— Я не против. Если только…
— Если что?
— Если только какой-нибудь саблезубый тигр не захочет съесть нас в сыром виде…
— Ты не любишь кошек? Наверное, твоя жена просто не умеет их готовить…
* * *
Не откладывая в долгий ящик, решили тут же посмотреть, что за новый мир нашёл для нас мудрый мозг древней базы.
Вооружились, как следует. Но в основном всем были выданы парализаторы. Ведь они изначально и предназначены были для обороны от крупных хищников. Но взяли с собой и лазерные резаки, и всё остальное, включая даже холодное оружие и огнестрел… А ещё не забыли взять с собой шампуры с мангалом, соль, перец и кетчуп… Затарились по полной. Мы же на барбекю собрались… Два больших антиграва загрузили практически под завязку, не забыв взять с собою и несколько дроидов…
Перемещение произошло практически мгновенно. Можно было даже его не заметить, так как мы из одной большой комнаты с примыкающей к ней машиной перемещения моментально попали в точно такое же помещение… Такое, да не совсем такое… Внешне всё было один в один. Но по ощущениям это, как будто из обжитой квартиры резко попадаешь в точно такую же, где давно никто не живёт.
Хорошо, что с нами были рыжеволосые близняшки. Они сразу же навели столько шороху и суеты, что ощущение нежилого почти тут же пропало. С ними вообще было весело. Только за ними всегда нужен глаз да глаз…
Помнится в детстве, когда-то давно, я читал одну из книг Кира Булычёва про приключения Алисы Селезнёвой. Называлась она «Девочка, с которой никогда ничего не случается». Нет. Кажется не совсем так… «Девочка, с которой ничего не случится»… Вроде бы…
Ну, так у нас немного другая история. И эта история называется: «Две девочки, с которыми всегда что-нибудь да случится».
Вот бывают несчастливые, невезучие люди, которые периодически попадают в какую-нибудь бяку. А есть непослушные рыжие чертовки, которые как будто специально ищут какую-нибудь бяку, чтобы в неё попасть.
Я их предупредил, чтобы ни на шаг не отходили в сторону… Они кивнули в ответ… Типа: «Ага! Ни в коем случае! Мы самые послушные девочки на свете!» Только не верю я в эти их обещания ни на грош…
Глядя в эти честные искренние невинные глаза ангела во плоти, хочется чисто по Станиславскому громко заявить: «Не верю!»
Но хуже всего, что у нас есть целых два рыжих ангела. И обе, как знаменитая Пеппи Длинныйчулок не знают границ разумности. Наверное, наивно поверили, что рядом с таким «великим волшебником» как я — они бессмертны. Наивные девочки…
* * *
Перед вылетом я ещё раз плотно пообщался с интеллектом нашей базы.
«Каа! Скажи! А наши комбинезоны кроме защиты от внешних повреждений в виде холодного, огнестрельного и другого оружия, несут ещё какую-то защитную функцию?»
«Какую конкретно?»
«Защита от укусов насекомых? От укуса животных?»
«Да. Это входит в стандартный комплекс защиты».
«А открытые части тела?»
«Можно использовать перчатки и универсальный шлем».
«Вот с этого места можно бы поподробнее! Что это за универсальный шлем».
Прямо из стены возник небольшой полуобруч. Чем-то напоминающий лёгкую диадему.
«Как он работает?»
«В момент опасности создаёт защитное поле. Время реагирования на внешние факторы — 0,000…»
«От ядовитых газов и всякой гадости типа пыли или пыльцы растений содержащихся в воздухе…»
«Стандартный набор универсальных фильтров входит в комплект».
«То есть, надев комбинезон, перчатки и шлем — я становлюсь неуязвим?»
«Ты можешь сгореть в вулканической лаве во время извержения, утонуть в океане, погибнуть от сильного воздействия путём сдавливания…»
«Ага. Я понял. И ещё сдохнуть от скуки».
«У тебя хороший юмор».
«А я думал, что ты шуток не понимаешь».
«Я могу не понять, что это шутка, и среагировать неадекватно».
«Я постараюсь лишний раз не шутить, Каа. У меня есть ещё один вопрос: Находясь вне пределов базы. Я смогу быть с тобою на связи?»
«Только если ты будешь находится внутри или рядом с антигравом».
* * *
База древних на этой планете располагалась высоко, в каких-то заснеженных горах.
Судя по настройкам и по положению звезды, которая была местным светилом, мы вылетели ранним утром. Хоть и говорил Каа, что это параллельная реальность и эта планета тоже земля, но как-то верилось с трудом. И вроде бы и солнце как солнце… Но что-то не так с фотосинтезом и хлорофиллом на этой планете, судя по цвету расстилающейся под нами растительности…
Снег белый. Небо тоже серо синее такое… Камни красноватые… Но это бывает. Но мох на камнях, листва на деревьях… Они, сука, красные! Но больше всего меня добили красные, как пролетарское знамя ёлки. Я видел раньше и кусты с красными листьями, и деревья, особенно осенью… Но ёлки? Вечнозелёные, сука, ёлки?
Вот тебе и «Здравствуй, *опа, Новый год».
В начале прошлого века на заре становления советской власти в России — это был бы настоящий рабоче-крестьянский Новый год. Ну, ещё бы… С такими-то красными ёлками, а каким ещё ему быть?
* * *
В лесу родилась ёлочка. Красная-прекрасная.
Где же, сука, солнышко? Где же небо ясное?
* * *
А погода и правда хмурится… Облака какие-то розовато-серые… Не дай бог ещё кислотный дождь какой пойдёт. Нам же тогда тут же и наступит полный апокалипсец…
«Каа! Нам могут нанести какой-нибудь вред местные осадки?»
«Под дождём можно промокнуть. Удар молнии…»
«Ясно. То есть, тут нет кислотных дождей и ядовитых паров в атмосфере?»
«Всё в пределах земной нормы».
«Тогда почему тут ёлки красные? Да и всё остальное тоже всё красное».
«Это субъективное понятие. Преломление лучей видимого спектра в данной атмосфере нарушено из-за присутствия… (непонятное слово)».
«Стоп. Но по физике нас учили, что зелёный в красном спектре будет чёрным. Тогда почему тут ёлки не чёрные, а красные. Такого просто не может быть…»
«Земные научные исследования не могут адекватно распространяться на исследования произведённые в других условиях».
«Каа. Но законы физики должны быть едины для всей вселенной…»
«Ты в этом уверен?»
«Уже, кажется, нет».
«Прими, как факт, что тут всё немного иначе».
«Но из этих деревьев можно разжечь костёр?»
«При соответствующей температуре горит всё».
«А местная фауна и флора хотя бы съедобна?»
«При определённой термической обработке семьдесят восемь процентов фауны пригодно для употребления теплокровными представителями всеядных земных животных типа гуманоидов…»
«А что насчёт флоры?»
«Имеются некоторые растения с ядовитым соком. Возможны пищевые отравления вплоть до летального исхода. Необходимо провести исследования с тестами на живых существах. Возможен предварительный химический анализ, но есть вероятность, что…»
«Ясно. Не тяни в рот, что попало, пока не разобрался. Спасибо тебе, Каа!»
«Не за что…»
* * *
Ну, по крайней мере, это мне знакомо. Помнится, прилетел я как-то в одну африканскую страну… Там тоже всё через одно место… В смысле: Эти красивые плоды не едят, отравишься. А от этого чёрненького только пронесёт и всё… Зато вон те жуки — местный деликатес и едят их живыми в сыром виде.
Тем временем мы приземлились в долине какой-то реки, которая весело журча бежала по каменному руслу…
Девчонки не заморачиваясь вопросами глобального выживания человечества, искренне радовались ярко-красным пейзажам и особенно красным ёлкам. А я задал программу для дроидов, чтобы они обеспечили безопасный периметр, установив сигнальные ловушки. Дроиды быстренько «огородили» довольно таки большое пространство. Оставив Артура обустраивать бивак и подготавливать дрова, мы взлетели, и полетели в сторону гор, чтобы поискать добычу, которую можно было бы употребить в качестве шашлыка.
