Пройдя мимо вооруженной стражи, стоящей у ворот музея, вы увидите больше золота, чем видели за всю свою предшествующую жизнь. Золотой стол с золотыми стульями, золотая кровать, золотая колесница, огромное количество золотой посуды и различных предметов из золота и, наконец, огромный массивный гроб, в котором одного лишь золота на шесть миллионов долларов. Это не сплав 586–й пробы, а чистейшее золото, в котором лежит мумия молодого царя. Он восхищался золотом, но за свою короткую жизнь (царь умер в 18 лет) не смог набрать его слишком много. Не слишком много… Как же богат был Египет в те дни!

Моисей отказался от всякого временного богатства. И сегодня проповедники сделали то же самое. Нет сомнения, что он отказался даже от престола. Почему? Потому что он видел Того, Кто был невидим для других. Никто не сможет проповедовать, пока он добровольно не согласится оставить все мирское богатство, славу и честь, все мирские наслаждения. Никто не станет настоящим проповедником, пока не увидит Невидимого, пока он глазами веры не увидит того, что вечно. Подобно Моисею, он должен дойти в своих переживаниях до Чермного моря, и поднять свой взор к небу, и вера поведет его вперед.

В прекрасной одиннадцатой главе Послания к евреям, в этом библейском вестминстерском аббатстве, мы встречаем имена многих великих людей и, наконец, подходим к Давиду, который тоже был проповедником. Он так говорил сам о себе: «Я возвещал правду Твою в собрании великом» (Псал. 39:10).

О, каким великим проповедником он был! Действительно, Давид был не только царем, пророком и музыкантом. Он был одним из величайших проповедников мира. Некоторые его сильные проповеди записаны в Книге, и я каждому проповеднику посоветовал бы читать и перечитывать Псалмы Давида, произнося их вслух. Если бы в своем сердце мы записали некоторые его молитвы, то наши общие молитвы звучали бы лучше, в них содержалось бы больше силы. О, эти необдуманные молитвы, которые нам так часто приходится слышать, конечно, сердечные, но порой совершенно неуместные. В них нет ни правильного начала, ни верного конца, ни восхищения Богом, ни исповедания веры. Мы часто слышим в собрании такие молитвы, которые следовало бы произносить в уединении.

Когда я начинал свою работу, отец советовал мне как можно чаще читать Псалмы Давида, т. к. в них виден Божественный план в отношении молитвы. Псалмы Давида -это библейская книга молитв.

Прочтите небольшую прекрасную книгу Роланда Прозеро Псалмы в жизни человека. Мне кажется, для каждого проповедника полезно было бы иметь Книгу общих молитв, которой пользуются в Англиканской и Епископальной церквах, и читать громко и внятно великие молитвы, многие из которых были написаны Латимером, умершим смертью мученика за христианскую веру.

В книге Псалмов Давида и в Книге общих молитв мы находим примеры благоговейной библейской молитвы, подобные которым мы, как проповедники, должны научиться произносить в собрании.

В 11–й главе Послания к евреям мы читаем о Самуиле и пророках (Евр.11:32). Во дни Ветхого Завета пророки были великими проповедниками. Большинство упомянутых в Писании людей были проповедниками, выполняющими пророческое служение. Они проповедовали Слово Божье. Они были «предсказателями» и «предупредителями». Они предупреждали, они приглашали, они молились, они приобретали людей.

Теперь прочтите последние стихи этой главы. Они рассказывают о вере этих проповедников, об их великой работе, об их страданиях, гонениях и мученической смерти, об их ожидании вечности.

«Те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли. И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного. Потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства» (Евр. 11:38–40).

Подумайте от этом — великие проповедники прошлых веков ожидают проповедников наших дней, чтобы они закончили их работу. «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергаем с себя всякое бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса» (Евр. 12:1–2). Здесь говорится об «Облаке свидетелей». Это те, о которых говорится в предыдущей главе. Здесь говорится не о том, что они были просто наблюдателями, подобно толпам народа на греческих играх, которые следили за действием и аплодировали победителям, а о том, что они свидетельствовали о вере своей и многие отдали даже свою жизнь за это.

В классической греческой литературе мы очень часто встречаем слово «облако». Оно символизирует собою не людей, витающих вокруг нас в воздухе, а служит эпитетом огромного множества людей — облако стрелков, облако всадников. Все эти выражения мы находим еще у Гомера. Это сравнение часто встречается в литературе XII — IX веков до нашей эры. Многие классики употребляют слово «облако» в подобном значении.

При слове «свидетели» у нас, возможно, возникает ассоциация со свидетелями состязаний на Олимпийских играх. Но в данном случае слово «свидетели» происходит от слова «мученики». Мученики были свидетелями своей веры до смерти.

Джон Кальвин в своих библейских комментариях на Послание к евреям говорит: «Куда бы мы не обратили свой взор, мы постоянно встречаемся с примерами веры…» Мы имеем так много вдохновляющих примеров, что доверяясь им, как нашим путеводителям, мы можем с еще большим рвением идти вперед, идти навстречу Богу.

Это те свидетели, которые в разные столетия отдавали свои жизни верному делу служения. Своей жизнью они засвидетельствовали верность Бога к Своему народу. Они отдали себя той же борьбе, в которую вступили и мы.

Поэтому при чтении повествований об их жизни, об их героизме и победах в нас должна увеличиваться ревность к работе. Зная, что делали они, мы можем понять, что должны делать мы. Описание их жизни свидетельствует вновь и вновь, что можно устоять и победить, пусть нам и придется перенести большие испытания. Но трудности будут продолжаться не долго. Божественная милость будет поддерживать нас, и награда не пройдет мимо нас, мы будем иметь ее вечно.

Поэтому, «видя вокруг себя такое множество свидетелей», такое большое число мучеников, которые отдали свои жизни за веру, за проповедование Слова Божьего, пойдем и мы вперед и будем следовать их примеру. Пусть наши жизни станут памятниками и им, и нам. Именно такая мысль выражена здесь. Вы должны свидетельствовать о своей вере, как они свидетельствовали о своей.

Именно такие мысли будут сопровождать вас, когда вы окажетесь в тех местах, где ради дела Божьего совершались великие героические дела. Например, на скале Ионы и в пустынной долине Гленделу, в нескольких милях к югу от Дублина.

Побывайте там. Проведите несколько дней на развалинах старых церквей, которые многое расскажут вам о докатолическом христианском мире. Пройдите по памятным местам Святой земли, пройдите по стопам Иисуса и апостолов, подумайте о тех свидетельствах, которые они несли ради Христа.

Когда будете в Риме, посетите тюрьму Мамертайн, где усталым медленным шагам Павла вторил звон тяжких цепей. Повсюду вокруг нас будут свидетели и мученики, эти дорогие дети Божьи.

«Мы окружены, — говорил Кальвин, — такой великой тьмой свидетелей, что куда бы мы не обратили свой взор, мы повсюду встретимся с примерами веры». Какая точная мысль. Не они наблюдают за нами, а мы за ними, за тем, что они сделали. Наблюдаем и размышляем об этом.

Их вера дала достаточно свидетельств и доказательств. Вы должны лишь прочесть эти свидетельства.

Все эти герои веры обращаются к нам подобно Авелю (Евр. 11:4). Действительно, как в Библии, так и вне ее очень много написано о христианских проповедниках, биографии которых нам необходимо знать. Мы слишком мало интересуемся ими. Чтение их биографий помогает нам «Свергнуть с себя всякое бремя». Это не только великие грехи, как, может быть, некоторые думают, но и те «малые» грехи, которые тесно прилепились к нам, которые подобно тине опутали наши ноги, мешая нашей работе. .Нам нужно непременно освободиться от этого обременительного багажа, если мы желаем ради нашего Господа совершать самую большую работу.