Во–вторых, тот факт, что вы рукоположены проповедовать, просто не может не влиять сильно на вашу жизнь, изменяя ее либо к лучшему, либо к худшему. Если вы всем сердцем примете слова, записанные в Библии, что проповедование есть ваша главная работа, то будьте тверды как камень, чтобы никто не смог вам внушить иное. Тогда с Божьей помощью вы будете иметь успех. Только в этом случае ваша проповедническая работа будет иметь большую силу и большое значение как для вас лично, так и для церкви и для всего мира. Вы станете другими людьми. Община станет другой общиной. У каждого рукоположенного проповедника проповедь Евангелия должна стоять на первом месте. И это прекрасно.
В–третьих, факт превосходства проповедования над всеми прочими занятиями человеческими замечателен. Мы унаследуем апостольскую силу, апостольскую посвященность, апостольские преследования и апостольские победы, если примем эту истину от всего сердца, если осознаем, что это Божественная истина, каковой она и является на самом деле. Помните ясное и определенное повеление Иисуса: «Идите и проповедуйте». Говоря это, Иисус также освободил этих людей от других обязанностей — без сомнения, важных обязанностей, которые, однако, не должны выполняться теми, кто исполняет Его повеление.
Почему мы не должны принимать это великое повеление и хранить его в своем сердце? Почему сегодня во многих местах дело Божие продвигается вперед со скоростью улитки? Не потому ли, что мы на многие вещи стали смотреть по–человечески? Почему бы нам не принять старые взгляды, основанные на Священном Писании? Почему бы не сказать: «Христос сказал так, и мы верим этому! На этом вопрос решен!»
Но как правильно понимать слово «проповедовать»? Как часто я слышу: «Я проповедую, живя христианской жизнью. Я проповедую своей десятиной. Я проповедую, продавая книги и распространяя подписку на журналы. Я проповедую, собирая пожертвования, приглашая людей жертвовать на покрытие церковных расходов — расходов субботней школы, расходов на дворника, на отопление, на дальние миссии». Но все эти добрые дела не являются проповедованием согласно тем библейским отрывкам, которые я приводил вам. Все эти дела являются добрыми и нужными. Они все занимают свое определенное место в жизни христиан, в жизни церкви, но они не могут занять места проповедования.
Молодые люди, вам нужно стараться как можно лучше научиться в колледже составлению и проведению различных программ. Но более всего вы должны научиться тому, как сделать так, чтобы все эти программы не господствовали над вами и не были бы вам в тягость. Колледжу и семинарии необходимо обучать своих студентов тому, как реализовывать в жизни полученные ими знания. Но для чего учить студентов проповедовать, если им не предоставится возможность этим заниматься, если все те знания, которые они приобрели, останутся в них, как в закупоренном сосуде? Зачем обучать их гомилетике, если после выпускных экзаменов они займутся работой, не связанной с проповедью Евангелия?
Если проповедованию будет, наконец, отведено достойное место, то нам, как пишет Карлейль Хайнес, надо будет посвятить больше внимания и времени составлению проповеди, чем это обычно делается теперь. Наше проповедование слишком часто опускается ниже всякого допустимого уровня, и сказать, что наши проповеди должны стать лучше — значит не сказать ничего. А теперь я процитирую для вас отрывок из статьи, написанной братом Хайнесом. Должен вам сказать, что я согласен с каждым словом в этой цитате. «Часто проповедники считают проповедью собрание выдержек из Духа Пророчества, связанных друг с другом небольшими собственными комментариями. Нет, это вовсе не проповедь. Это всего лишь печальное свидетельство о говорящем, о его способностях». Брат Хайнес говорит, и я вполне согласен с ним: «Я от всего сердца верю Духу Пророчества. Но когда вместо проповеди проповедник зачитывает одну за другой выдержки из него, чтобы не очень переутомиться, — это не отвечает назначению тех книг» (Министри, июль, 1956 г.).
Писания Духа Пророчества вдохновенны; сестра Уайт прекрасно изложила мысли, данные ей свыше, и наши люди так верят им, радуются им, что некоторые недобросовестные проповедники в последнюю минуту перед богослужением наскоро выхватывают из книг Духа Пророчества несколько цитат, чтобы прочитать их вместо проповеди. И порой Дух Пророчества, который должен быть большим благословением для людей, становится крючком, на который попадается ленивый проповедник. Сестра Уайт никогда не желала, чтобы ее труды использовались подобным образом. Человек, поступающий так, спекулирует на добре и, практически, наносит вред и себе, и общине. Это не проповедование. Почему бы не дать возможность людям самим прочитать эти книги? Почему бы не оставить людям для уединенного чтения и Библию? А для чего тогда вообще нужно проповедование? Человек, подменяющий свои проповеди чтением с кафедры книг Духа Пророчества, со временем становится все менее способным к проповеднической деятельности. Его начинают перемещать из одной конференции в другую, потому что на старом месте у него уже недостает запаса духовной пищи для людей. Спустя еще некоторое время он уже ничего из себя не представляет как проповедник.
Когда я только начинал проповедовать, рядом со мной был Кеннет Гант. Я помню, как мы имели библейские беседы у одной женщины в Лавленде, штат Колорадо. Я говорил около четырех минут — на большее меня не хватало. Тогда в разговор вступал Кеннет. Когда он уставал, снова наступала моя очередь… Это был наш метод. Я думаю, что на начальном этапе вашей работы вы могли бы поступать подобным же образом. Возможно, именно поэтому первых вестников Господь посылал по двое: они могли помочь друг другу. Однако нам необходимо постоянно расти. В те годы мы с Кеннетом знали не так уж много. Женщина, которую мы пытались обратить, вскоре стала членом церкви, но скорее не благодаря нам, а невзирая на нас.
В настоящем проповедовании есть нечто сверхестественное. Оно было установлено Богом, заповедано Иисусом Христом, применяемо апостолами и апостольской Церковью. Во все века верные Богу люди проповедовали. Проповедование всегда было на высоте, когда возрастало духовное состояние общества. Реформация основывается на проповедовании. В истоках адвентистского движения было проповедование, и окончательная победа будет построена на проповедовании — проповедовании, в котором проповедник наполнен Словом Божьим, в котором он говорит от своего сердца, зажженного словами Христа. Вот что такое проповедование! И оно угодно Богу, ибо спасает грешников.
Сестра Уайт говорила, что проповедование — это не чтение длинных отрывков из Свидетельств. Это вовсе не то, что можно было бы прочитать из книги. Я расскажу вам опыт моего отца, который уже умер во Христе. Помощь отца, которую я получал в течение многих лет, была бесценна. Мне очень помогали его письма. Теперь же я знакомлюсь с его библиотекой, приводя в порядок оставленный им обширный материал. Когда мама говорила ему: «Отец, тебе бы надо держать свои вещи в порядке», он отвечал: «Я так и делаю — у каждой моей вещи есть свое место». Только он знал, где что лежит. Но в конце концов вещей накопилось столько, что и сам он порой не мог найти нужную. Теперь я привожу все в порядок. Из его записей меня более всего интересует его отношение к общине и к своим сотрудникам–проповедникам.
Мой отец был таким человеком, которого вы назвали бы консерватором. Он был закаленным проповедником Адвентистов Седьмого Дня, верящим всем старомодным доктринам. Он неоднократно слышал, как другие люди высказывали противоположные мнения, но, несмотря на это, был твердым приверженцем своих взглядов. Если кто–то нападал на понравившегося ему адвентистского проповедника, он со всей решимостью защищал его. Я люблю такой дух. Я могу противостоять человеку в некоторых его взглядах, считать их неправильными, но все же, я надеюсь, Бог поможет мне охранить его от врагов. Против мира мы должны выступать тесным строем, любя, а не унижая друг друга. Этому меня научил отец. Однако я здесь не для того, чтобы прославлять своего отца, хотя я мог бы прочитать о нем целую лекцию, которая была бы и интересна, и поучительна.
