Надо посоветоваться с искином… Хотя он и не искин вовсе… Но не называть же его «создателем»?
«Как мне лучше тебя называть?» — обратился я к своему невидимому собеседнику.
«Последняя команда называла меня:…»
Прозвучало что-то типа «Мяу-мяу». Ну что ещё могли выдумать кошколюди? У них наверняка голосовые связки были заточены именно на такие звуки…
«А как ты сам себя называешь?»
«Трррмнррпкаа…»
Эту хрень для меня выговорить будет ещё труднее, чем «Мяу-мяу»… Но вот в окончании…
«У нас есть сказка, в которой человеку помогал старый мудрый змей. И звали его — Каа. Ты не против, если я так буду называть тебя?»
«Каа?»
«Да».
«Это нормально. Зови меня так».
«Каа! Ты же слышал мои мысли?»
«Да. Как мне теперь называть тебя? Старший?»
«Нет. У меня есть несколько имён. Но проще всего — Кот».
«Кот — это животное. Из породы котов были животные, которых я сделал командой».
«Да. Я так их и назвал — кошколюди. Было видно, что их предки были кошками».
«Твои предки — приматы?»
«Так считали наши учёные».
«Это правильно. Я так и делал…»
«Что⁇ Ты хочешь сказать, что нас, людей, сделал ты?»
«Последние пару миллионов лет я не следил за развитием планеты и проживающих на ней существ…»
«Ты просто взял и добавил приматам интеллекта?»
«Не только приматам…»
«Понятно… Дельфины. Слоны. Вороны и крысы… Кто там у нас ещё обладает. Хоть и минимальным, но интеллектом…»
«У приматов есть пальцы… Это удобно».
«У енотов тоже есть пальцы… Хотя… Эти твари тоже довольно хитрые и изобретательные…»
«Еноты — это кто?»
Я постарался вспомнить енота, чтобы показать создателю. Вроде получилось…
«Я понял. Они оказались слишком жадные на еду… Приматы ели от голода… А остальные животные от жадности…»
«Я знаю такое… Некоторые животные не могут остановиться и едят пока еда не кончится. Среди людей такие тоже есть… жадные… Им всегда надо больше, чем необходимо для жизни».
«Ты — не такой. У тебя есть жадность. Но ты делаешь запас… Полезно… Я тоже делаю запас…»
«Так ты можешь мне сделать то, что я придумал? Одежду, в которой я смогу летать?»
«Я уже делал это для команды. Но не одежда, а часть одежды… Сумка на спину».
«Рюкзак? Ранец?…»
«Название может быть любое. Главное — смысл».
«Ты прав, Каа. Покажи мне твою сумку!»
Я прошёл по светящейся дорожке, что появилась на полу. Мы попали в ещё один склад. Там мне и были показаны образцы древней технологии. Ранец был так похож на РД-54, что я даже удивился… Хотя, чему удивляться. Есть спина, есть сумка, которую надо повесить на спину. Ну и что ещё выдумывать?
Я примерил ранец на себя… подогнал ремешки… Были даже ножные обхваты. Теперь уж точно ранец не соскочит со спины во время полёта…
«Каа! А где расположен сам двигатель? В ранце?»
«Нет. Сумка только для вещей. Летает… Помогают летать ремни, которые ты застегнул на себя».
Понятно… Чего уж тут не понять…
«А как им управлять?»
«Ты знаешь». — мне показалось, что в голосе создателя прозвучала одновременно и ирония, и усталость от того, что малышу надо отвечать на все его «Почему?»
Я вышел на крышу базы… Сосредоточился… И просто представил, что я не спеша поднимаюсь в воздух…
Почувствовав какую-то лёгкость во всём теле, я наконец-то догадался открыть глаза…
Я висел на высоте метров двадцать над крышей… Просто висел в воздухе…
Самое трудное было не испугаться. Ведь испугавшись, я мог потерять управление антигравом и упасть…
«Не бойся!» — прозвучал голос в голове… — «Попробуй!»
Я перестал думать о полёте и высота резко упала… Но в последние мгновения падение замедлилось, и я плавно приземлился… Только почувствовав под ногами твёрдую почву, я успокоился…
А сразу после этого, я уже сознательно взмыл вверх, да и рванул куда-то вдаль в сторону солнца…
Глава восьмая
Полёты не во сне, а наяву…
Очень понимаю страдания Катерины из пьесы Островского «Гроза». Отчего люди не летают, как птицы?
Риторический вопрос… Правда, теперь у меня есть ответ на этот вопрос. Летают… Ещё как летают…
Я наслаждался полётом. Взмывал вверх, а потом резко уходил в пике… Почти перед самой землёй изменял направление и снова летел, летел, летел…
Я постарался развить максимальную скорость и легко долетел до того места, где берег Антарктиды уже омывали волны Южного океана… Хотя сейчас его ещё не переименовали… И это волны Атлантики… Мне вообще странно было первый раз слышать про то, что у нас пять океанов… Знания, полученные в школе, настолько крепко были вбиты в память, что на вопрос: «Сколько у нас океанов?» ответ всегда был «Четыре».
Немного пролетев над морем, я вернулся обратно… И плавно приземлился на крыше базы под удивлёнными взглядами Марты, Светки и Артура…
* * *
— Это что сейчас было? — спросила меня Светлана.
— Ну… — что я мог ей ответить… — Вы немного полетали… Я немного полетал…
— Кот! Давай, колись! — наехал на меня Артур. — Ты как это делаешь? А ну покажи, что у тебя в ранце?
— Ничего…
Я продемонстрировал ему пустой рюкзачок…
— Просто взял с собой на всякий случай… Чтобы было куда положить, если вдруг чего нашёл бы…
— Ты мне горбатого не лепи!
Он стал меня ощупывать. Прошёлся и по ремням ранца, но ничего не нашёл. «Батарейка» была аккуратно встроена в застёжку на груди.
— Саша! Научи меня! Я тоже хочу летать, как птица… — Марта говорила с не меньшим пафосом, чем героиня из пьесы «Гроза».
* * *
«Каа! А кто-то кроме меня сможет на этом летать?»
«Та, кто может входить за границу силового поля. Другие — нет».
* * *
— Марта! Ты это действительно хочешь попробовать?
— Да! Да! — горячо стала убеждать меня моя любимая жена.
— Ну, давай тогда попробуем…
Я расстегнул на себе ремни подвесной системы, и быстро упаковал Марту в эту конструкцию из ремней, подтянув всё под её фигуру…
— А теперь, лети!
— Как?
— Но ты же хотела? Лети!
— Ты можешь объяснить, как мне полететь?
— Ты же недавно летела на том треугольнике… Что ты чувствовала?
— Восторг! Высота… Скорость… Просто дух захватывало…
— Просто закрой глаза и представь, что ты взлетаешь в небо… И самое главное — ничего не бойся!
Последние слова я уже говорил, смотря вверх на взлетающую в небо Марту…
* * *
Поднявшись в небо, Марта всё-таки открыла глаза. И, конечно же, испугалась. А испугавшись, чуть не упала снова вниз. Но система защиты не дала её разбиться, и вовремя притормозила… А потом девушка снова взмыла вверх, более уверенно… И хотя её движения были ещё не слишком ловкие, как бы немного рваные, но всё-таки это уже был полёт…
Артур со Светкой заворожено следили за Мартой. А она всё летала, летала, летала… Не отлетая далеко от базы. Девушка кружила у нас над головой… Пожалуй даже уже слишком долго…
* * *
«Каа! Как я могу прекратить её полёт?»
«Протяни руку вперёд и представь, что притягиваешь её к себе…»
* * *
Я сделал всё так, как мне посоветовал Каа. Выставил правую руку и мысленно представил, что от меня к Марте протянулись невидимые нити, за которые я стал притягивать её к себе…
Было видно, что она пытается сопротивляться моим усилиям… Но мои силы были выше, и постепенно она стала снижаться… Похоже, что она поняла бессмысленность своего сопротивления, и плавно приземлившись рядом со мной, Марта так крепко обняла меня, что казалось сейчас хрустнут все мои косточки…
Светка, подпрыгивала рядом с ними и всё приговаривала:
— Я тоже хочу! Я тоже так хочу!
* * *
«Каа! У неё получится?»
«Не знаю, Кот. Всё зависит от силы её воображения. Не старайся ей помочь! Либо она справится сама, либо никогда не сможет взлететь…»
