— У меня есть одно предложение, — осторожно произнес идей. — Мы разыскиваем Кремона и вы вместе с ним уходите на острова.

В комнате повисла тишина. Ее нарушил Тисс старший.

— А ты значит остаешься? Будешь защищать императора?

— Это мой долг, — кивнул Тисс. — Но, — идей как-то слишком внимательно посмотрел на меня, что стало понятно — условие это касается и меня тоже. — Если все покатится к фиитам и мы проиграем, придется бежать. У императора на островах есть тайная резиденция. Но это... в крайнем случае. Я все-таки надеюсь на победу.

Эта его фраза прозвучала так, словно мне только что передали пароль и отзыв на случай провала нашей миссии.

Мы помолчали, а потом я решила сменить тему и напомнить о томящемся в плену брате.

— А что с Кремоном? Известно куда его увезли?

— Рыжика скорее всего отправили в клинику, — проворчал Тисс старший. — И судя по близости клиники Айкера, он именно там.

— Значит, я в клинику Айкера, — и Тисс решительно поднялся и направился на выход.

Я было рванула следом, но тут за окном что-то тенькнуло. Тисс ускорился, а я поспешила за ним.

Дальше я наблюдала, как во дворе дымный вихрь гонится за пацаном лет пятнадцати.

Пацан был пойман и сопровожден в дом. Пока идей тащил его, пацан пинался и пытался вырваться. А когда Тисс выпустил его из рук, слетела фуражка и в комнате воцарилась тишина.

— Ния? — растерянно прошептал Тисс. — Что ты тут делаешь?

Это была она. Несостоявшаяся невеста Тисса, та самая Ния Ракан, которая вместе со мной путешествовала в стратолете.

— И как успехи, удалось взять интервью у Ридоса Авта? — ехидно вопросила я.

— Ты ее знаешь? — удивился идей.

— Да, ита летела вместе со мной в Идеру и сказала, что хочет взять интервью у Ридоса Авта.

Дейниз Тисс усадил гостью на стул, а сам уселся напротив в кресло.

— Ну что ж, знакомьтесь все. Перед вами корреспондентка Столичного вестника Ния Ракан. Так что ита Ракан делает под окном бывшего наместника? И почему до сих пор не пришла в башню Авта? Уже не нужно интервью?

Пока девушка собиралась с мыслями, родители Тисса тихонечко по стеночке друг за другом покинули гостиную. Мне напоследок были подарены две теплые улыбки, а ит Тисс мне хитро так подмигнул. Ух!

— Ты же знаешь, Дейниз, — судя по голосу, девушка не собиралась бояться, — корреспонденту нужен материал. Это его хлеб. Авт болен. К башне не подступиться. Завеса будь здоров. Где еще мне брать материал?

— Так значит, ты пробралась в усадьбу моих родителей, чтобы получить сенсацию? И что узнала, если не секрет?

— Что Тиссы живы и здоровы. Что мятежники не посмели причинить им вред, потому что Советник императора продолжает защищать власть не смотря на временную победу узурпатора, — бодро отчеканила Ния Ракан.

Тисс помолчал, переваривая информацию, потом спросил.

— А узурпатор у нас кто?

— Многоликая, конечно.

— Ну и?

— Что ну и? — не поняла шпионка.

— Что имеет оппозиция против узурпатора, которого сама же и поддержала на голосовании в Совете? Кстати, — это уже мне, — ита Ракан также является активным членом оппозиции.

— Голосовать пришлось всем. Под страхом смерти, знаешь ли. Когда при тебе отрывают головы членам Совета, как-то возражать особо не хочется. И вообще. Мы не за смену одного императора на другого. Мы за реформы!

— Вот как? — удивился Тисс. — Значит, смена власти вас не устраивает также, как и императора?

— Вот именно!

Это было неожиданностью даже для меня.

— И что намерена теперь делать оппозиция? — задал идей следующий вопрос.

Ответ был неожиданным.

— Наблюдать.

Тисс понял ответ представителя оппозиции правильно.

— Ага. То есть вы намерены подождать, пока фииты перегрызутся, чтобы потом спокойно забрать добычу себе? А про красную звезду вы не забыли?

Девушка смотрела на Дейниза Тисса победным взором, но быстренько сдулась.

— Не забыли, — проворчала она. — По этому поводу позиция еще не выработана.

— Понятно... И кто возглавит новое государство, если все пойдет по вашим нотам? — продолжил дискуссию идей.

— Мы проведем всенародные выборы, — гордо воскликнула Ния Ракан.

— У нас на Земле подобные ситуации уже возникали, — вспомнила я земную историю.

— И как? — заинтересовался Тисс.

— Ну, все зависело в основном от личности преемника. Это пока готовятся к драке, кричат про свободу и демократию. Причем, со всех сторон. А когда власть оказывается в руках, сочиняется новая песня. Так что, лучше власть не менять, а заставить ее работать на мир и созидание. Вот. У нас так говорят — лучше худой мир, чем добрая война.

— Война все равно не закончится, пока кто-то не победит! — воскликнула девушка.

— Значит надо победить, — резюмировала я. — Не воюя.

— Как? — задала вопрос корреспондентка, изображая на лице ехидную ухмылочку.

— Посадить стороны за стол переговоров, достигнуть мирных договоренностей и навести порядок, — не сдалась я. — Сбалансировать налоги и помириться с соседями. Мир во всем мире!

— Ага. И свободу заключенным Промзоны, — ехидно поддакнула корреспондентка.

— Ну зачем же так сразу? — возразила я. — Может им просто что-то нужно, для начала. А там уж...

— Хм, как гладко у тебя все выходит, — сложила руки на груди Ния Ракан.

— Да нет, — тихо возразила я. — Если бы было все так просто, то на Земле давно бы уже не было войн. Однако...

— Вот и я говорю, — начала Ния Ракан.

— Но если не попытаться, не узнаешь, — перебила я. — Надо договариваться. К примеру — оппозиция хочет реформ? Император согласен на реформы! Вперед! Думаю, у оппозиции имеется достаточно сил, чтобы поддержать императора и выступить на его стороне. Ведь каким-то образом вы собирались удерживать власть после того, как ваши враги уничтожили бы друг друга?

Ния зависла.

— Выглядит... разумно, — осторожно подтвердила она. — Однако, прежде чем дать ответ, мне следует вашу позицию озвучить на заседании Совета.

— Отлично! — воскликнула я. — Вперед!

— Нет, — замотал головой Тисс.

— Что значит нет? — удивилась я.

— А ну отойдем на пару слов.

И идей, схватив меня за руку, потащил в соседнюю комнату.

— Ты хоть соображаешь, что говоришь?

— А что такого неправильного я сказала?

— Вирай Первый никогда не согласится сотрудничать с оппозицией.

— Так уговорите его. Вы мои аргументы слышали.

— Нет.

Категоричное нет в устах идея мне показалось странным.

— А может это не Вирай? Может это вы не согласны сотрудничать с оппозицией?

Тисс затих, и глаза его метнулись в сторону.

— Не знаю, — в конце концов выдал он. — Я... не готов ответить на твой вопрос сейчас. Надо... надо все хорошенько обдумать.

— Ну так думайте! Пока девушка долетит до своих, пока они примут решение... Что, кстати тоже не гарантирует положительный результат. Они могут не согласиться.

— И?

— Да, все может развалиться. Но это не повод, чтобы отказаться попробовать, ведь так?

Тисс некоторое время чесал бархатистый ежик на голове, а затем буркнул.

— Да будет так.

Мы вернулись в комнату, где велся разговор о столичной моде. Матушка идея поила гостью чаем.

— Кхем, — собрал внимание присутствующих Тисс. — Я, на правах личного помощника его величества Вирая Первого, подтверждаю намерения действующей власти рассмотреть и поддержать реформы оппозиции при условии поддержки при наведении порядка в стране.

На том мы расстались с членом оппозиции и корреспондентом столичного Вестника Нией Ракан.

Проводив взглядом мальчишескую фигурку, растаявшую в ночи, Тисс простонал.

— Что я скажу Вираю?

— Что с ним желает связаться оппозиция, и у них есть для его величества весьма любопытное предложение, — парировала я.

— А дальше?

— Предположите, что оппозиция предложит помощь взамен на поддержку реформ.

— Он не согласится.