно кольнуло.

– Почему же? – снова дает о себе знать монстр. – Я сбежал, просто ты меня позвала, пришлось вернуться.

От такой наглости у меня задергался глаз. По его мнению, я виновата в том, что его поймали?! Да хоть бы оно было так на самом деле!

– Я тебя не звала! – взвизгнула так, что остальные сразу обратили на нас внимание.

– Звала, – слегка отворачивается монстр, но успеваю заметить его самодовольную ухмылку.

– Я тебя не звала, – рычу тихо сквозь зубы. – Я тебя проклинала!

– Это на тебя похоже, – таким же мрачным тоном замечает он, из-за чего снова сверлю его злым взглядом.

Он выводит меня из себя! Обидно до чёртиков, так со мной поступил, пока я его бессовестное тело от смерти спасала!

– И вообще, поделом тебе за то, что меня бросил! – зло хмурюсь, смотря исключительно перед собой.

– Я тебя не бросал, у нас был уговор, расскажешь правду – выпущу, но ты предпочла оставаться в камере, – обманчиво спокойно говорит он в ответ. – Так что я сказал тебе: позови меня, когда передумаешь. Ты позвала – вот он я.

Больше уже успокаивать себя не могу. Даже немного на коленях к нему придвигаюсь, чтобы в наглые глаза посмотреть.

– Я тебя в камере звала столько, что голос сорвала! – кричу на него осипшим голосом.

– Не ври, – холодно утверждает он, – меня ты позвала только сейчас.

Так смотрит на меня, как будто я не пойми какое мизерное существо по сравнению с ним великим! Под этим грозным его взглядом живот от страха сводит, но я слишком зла, чтобы его бояться. Да и зачем это делать, если мы оба связаны? Вру я? Ещё чего, несколько часов звала его: «монстр, монстр, монстр…» Горло даже болит от такой наглости и несправедливости! Словно здесь появился не потому, что надрали его сексуальную задницу, а потому что я его великое сиятельство в голос прокляла! Прокляла? Подождите, это он что ли не возвращался, потому что я звала «монстр», а не Артал? Откуда он вообще об этом знает – что я не звала его по имени? Смотрю на него зло. Ты что ли, гад ползучий, все время подслушивал, пока я тебя звала?!

Фыркаю сама на себя, даже смешно становится, если представить монстра, прислонившегося к двери и подслушивающего, зову я там его или нет. Не скрываю ироничной улыбки, ему просто гордость не дает признать, что его вот эти рыжие переростки поймали, избили и сейчас будут убивать. Жаль, что спесь с этого мужлана сбила не я, да и убивать нас будут вместе. Грустно вздыхаю, пока несколько великанов о чем-то нудно вещают и, судя по тому, как их взгляды то и дело падают на девочку, решают ее судьбу.

«Благими намерениями вымощена дорога в ад!» – говорил мой отец и, скорее всего, был прав.

Ну, вот что мне стоило дать монстру отсечь голову в тот раз? От него все равно толку никакого. Одного не понимаю: почему он так спокоен? Такое впечатление, что его вообще не заботит то, что мы у них в плену. Его больше заботит, что я его монстром звала, а не по имени!

Тем временем великаны затеяли спор, размашисто начали жестикулировать руками и громко спорить. К ним присоединился и король. Посмотрела на монстра, судя по всему, единственная кто здесь ничего не понимает – это я. Незаметно пододвигаюсь к монстру и пробую его коснуться, но это затруднительно, мои руки связаны сзади, а его спереди, к тому же защищены одеждой.

– Эй, о чем они там говорят? – интересуюсь шепотом у монстра, озираясь на великанов.

Он повернулся в мою сторону и оглядел так, точно в поисках какого-то подвоха.

– Ты же знаешь наш язык, – как-то очень укоризненно заявил он. – Откуда?

Наверно, нас тут убивать скоро будут, а ему все потрепаться и секреты мои выведать охота.

– Да не знаю я! – устало срываюсь на нем. – Если бы знала, то с этими как-нибудь договорилась!

– Как? – с иронией шипит на меня. – Предложила исполнить твоё последнее желание? Причем всем сразу?!

Он оказался слишком близко ко мне, настолько, что я привстала и боднула его головой. Вот сначала сделала, а лишь потом подумала, что в голосе монстра явно была ревность, и он меня так пытался уколоть и пристыдить. Голова затрещала, у него скулы не из кости, а из камня что ли сделаны? Я больше сама ушиблась, чем его задела. Дернулась обратно, так тряпка, которую я намотала на голову во время операции, зацепилась за его броню, причем намертво. Дернулась раз, второй – никак! Так ещё и не развязаться, руки-то у меня за спиной связаны.

– Чёрт! – ругаюсь, так как монстр абсолютно игнорирует мои попытки отцепиться от его брони.