Для чего же нужно читать книги? Ловелл сказал: «Я -человек–книга». Епископ Вильям Куали напоминает, что книга — «это сок, выжатый из гроздей веков. Книги показывают земную мудрость, открывают, в чем ее прелесть, а сами являются следами, которые оставили после себя прошлые поколения. Проповедник должен быть хорошо знаком с прекраснейшими мыслями всех времен. Он открывает их для себя. Он открывает их другим людям» (Pastor–Preacher, c.43). Я хотел бы, чтобы все говорили так же, как Куали. Я слышал его, когда мне было тринадцать или четырнадцать лет. Я настолько хорошо помню его проповедь, что смог бы и сейчас передать ее.
Проповедник должен добиваться правильного произношения слов. Почему бы время от времени не прочитывать по несколько страниц словаря? Это помогло бы многим из нас выразить то, что мы думаем, и думать о том, что говорим.
Тот, кто начинает работать над составлением проповеди, должен найти уединенное убежище, где его никто не смог бы потревожить. Он должен обдумать выбранную тему и взятый им за основу текст Писания. На некоторое время ему следовало бы отказаться от всех комментариев, от библейских словарей и энциклопедий. Ему нужно отказаться от всех проповедей, служивших ему примерами, как бы ни был велик соблазн воспользоваться ими. Прежде всего он должен предстать перед Богом со своей нуждой и с молитвой продумать основные, а также и вспомогательные места Писания, стараясь почерпнуть все содержащееся там богатство. Он сам должен понять значение этих слов.
Ритчер сказал: «Не читайте, пока не почувствуете голод, не пишите, пока не почувствуете себя насыщенным». Об избранном вами тексте следовало бы очень много размышлять, выделяя из него основные идеи. Они будут подобны живым росткам. Д–р Браун говорит: «Боритесь со своей темой, как Иаков боролся с Ангелом. Скажите ей, удерживая ее: «Каково твое слово, открой мне себя. Я тебя не отпущу, пока ты меня не благословишь.».
Несколько дней нужно «держать» тему. На некоторые темы придется потратить несколько месяцев. Это пробудит в вас новые мысли. Даже идя по дороге, можно размышлять над своей темой. Между прочим, проповеднику следовало бы больше ходить пешком. Оставьте свою машину в гараже и идите на работу пешком. Чего вы только не передумаете за время этой прогулки!
Когда у вас появляются интересные мысли, записывайте их. Иногда ваши мысли будят вас посреди ночи. Пусть на столике лежат бумага и карандаш, ибо в 9 случаях из 10 вы забудете свои мысли, если не запишете их.
Когда вы пройдете этот этап, но не раньше этого, запишите все, что вы увидели в избранном вами тексте, когда только выбрали его. После этого запишите мысли, которые появились у вас позднее. Возможно, что вы и не используете все из них, но все же запишите их точно в таком порядке, в каком они появлялись у вас. Запишите какое–либо историческое событие, какое–либо стихотворение, которые могли бы проиллюстрировать обозреваемую вами тему. Иногда мысли возникают быстро и легко. Но порой в голове не родится вообще ни одной мысли. Тогда поройтесь в своей памяти, быть может, вы найдете нечто полезное из прочитанного вами. Дух Божий напомнит вам некоторые тексты из Его Слова, если вы внимательно изучали его. Материалом послужат ваши личные опыты и переживания. Думайте о главном тексте. Кружитесь вокруг него, под ним и над ним. И затем воплотите его в определенную форму. Если содержание темы или основная мысль ясны вам, то запишите и это. Когда это сделано, но не ранее, вы можете заглянуть в другие книги, в словари, в энциклопедии, в книги примеров и сборники проповедей. Если вы заранее прочитаете проповедь какого–либо проповедника, то его сила может вас превозмочь. Вы не сможете думать ни о чем другом, как только о том, как он выразил ту же тему. Но если прежде всего вы будете думать сами, и в уме наметите свой план, то она уже не принесет вам вреда, а поможет. Она даст вам дополнительный свет, придаст вашим мыслям еще большую силу.
Хорошо поступает тот, кто отмечает появляющиеся у него в голове мысли. Еще лучше поступает тот, кто записывает для себя всю проповедь. Но, если вы записываете свою проповедь, то никогда не полагайтесь на эту запись. Пришло время не читать, а проповедовать.
Безусловно, подробно записанная проповедь, преподнесенная слушателям с листа, может быть более точной и короткой. Стиль ее будет непременно литературный, и проповедник сможет долго сохранять ее и не забыть. К записанным проповедям он всегда может вернуться и использовать их в качестве трамплина для создания новых проповедей, но все же проповедник нашего времени — это проповедник, говорящий не «с листа».
Я вовсе не имею ввиду, что проповеди не должны быть подготовлены, проиллюстрированы, что их следовало бы говорить без предварительных размышлений. Я не доверяю такой работе. Я не думаю, что истинное проповедование возможно без надлежащей подготовки. Для того, чтобы говорить без записей, нужна более тщательная подготовка, чем при проповедовании по бумажке. Проповедь, произнесенная без подготовки, никогда не будет хорошей. Проповедование, которое обращает и убеждает греховные сердца, никогда не может быть неподготовленным. Оно требует подготовки, глубокого исследования, молитвы и веры.
Прибегайте к записям, если вам это необходимо, но приближайте тот день, когда они вам не понадобятся. Представьте себе великого актера Эдвина Буза или Генри Ирвинга, постоянно заглядывающими в свои записи. Представьте себе апостола Павла в Афинах или Петра в день Пятидесятницы, стоящими перед слушателями с манускриптами в руках или с блокнотами для записей. Я не отвергаю полностью манускрипты и записи. Существуют проповедники, которым они очень помогают, которые по–другому не могут справиться со своей работой. Некоторые из нас в течение многих лет пользовались записями, но сегодня мы все же должны стремиться обходиться без бумажек.
Когда я впервые попытался говорить без записей, я высказал все за 5 минут. Я разочаровался в своем выступлении. Я решил отказаться от проповедования без записей, но время заставило меня вновь повторить эксперимент. Я поехал в свой родной город Лавленд, штат Колорадо, чтобы произнести проповедь в местной церкви. Я впервые встал за кафедру перед общиной, в которой вырос. Перед проповедью пропели псалом. Когда пели последний стих, я решил еще раз заглянуть в свои записи. Я открыл свою Библию, но записей там не было. Я пролистал ее всю, но моего листка там не оказалось. Я стал трясти Библию, но из нее ничего не выпало. Я испугался, на лбу выступили капли холодного пота. Итак, я должен был произнести свою проповедь без записей. Я чувствовал себя неважно — не было никакого дополнительного материала, ни одной заметки. Но с Божьей помощью я все же справился со своей задачей. Когда я закончил, сел на место и открыл Библию, из нее выпал мой листок!
Д–р Телмедж однажды сказал, что он знает наверняка, что проповедовать следует, не прибегая к записям. Бог неоднократно говорил ему, что он должен проповедовать по–иному, но он все же не хотел отказаться от использования во время проповеди своих записей. Он рассказывал, как однажды в воскресный вечер он говорил проповедь, пользуясь подробными записями. В молитвенном доме лишь недавно появились газовые фонари. В то время это новшество было в диковинку в Филадельфии. О, как тогда гордились этим газовым освещением! Но вдруг в самой середине проповеди все фонари одновременно погасли. И тогда он сказал: «Дамы и господа, собрание продолжать невозможно, закроем его». Потом, идя домой, он говорил себе: «Неужели ты хочешь убедить себя, что проповедь Евангелия Иисуса Христа зависима от газового освещения, что при темноте никто не может проповедовать? Что же ты за апостол?»
Спустя некоторое время, в одно воскресное утро, он сидел на старинной софе, которые в то время обычно ставились за кафедрой. Софа весила около тонны, и ни один человек не мог ее поднять. Перед началом проповеди Телмедж положил свои записи рядом с собой на софе. Перед ним сидело много людей. Небольшое дуновение ветра — и записи упали в щель за софу. Проповедник не смог бы поднять сиденье, и ему пришлось встать на колени и, обернувшись спиной к аудитории, полезть под софу за своими записями. Потом он рассказывал, что находясь в таком положении, он, казалось, слышал голос, который говорил ему: «Телмедж, что Я должен еще с тобой сделать, чтобы отучить пользоваться подобными записями?» «После этого, — говорил проповедник, — я больше никогда не пользовался записями — никогда!»
