Кил Ирни с благоговейным ужасом взирал наверх, туда, где шевелились синим отблеском волосы и манили блеском серебряных глаз головы Многоликой.

Ирни уже встречался с Многоликой, но он и подумать не мог, что придется присутствовать на кормежке. Да ему теперь до самой смерти будет сниться сочное чавканье, с которым божество поглощало силы жрецов Рыгена. Глядя на них, Ирни догадывался, что этих модификантов делали специально для этой цели и больше ни для чего. Как сочеталось концептуально это и лютая ненависть культа к измененным, Ирни не интересовало. Хватало и без этого над чем поразмыслить.

— Ты! Тот, что принес мне подарки! Подойди ближе! — разнеслось многоголосое эхо по залу.

Ирни сжался в комок, но поборол страх, заставив ноги двигаться в нужном направлении.

— Что за чудовище ты притащил мне, посвященный?

Ирни склонился как можно ниже, боясь выдать тайну присвоения статуса, и пролепетал.

— О Многоликая, я принес тебе алаву. Ту самую, которую Дейниз Тисс готовил в охрану для императора.

— Ту самую? С крыльями?

— Да, Многоликая. И еще я принес тебе Вечное Сердце!

Послышался шорох, туман раздвинулся и с бортика легко спрыгнула синеволосая девушка в длинной тунике нежного кремового оттенка.

— И где оно? — спросила девушка обычным голосом.

— З-здесь, М-многоликая, — растерялся Кил Ирни.

Он засуетился, отыскивая оставленный у колонны сундучок, а найдя, схватил его и с поклоном протянул перед собой.

Девушка резко выхватила вещицу и попыталась открыть. Сундук не поддался.

— Где ключ? — воскликнула многоликая, пугая Ирни многоголосием и жутким видением — голова девушки размножилась, одна врастала в другую и все они вибрировали, словно управлялись бракованной мыслеформой.

— К-ключ не прилагался, — пролепетал Ирни.

— П-ф-ф, — издала недовольный звук многоликая. Она подала кому-то знак и из-за соседней колонны выступил жрец. Сундучок перекочевал к нему. — Вскрой и принеси мне.

Жрец с поклоном удалился, а Многоликая с сомнением покачала головой.

— Что-то ты мне не нравишься, посвященный. Ладно. Покажи мне алаву. Посмотрим, что там наваял Дейник на этот раз...

Сознание ко мне возвращалось медленно и как-то неуверенно. Очертания окружающих предметов плыли и покачивались, словно на волнах.

Когда пространство наконец стабилизировалось, я сумела осмотреться и поняла, что нахожусь в клинике. Именно в клинике, а не в медкорпусе школы. В нашем медкорпусе такого количества оборудования не было. Им были увешаны все стены. А с потолка лился странный голубовато-серебристый свет. Воздух вокруг вибрировал и шелестел.

— Это и есть последнее творение Дейниза Тисса? — послышался раздраженный женский голос. — Я хочу видеть ее крылья.

Ну, если что, то я а бы кому крылья не показываю.

Шорох усилился, меня перевернуло, и я зависла между полом и потолком.

— Хм, — задумчиво хмыкнул темный угол. — Красивые... крылья.

Я решила проверить свою боеспособность, но тело мое похоже слушаться хозяйку не спешило.

— Ладно, — сказал темный угол. — Покончим с этим. Проведите ритуал по всем правилам. А то, что останется... на арену.

Послышались удаляющиеся шаги. А из темноты выступил незнакомый модификант.

— Привет, — машинально поздоровалась я. Даже рука дрогнула помахать. Не иначе — от страха.

Модификант не отреагировал на мой нервный порыв. Принялся свое оборудование настраивать.

Надо было что-то делать. Но вот что?

Пока я раздумывала, доктор Зло готовил шприцы и что-то еще такое знакомое из арсенала иты Мии.

Я поднатужилась и вскинула руки, правда не высоко. Зато эффект получился странный. Доктор Зло закатил глаза и рухнул на пол, жалобно тенькнув шприцем по плитке.

Удивиться я не успела, потому что из тени вышло... мохнатое под два метра ростом нечто. Оно громко и шумно дышало, сопело и вращало огромными глазищами с неожиданно густющими черными ресницами. На чуде была окровавленная рубаха. В руках оно держало увесистую дубину.

Я аж рот раскрыла.

— Ты кто?

Чудик фыркнул и пошел разбираться с кнопками. Что-то нажал — меня ударило током.

— Ай, ты там поосторожнее что ли! — воскликнула возмущенная я.

Чудик махнул лапой и продолжил тыкать кнопки и дергать рычаги. Меня мотало, дергало и плющило, а этот засранец все никак не унимался. Наконец, что-то сработало правильно. Голубой свет исчез, сменившись обычным, и я смогла осмотреться...

Да уж, помещение оказалось весьма занятным. Мы находились в огромном зале круглой формы. По периметру стояли металлические ящики и, судя по тождеству с моим, там тоже находился кто-то живой. В центре была выбита уже знакомая мне пентаграмма. Рядом с ней, на коврике, аккуратненько расположили пять свечей и ту самую книженцию.

— Р-р-у-у, — послышалось сбоку.

Мой спаситель махал лапищей, приглашая на выход.

— Постой, а как же они?! — воскликнула я, указывая на ящики.

— Р-ррр, — сказало чудо, схватило меня за руку и поволокло на выход.

В последний момент я ухитрилась развернуться и послать плазму в центр пентаграммы. Надеюсь, не промахнулась.

Чудик отреагировал резко — превратился в чудище и взревел. Ну правильно, че было шуметь-то? Но должна же была я хоть как-то ответить на понесенный ущерб. Хотя, если подумать, делов тут было разве что на статью о нанесении морального ущерба.

Откуда-то сверху послышался шум. Мы прибавили скорости и помчались по бесконечным коридорам странной клиники-храма. Пару раз мой спаситель взмахнул дубиной, пару раз я метнула в предполагаемого противника темный огонь. А потом мы дружно вывалились на свежий воздух и... поняли, что находимся на балконе. Под нами, где-то внизу серебрилось озеро. В общем, вид был убийственно прекрасен, потому что до земли было метров двадцать, а то и больше.

Чудик обреченно взревел.

— Спокойно, — воскликнула я, в душе сильно сомневаясь, что Боливар выдержит двоих.

Однако, другого выхода не было. Подражая чуде, я взревела, обхватила руками спасителя где-то в районе талии, нащупав то ли ремень, то ли кушак, и выпустила крылья. Рывок, еще рывок и... Да, так прыгать мы могли до морковкина заговенья.

— Ладно. Не взлетим, так поплаваем, — изрекла я. — Давай вставай на бортик, будем прыгать вниз.

Чудо с сомнением покосилось на меня, выдохнуло и полезло исполнять мой никуда не годный план...

— А-а-а! — орала я.

— У-у-у! — вторил мохнатый ковер ни разу не самолет. Но мы почти планировали — я сверху, чуда снизу, удерживаемый мною за кушак.

В общем, планер из нас не получился. В самый последний момент я усекла крону дерева попышнее и мы туда нырнули.

Саднило все, что я сумела ободрать: лицо, руки, ноги, бока. Но самое главное, где-то пониже стонал мой спаситель, и значит был жив чудилка.

— Эй, там, на палубе! — позвала я. — Ты спуститься сможешь?

Послышалось жалобное «Р-р-р...» и треск сучьев. Потом шумное «Шлеп!» и... все.

Я еще разок позвала, потом еще... Тишина. Ой, как нехорошо.

Я полезла вниз. Пока спускалась, подрала форму. Вот ведь а. Пока со стратолета прыгала, целая была, и в клинике так удачно получилось — не пришлось переодеваться. А тут на тебе.

Под деревом лежала неподвижная тушка моего спасителя. Кажется, я теперь одна дальше пойду...

И тут меня догнало — я взвыла, и слезы хлынули из глаз.

— Ы-ы-ы... Вот же, а, — стонала я, всхлипывая. — Даже как зовут спросить не успела-а-а...

— Козу, — неожиданно прохрипело подо мной.

— Живой! — выдохнула я. — Живой, Козу. Давай-ка, дорогой, поднимайся. Надо отсюда убираться.

— Ни, — возразил Козу. — Ты иди, я — тут. Так быстрее лечиться.

Козу повернул башку, поводил носом и указал на пышный зеленый кустик.

— Эту сорви.

Я сорвала, дала ему. Козу пожевал и вздохнул.

— Хорошо. Иди. Авту скажи, я встретил.