Грунт под корпусом парома состоит из слоев ила и песка. И лишь под этими слоями находится слой твердой глины, которая, в свою очередь, также не является гомогенной. По этой причине нет никакой уверенности, что «Эстония» не соскользнет со своего основания и что не обрушится часть морского дна, в результате чего паром опустится на еще большую глубину, метров на 20.

Эскиз проведения водолазной акции Петера Баразински (рисунок Филиппа Сайерса)

Но и на этот раз Йохан Франсон не оставил политикам времени на размышления. Он запланировал тендер на проведение таких работ, который потом, в обход правил, привел бы к распределению заказов между его участниками по совершенно непрозрачным схемам. Все это предприятие должно было обойтись правительству в 500 миллионов шведских крон, то есть 60 миллионов немецких марок. Очень даже приличная сумма по сравнению с суммой в 5 или 10 миллионов немецких марок, в которую обошлись бы мероприятия по подъему тел погибших. Таким образом, поднятие только тел было с экономической точки зрения гораздо лучшим решением. И тем не менее идея Франсона была протащена.

Выгодный заказ получила фирма NCC, консорциум, в котором имела свою долю паромная фирма «Силья Лайн». Поскольку, однако, упомянутая фирма не располагала всей необходимой техникой и специалистами, к договору на выполнение этих работ подключались также и фирмы Smit-Tak и Van Ord. Фирма Van Ord отвечала за подготовительные работы. Первоначальный план предусматривал создание вокруг «Эстонии» засыпки из щебня и песка для стабилизации положения корпуса и предотвращения его возможного дальнейшего соскальзывания вглубь.

Эти работы были начаты весной 1996 года. Фирма Van Ord насыпала вокруг корпуса парома около 380 тысяч тонн песка и мелких камней, упорядочив эту засыпку с помощью хоботообразной металлической конструкции.

Однако уже через несколько дней планы были изменены. Видимо, давление, которое оказали на шведское правительство родственники погибших, оказалось достаточно сильным. Об этом свидетельствует факс-документация, которая была направлена шведским министерством иностранных дел правительствам Финляндии и Эстонии в первой половине июня 1996 года и которая представляет собой осторожную дипломатическую подготовку прекращения этих работ.

И тем не менее работы продолжались. Еще раз весной 1997 года к месту гибели «Эстонии» было направлено судно с задачей определения момента прекращения работ. И лишь после этого работы были прекращены. Но, как водится, консорциум Г9СС уже получил львиную долю финансирования. А это ни много ни мало, а 224 041 235 шведских крон, уплаченных за отсыпку песка и щебня вокруг «Эстонии».

Две подводные акции, проведенные в октябре 1994 года финским правительством с использованием роботов и в декабре того же года шведским правительством с использованием водолазов фирмы Rockwater, оставили многочасовые видеозаписи. Казалось, будет возможно по материалам этих работ получить хотя бы предварительные представления о картине разрушений на борту парома с целью их использования либо при подъеме тел погибших, либо самого парома.

По данным фирмы Rockwater, в процессе водолазных погружений с 1 по 3 декабря 1994 года были отсняты четыре кассеты видеозаписей. В конце этой операции все материалы были помещены в одну металлическую кассету и перевезены вертолетами в Швецию, вместе с обрезанными с помощью подводного газового резака частями запорного устройства носовой рампы и другими металлическими деталями парома. Груз сопровождали Бёрье Стенстрём и Йохан Франсон. Поскольку, однако, Стенстрём занимался преимущественно техническими вопросами, то все эксперты исходят из того, что Франсон, давший им поручение по проведению работ, взял эти материалы с собой. Служащие компании Rockwater в сообщении, которое они сделали при их опросе, заявили, что эти материалы, выполненные по телевизионному стандарту PAL, в своем оригинальном исполнении имели очень высокое качество как в части цвета, так и в части резкости изображения. Однако формат этих записей был всего лишь VHS, что не говорит в пользу высокого профессионализма специалистов этой фирмы. Настоящие профессионалы отдали бы в этом случае предпочтение принятому в 1994 году техническому стандарту, то есть Beta SP. Во всяком случае, можно смело утверждать, что где-то существуют лучшие оригиналы, имеющие более высокое качество, чем снятые с них копии, которые были проданы мне (для корреспондентских целей), общественности, а также немецкой экспертной группе по цене 600 шведских крон за кассету. Эти видеозаписи весьма низкого качества, на которых трудно что-либо разобрать. И это при том, что Кари Летола в своем интервью от 3.10.1994 года, которое он дал газете Dagens Nyheter, сказал: «Изображение видеозаписей превосходное. Мы смело можем утверждать, что на них показан весь корабль от заклепки до заклепки». Итак, где же находятся оригиналы видеозаписей?

Точно так же обстоит дело и с записями, сделанными финскими роботами, которые, по данным комиссии JAIC, были использованы исключительно в первые дни после гибели «Эстонии» — 1, 2, 3, а также 9 и 10 октября 1994 года.

Мне кажется маловероятным, что две такие большие морские державы, водолазы которых, без сомнения, могут быть причислены к самым лучшим в мире, с самого начала использовали лишь дистанционно управляемых роботов, а не спустили под воду своих водолазов с задачей проведения качественных видеосъемок. Мне также кажется маловероятным, в особенности с учетом того опыта, который я сама приобрела в августе 2000 года при проведении организованной мною и Греггом Бемисом водолазной операции, что погода сыграла такую важную роль, помешав проведению операции. Ведь даже неорганизованные водолазы не испытывают больших проблем при погружении при силе ветра до 4 баллов, а после того, как они достигают определенной глубины, волнение моря вообще не имеет для них никакого значения.

Однако вернемся к видеозаписям, сделанным финскими роботами. Использовались различные роботы: «Ютта I», «Ютта II», а также «Симо I». Лишь три видеозаписи из сделанных этими роботами были опубликованы аварийной комиссией, а именно сделанные 1,2 и 3, а также 9 и 10 октября 1994 года. Однако видеозаписи, посвященные поискам визира, проведенные 18.10.1994 года, а также неизвестное число других записей, оказались недоступными для общественности.

Поскольку немецкая экспертная группа очень скоро обнаружила странные рывки и другие несообразности в этих записях, она обратилась за экспертной помощью к специалистам английской фирмы Disengage, чтобы та проанализировала записи кадр за кадром. В результате изучения этих материалов были выявлены многочисленные и очень серьезные манипуляции, проведенные с записями. По этой причине немецкие эксперты попросили финских членов комиссии, а также финскую криминальную полицию дать соответствующие разъяснения, ведь оригиналы видеозаписей находятся у финнов и лишь в их компетенции выдача разрешения на ознакомление с оригиналами. Для выяснения вопросов, связанных с указанными манипуляциями, 31.07.2000 года состоялась встреча в помещении криминальной полиции Хельсинки, где хранятся оригиналы этих видеозаписей. На этой встрече с немецкой стороны присутствовали Вернер Хуммель, а также ассистент Мартин Роолвинк. Из бюро члена комиссии Кари Летолы пришла ближайшая его сотрудница Пирья Валкам-Яутсен, пришли еще и двое адвокатов из юридической фирмы Gahmberg, Hiisto & Со, а также детектив, сержант национального бюро расследовния и, наконец, видеоэксперт финской криминальной полиции Хейки Сэппонен.

Видеозаписи, которые представила немецкая экспертная группа, получившая их, в свою очередь, от комиссии JAIC для проведения экспертизы, были внимательно просмотрены всеми присутствующими и подвергнуты сравнению с оригиналами записей. Выводы оказались в высшей степени удивительными. Оказывается, и так называемые оригиналы, хранившиеся в хельсинкской криминальной полиции, были такими же, подвергшимися манипулированию копиями. Хотя бы потому, что купюры в них были сделаны в одних и тех же местах. Детектив Хейки Сэппонен при этом обнаружил, что доктор Нуортева, финский специалист по гидролокации, хранит в своем архиве очень важные записи. Факт скандальный! Поскольку, однако, господин Нуортева был в отпуске, просмотреть эти записи, с целью их сравнения с имевшимися, не удалось. Но тем не менее отдельные оценки по результатам сравнения имеющихся в наличии видеозаписей оказались весьма показательными.