Она действительно говорила то, во что сама верила.

– Какие суды? – я вскинул бровь. – Отец тебя разыграл, чтобы заставить тебя почувствовать себя вправе выходить замуж за того, кто тебе не ровня. Ты – просто человечка. Не забывай об этом.

– А ты провёл всю жизнь в изгнании. Я – человечка, и мой статус укрепляется с каждым годом. А ты так и барахтаешься где-то внизу, пытаясь всем доказать, что чего-то стоишь. Сам при этом даже не помнишь, что произошло. Мне известно, что мать скрывала от тебя всё с тех самых пор, как случилась трагедия. Но ты уже не маленький мальчик.

– Зачем ты говоришь мне всё это?

– Чтобы ты понял: в этой жизни надо принимать взвешенные решения. Да, каждое действие имеет под собой негативную сторону. Всегда кому-то будет хуже от того, что ты сделаешь, а кому-то – лучше. Я буду хорошей женой. И матерью. И твоей матери и будущему брату или сестре станет жить намного легче и комфортнее.

– А тот, кому от этого всего станет хуже – это я.

– Да. Так и есть. Какое-то время ты будешь ограничен в своих действиях, тебе нельзя будет, как прежде, спать с кем ни попадя, придётся уделить внимание детям. Но это ненадолго. Пять лет – и ты свободен.

– Я никогда не буду свободен от собственных детей.

– Зато, считай, программа-минимум выполнена. И вся остальная жизнь будет полностью предоставлена тебе и твоей воле. А там, глядишь, ты меня и полюбишь.

– Это вряд ли.

– Ты ведь не из тех идеалистов, которые считают, что любовь должна вспыхнуть с первого взгляда?

– Аврора, дорогая, – я улыбнулся и, склонив голову, покачал ею. – У драконов есть особое чутьё, с помощью которого мы можем оценить, что та или иная партия нам совершенно не подходит. Именно это я чувствую от тебя. Мы никогда не сможем полюбить друг друга.

– Тогда поторопись сделать двоих драконят, чтобы всё это закончилось как можно быстрее.

С этими словами она нажала на несколько кнопок, и дверь мобиля с моей стороны со щелчком распахнулась.

– Больше не держу. Или тебя всё-таки подвезти?

Я смерил её хмурым взглядом, после чего удобнее перехватил сумку, вылез из мобиля и пошёл по тропинке обратно в сторону города.

Чёрная лакированная самоходка пронеслась мимо.

Когда Аврора скрылась, вырулив на проезжую часть, я остановился и сделал несколько глубоких вдохов. Последнее время выдержка стала покидать меня. Удерживать спокойствие было всё сложнее, и приходилось призывать всю свою силу воли, чтобы не срываться на всех подряд.

Чемпионаты всегда были тяжёлым временем. Но в этом году – особенно.

Что ж, небольшая пробежка должна немного прояснить голову и успокоить нервы. Я вышел из леса и осмотрелся, пытаясь сориентироваться. Можно было бы снять рубашку, сменить её спортивной, с вырезами для крыльев, и добраться просто по воздуху. Но тело второй ипостаси было намного более выносливым, чем человеческое, а мне нужно было хорошо нагрузить себя, чтобы более эффективно контролировать агрессию.

Всё-таки следующая игра зависит от каждого из нас.

И от меня тоже.

Нам и так хватает сложностей. Все пошли в разнос. Рыч срывается на всех подряд, Макс куда-то исчез, Миранда прогуливает тренировки, Маркус пропадает по ночам, а Дэн больше думает о нашем менеджере, чем о балансе тренировок, питания и отдыха.

Эти мысли разозлили меня ещё больше. Перекинув сумку за спину и зафиксировав её, чтобы не сильно болталась, я припустил бегом в сторону нашего района.

Спустя час, утирая рукавом пот со лба и висков, я вошёл в “Сладкие Ножки”. На диванчике в приёмной сидела миссис Ливерен – немолодая импозантная человечка, которая занималась общением с клиентами и распределением работы между остальными работниками салона.

– Ленни! – воскликнула она, откладывая в сторону журнал и поднимаясь со своего места. Каждое её движение при этом было пропитано зрелой женственностью. – Как хорошо, что ты пришёл!

– Отец на месте? – сразу спросил я, но миссис Ливерен уже взяла меня под локоть.

– Нет, он уехал на переговоры с Реджисами по поводу второго салона. А Райан заболел, как назло, именно сегодня!

– Какие-то проблемы? – нахмурился я, скидывая свою сумку на диван.

– Сложный клиент, – кивнула миссис Ливерен. – Судя по всему, он принял хорошую дозу манго, и мучает наших девочек уже четырнадцать часов подряд.

Я присвистнул. Вот это выносливость. Потом подумал и осторожно уточнил:

– Мучает – в каком смысле?

– Он с них не слезает, – пояснила миссис Ливерен. – Их сегодня всего пятеро, остальные разъехались по вызовам. И им приходится менять друг друга по очереди, чтобы хоть немного отдыхать.

– Пятеро? На одного мужика? И они не могут справиться?

– Он требует троих единовременно. Сам понимаешь: дракон, манго и уйма свободного времени. Можешь его убедить, чтобы он хотя бы ограничивался одной?

– В какой, говоришь, он комнате?

– В красной, – ответила хозяйка.

– Ну, хоть не извращенец, – резюмировал я и пошёл вглубь дома.

Красная комната не отличалась наличием в ней приспособлений для любителей поострее, и включала в себя только огромную кровать, рассчитанную на пять-шесть человек и большой выбор разнообразных масел, смазок и фаллоимитаторов. Но последние появились в Виригии не так давно, занесённые к нам из какого-то другого мира, и не особенно пользовались спросом, поэтому красная комната считалась девочками самой простой и приятной.

Я постучал. Громко и требовательно. Изнутри действительно доносились стоны сразу нескольких девушек.

Никто не ответил.

– Ваше время подходит к концу, – громко и чётко произнёс я, ещё раз постучав. – Продлевать будете?

Стоны не прекращались. По этикету нашего заведения после первого обращения положено подождать пять минут на случай, если клиент близок к завершению, и по этой причине не мог ответить. И только если есть опасность для девушек, врываться без ожидания.

Опасности вроде не было, и я прислонился к стене, глянув на часы, чтобы засечь пять минут.

Четырнадцать часов подряд с тремя девушками сразу! Этот чувак что, решил таким образом осуществить самоубийство? Судя по звукам, трахал он девчонок активно, но даже для дракона такая нагрузка может быть слишком велика, особенно после хорошей дозы манго. На людей эта дрянь не действует, потому девчонки, находясь рядом с ним, не пьянели, но отрабатывать приходилось соответственно.

Выждав пару минут, я ещё раз постучал:

– Мистер, ваше время закончилось. Через три минуты я вхожу. Будьте добры принять соответствующий вид.

Ничего не изменилось. Темп женских стонов остался прежним, характерных хлопков – тоже. Его там настолько накрыло, что он ничего не слышит?

Честно дождавшись, когда пройдут положенные пять минут, я вставил в дверь запасной ключ, распахнул дверь и… охренел.

Не то чтобы картина предстала передо мной слишком удивительная. За всю жизнь всякого успел посмотреть и попробовать. Но ещё ни разу не было такого, чтобы в главной роли, в окружении нескольких девушек и с перекошенным от блаженства лицом передо мной оказался не кто-то посторонний, а вполне знакомое лицо.

– Макс?! – рявкнул я, но тот не отреагировал, продолжая трахать одну из девушек членом, другую рукой, а третьей позволяя лизать свои яйца.

Бездна подери, так он здесь пропадал весь день?!

Ещё и накачался экстрактом манго?!

Парень явно был далёк от реальности, поэтому я велел девушкам быстро разбегаться, а сам схватил Макса за волосы и резко дёрнул его назад, таким образом временно обездвижив.

Но тот, конечно, был не лыком шит. И даже находясь в нетрезвом состоянии, легко вырвался, начиная оборачиваться драконом.

Вот только этого не хватало. Ещё мебель поломает.

Защита сработала, хоть и с некоторой задержкой: артефакты, установленные в дверном проёме и формирующие поглощающий магию барьер, активировались и втянули выпущенную Максом силу. Тот снова обрёл человеческие черты. Пользуясь моментом, я поймал его за запястье и выкрутил руку за спину, блокируя Максу возможность двигаться.