Только я продолжала наматывать на себя небесный свет. От этого зависело слишком много, чтобы отвлекаться на самовольных женихов. Поэтому прислушалась к себе и с удивлением поняла, что в душе словно звучит женский голос. Он обещает, что всё будет хорошо, если посмею поспорить с судьбой и победить.

Я и не думала опускать руки. Внутри меня точно рождался каменный или ледяной стержень. Именно он и не давал мне поддаться отчаянию. Потом покориться воле одного из мужчин, считающих своей собственностью и не спрашивающих моего мнения на этот счёт. Только Негостай относился ко мне с уважением, ничего не добивался силой или хитростью.

Перед моим внутренним взором появились тонкие сияющие нити в цветах разноцветных полярных сияний. Я продолжала двигаться. Меня вёл странный волнующий душу ритм. Каждое движение оттеняли самозабвенное уханье моей полярной совы, свист ветра на бескрайних просторах тундры, потрескивание охранных костров и весёлый перезвон серебряных бубенчиков на поясе и бубне. Его я временно позаимствовала у женщины из рода чакхли.

Сейчас я видела себя ещё и со стороны. Мои тёмно-русые волосы потрескивали в такт мелодии. На их поверхности вспыхивали голубоватые огоньки и с мелодичным звоном уносились во тьму Полярной ночи. Потом действо захватило меня настолько, что я попросту выпала из окружающей реальности. Очнулась уже тогда, когда на моих часах высветилось шесть утра. Загадочная мелодия замолкла, но я знала, что моему телу и дару просто требуется заслуженная передышка. Сразу же поняла, что настало время набраться сил.

Брюнетка, взявшая меня под свою защиту, строго на меня посмотрела и проворчала:

— Сейчас, Вика, тебе надо плотно поесть и хорошо поспать. Ты потратила чересчур много сил. Они могут тебе понадобиться в самое ближайшее время. Сациен всегда наносит подлый удар в спину, а она явно положила глаз на твоего Негостая. Просто так эта вертихвостка ль вас уже не отвяжется.

— И как мне в данной ситуации лучше поступить? — я решительно задавила поднимающийся в душе приступ неконтролируемой паники и с надеждой посмотрела на северную нойду.

— Просто. Сейчас ты поспишь часов до двух дня. Потом мы сделаем амулеты для Негостая и проведём обряд. Каждую ночь тебе придётся наматывать на своё тело свет полярных сияний. Это защитит тебя от нечисти и происков Роты, Сациен и Чёрных Мук.

Потом под присмотром своей строгой наставницы я позавтракала и отправилась отдыхать в выбранный мной домик. Перед этим брюнетка повесила мне на шею связку мелких амулетов из бусин, кусочков дерева и натурального меха.

— Никогда их не снимай. Они помогут тебе не пасть жертвой северного колдовства. Надо подумать, как вам с Негостаем вместе справляться с теми трудностями, через которые вам придётся пройти. Чтобы доказать, что вы достойны своей любви и преданности.

Выход нам подсказала богиня женской судьбы Сарахкка:

— Самые лучшие выходы обычно просто реализовать, — она по-матерински улыбнулась мне. — Моя мать Мадеоракки превратит тебя в веретено. Мы зачаруем специальный мешочек на кожаном шнуре. Вот пусть твой жених и носит его везде с собой. Твои «воздыхатели» потеряют тебя из вида и не смогут активно вредить вам обоим. Ведь наши чары не дадут им узнать, куда ты пропала. Не отвечай сразу. Посоветуйся со своим шаманом. Может, ему будет неудобно постоянно таскать тебя с собой. Всё-таки, он расследует не только человеческие преступления. Некоторые стороны реальности могут стать настоящим шоком для сознания нормального человека.

Мы решили не бежать вперёд оленьей упряжки в глухую зимнюю Полярную ночь. Поэтому меня попросту отправили спать. Мой будущий муж обещал навестить меня сразу после работы. Странная тревога всё никак не оставляла мою душу. Поэтому я решила посоветоваться с северной богиней женской судьбы.

— Что тебя беспокоит, Виктория? Дай мне руку, так я смогу быстрее понять, в чём именно сокрыта причина.

Я доверчиво вложила свою левую ладонь в тёплые пальцы бессмертной женщины и с надеждой посмотрела на неё. Вопросов день ото дня становилось всё больше, а ответов находилось преступно мало.

— Меня не оставляет предчувствие беды. Негостая постараются убить до того, как нам придётся вступить в бой с нойдом Самылко. В тот миг, когда перестанет биться его сердце, умру и я. Мне попросту не будет смысла бороться за продолжение мучений. Ведь без него я уже не смогу быть счастливой. Это мне тоже открыл мой шаманский дар.

— Смерть — это совсем не конец вашей истории, Вика, — богиня проказливо мне улыбнулась. — Ябме-акка всегда примет вас с распростёртыми объятиями. Ведь вы станете сейдами и будете беречь тундру от богов Нижнего Яруса Мира, злых людей и нойдов. У вас будет свой домик или вежа, много детишек, полное взаимопонимание и бесконечное, безбрежное счастье.

— Мне бы хотелось хоть ненадолго возвращаться к родителям и старшей сестре. Родить и вырастить наших с Негостаем детей. Освоить мой дар полностью. Побывать хоть в границах моей страны там, где никогда не была. А может и в жарких странах, — призналась как на духу, потом мечтательно улыбнулась Лук-женщине.

— Не знаю, будет ли всё это у тебя. Я про путешествия и визиты домой. А вот любовь и дети, да. Это мы тебе все вчетвером гарантируем, — она насторожилась и прошипела. — Сациен, убирайся отсюда! Нечего тебе тут делать, похотливая самка лемминга!

— Я всё равно украду эту дурёху и отдам тому, кто первый потребует! Нет! Лучше Тале-медведю! Рота и поганец Самылко себе все ногти на руках и ногах от злости обгрызут! И поделом! Нечего носы драть! Я им не какая-то простая саамка или приблуда с Большой земли! Я — сама Хозяйка рек и озёр Терских! — и она важно задрала нос, даже не сомневаясь в том, какая важная персона.

Сарахкке надоело, что эта несносная богиня слишком часто суёт свой длинный нос, куда не просят. Поэтому она просто решила примерно наказать зазнайку и прошипела:

— Сациен, никогда не забывай, что ты женщина и носишь под сердцем ребёнка. Попустись, бесстыжая. Ты сгубила отца своего будущего дитя. Поэтому будешь сурово наказана.

— Что ты, твоя мать и сёстры могут мне сделать? — наглая бессмертная не представляла, что задумала коварная Уксахкка.

— Узнаешь, Саци, через семь месяцев твоего мира. Обещаю, тебе не понравится, но ничего сделать своему дитя ты не сможешь.

Ослепительно прекрасная брюнетка брезгливо сморщила точёный носик и предпочла вернуться в свои владения. Она одна не могла сладить сразу с четырьмя богинями. Силы были неравны. Поэтому Сациен благоразумно отступила.

Увы, её наказание уже настигло гордячку. Только узнает брюнетка об этом в тот миг, когда самый младший из её детей появится на свет.

Я же не стала любопытничать. Сейчас меня больше всего беспокоило, что ответит Негостай. С удивлением заметила, что уже не представляю дальнейшей жизни без него.

Мадеоракки протаяла у очага и с одобрением посмотрела на меня:

— Далеко пойдёшь, Виктория. Не знаю, суждено ли вам пройти без сложностей через выпавшие на вашу долю испытания, но даже после гибели вы уже точно не расстанетесь. В тот миг, когда сердце Негостая перестанет биться, ты умрёшь не сразу, но вы всё равно будете вместе всегда. Так решила моя дочь Сарахкка.

— Благодарю вас, матушка, — удивительно, но внутреннее ощущение радости полностью меня поддержало. — Главное, чтобы больше никто не погиб от рук нойда Самылко. Его надо судить за все смерти, которые на его совести.

— Он станет равком. Все пути в Мир живых для него будут навеки затворены и запечатаны самим Кавраем.

Перед моими глазами всплыли Вадик и Марта. Мне стало совсем холодно на душе и грустно. Сгинувший в жадной пасти наш штатный врач уже никогда не вернётся ребёнком на Большую землю, если я не смогу изменить его горькую судьбу. Остальным я надеялась, что смогу помочь освободиться из страшного плена северного Царства Роты, которому и служит злобный нойд Самылко.

Ответ от Негостая пришёл сразу же, как я задала вопрос: