Кристен выглянул, и удивлённо уставился на три ледяных ёжика, в которых превратились маги после моего удара. Потом повернулся, и посмотрел на меня, как на некую диковинку, но не стал ничего спрашивать.

— После такого, — мой охранник показал на трупы магов, — Противник возьмёт перерыв для планирования новой атаки. Так что можешь сбегать и выбрать себе новую «прелесть». Тем более ты её заслужила. Заодно и мне захвати такую же.

Меня дважды упрашивать не надо. Я метнулась к ближайшим мёртвым вражеским бойцам и забрала себе их Филаксы. Ну и заодно позаимствовала и одела на себя одну разгрузку с боекомплектом, а вторую захватила для Кристена. Ну и что такого, что они в крови. Не до таких мелочей сейчас. И я была не одна такая умная. Пилот также обзавёлся оружием помощнее своего пистолета.

Когда вернулась, Кристен выглядел довольным.

— Помощь уже почти здесь, — обрадовал меня мой охранник. — Пошли её встречать.

Кристен провёл нас в один из больших залов, с высоким потолком и широкими окнами. Мы расположились вдоль боковых стен, оставив центр помещения для левикара. Как я поняла, помощь прилетит прямо через окно.

Кристен стоял возле окна и вглядывался вдаль, а потом резко отошёл и взял в руки свой Филакс.

— Все к бою! — приказал Кристен. — Это не помощь!

Я заметила приближающийся неизвестный крупный левикар.

После приказа Кристена, все стали искать предметы в зале, за которые можно спрятаться. Осмотревшись, я приготовила себе сносную огневую позицию, перевернув один из столов. Остальные использовали подобные, попавшиеся под руку предметы.

Приблизившийся к небоскрёбу, неизвестный пузатый левикар остановился на высоте выше окна, после чего его нижняя часть раскрылась двумя створками люка. Из левикара, через этот люк вылетело что-то довольно крупное и устремилось к окну в нашем зале, проломило его, засыпав осколками, и немного проскользив, остановилось посреди зала.

Я сразу узнала в этой штуке боевой управляемый комплекс Тромслагер. Это трёхметровая пилотируемая платформа на сгибающихся назад манипуляторах, набитая разнообразным вооружением и, по своей сути, являющаяся местным аналогом доспехов из моего мира. И она только недавно поступила на вооружение в армию нашей Империи. И кто скажет, как такое новейшее оружие очутилось у наших врагов?

Как бы то ни было, а сейчас данная громадина вломилась в помещение и моментально открыла огонь из четырёх, встроенных в корпус, тяжёлых стрелковых комплексов. Хорошо хоть ракет в ракетных установках не было в наличии, а вот дула обеих плазменных пушек уже светятся зелёным светом, говоря, что накопление заряда уже идёт.

После первой же атаки этой боевой машины, у нас появились потери. Очередью зарядов из тяжелых стрелковых комплексов смело стол, за которым прятался пилот, вместе с ним самим, а наш ответный огонь даже не достиг корпуса Тромслагера, завязнув в его мощных щитах.

Наш боец выхватил свои кинжалы, и через них создал лазерные лучи, которыми, за несколько движений вырезал, в виде круга, пол под Тромслагером. Этот круг упал вниз, а вот боевая машина осталась зависнув в воздухе. А потом она сместилась левее, опять став на твёрдую поверхность, и в следующее мгновение открыла огонь по бойцу с кинжалами.

Маг успел поставить щит и, резко перемещаясь, начал обстрел вражеской машины. Пилоту Тромслагера приходилось очень быстро разворачивать корпус своей боевой машины, чтобы попасть по быстро перескакивающему магу, в таком тесном пространстве.

Эти салочки дали нам возможность снять, примерно половину щитов боевой машины, пока враг не разрушил последний щит на нашем маге и не разорвал его на куски.

Я уже успела два раза перезарядить свой Филакс и в запасе осталось только три магазина. У меня уже возникли большие сомнения, что мне хватит боеприпасов. Но и у Тромслагера запас маны хоть и большой, но не бесконечный. Жаль бежать некуда. Для этой боевой машины никакие стены не препятствие.

Наши бойцы попробовали применять различные комбинации плетений против Тромслагера, но особых результатов не достигли, в отличии от пилота боевой машины, который поочередно расстрелял бойца с катаной, а затем и одного из мечников. Оставшийся мечник попытался ослепить механизм. Он бросил пару дымовых гранат, и с помощью ветра попытался удерживать это облако вокруг датчиков и камер Тромслагера. Но боевая машина резко взлетела и приземлилась ближе к стене, прямо рядом со мной, а затем очередью скосила мечника. После чего, с разворота, открыла огонь по мне, а я даже не успела среагировать.

Очередь полоснула по моим щитам и прекратилась. У Тромслагера закончились боеприпасы. Я отскочила в сторону, а в следующее мгновение пилот боевой машины навёл на меня плазменную пушку и выстрелил.

Полыхнули вспышки щитов, меня откинуло назад и чем-то придавило. Ещё я услышала взрыв, затем второй, скрежет металла, и как что-то тяжёлое завалилось.

Я посмотрела на предмет, придавивший меня, и с ужасом узнала в нём Кристена. Он был весь в крови, ближе к левой стороне груди зияла огромная обугленная рана. И ещё он был абсолютно мёртвым. Я не могла поверить своим глазам.

— Леди, вы в порядке, — мужской голос привёл в себя, и я взглянула на говорившего.

Мужчина лет за тридцать, брюнет, квадратный подбородок, а на плече компактная противотанковая ракетная установка на четыре ракеты, и двух ракет уже нет.

— Да, — с трудом ответила я.

— Давайте я вас отсюда вытащу, — произнёс брюнет и, положив ракетную установку на пол, помог мне выбраться из-под мёртвого тела Кристена.

Я ещё раз посмотрела на своего бывшего охранника и слёзы появились на моих глазах.

— Жаль Кристена, — с болью в голосе, произнёс брюнет. — Я немного не успел.

Я вдруг вспомнила о Тромслагере, и осмотрелась. Боевая машина нашлась неподалёку. Она лежала на полу, пробитая в паре мест и дымилась.

Шорох возле двери заставил нас обернуться, и мы почти одновременно выхватили из подмышечных кобур свои пистолеты и открыли огонь по трём бойцам, в уже ненавистной форме. Наши пули моментально скосили их.

— Пора выбираться, — сказал брюнет, и схватив в одну руку гранатомёт, а второй взяв меня за руку, потащил к левикару, стоявшему возле разбитого окна.

Мы уже подходили к левикару, когда он взорвался, и летящие обломки добили мой последний щит. Несколько из осколков впились мне в бок и ногу, и я чуть не упала, но брюнет успел подхватить меня. Его щит осколки не пробили. По ноге потекло что-то тёплое…

Я взглянула через разбитое окно на улицу, и заметила несколько летящих в нашем направлении боевых левикаров, сопровождавших транспортные. А затем они начали взрываться один за другим, а перед нами начал опускаться огромный летающий корабль с эмблемой Алого клана. А из его ангаров посыпались боевые левикары, вместе с десантно штурмовыми…

11 апреля 2053 года

Три дня Кристена уже нет в живых. А я всё время ожидаю, что послышатся его тихие шаги, а вот и он сам зайдёт в мою комнату. А затем мы в очередной раз отправимся в нору, где из меня мой охранник опять выбьет дух, а затем засунет в капсулу. Но этого уже не будет. Никогда не будет. Слёзы уже который раз за эти три дня льются у меня из глаз, и я промокаю их платочком.

Вот он, ты, на фотографии, как всегда, безэмоциональный, гордый. И это всё что от тебя осталось. Фотография, а за ней горка пепла в урне. И больше ничего. Ты пожертвовал ради меня своей жизнью, прикрыв собой от выстрела плазменной пушки, а на твоих похоронах из нашей семьи только я, да мой дядя. Это именно он в тот день заставил капитана одного из клановых кораблей нарушить приказ и прийти мне на помощь, но опоздал.

Я стояла и смотрела на фотографию. Дядя и мой новых охранник отошли, чтобы не мешать мне прощаться с Кристеном. Пока он был рядом, я всегда чувствовала себя в безопасности и знала, что со мной ничего не случится. Он придёт на помощь и защитит. А я смогу спокойно и безопасно жить в этом новом мире. Вот и пожила. Много очень хороших людей сложили свои головы, чтобы я дальше жила. И Кристен, в том числе. Он ведь был очень похожим на меня. Воин, как и я, готовый пожертвовать собой. Вот только я пожертвовала собой ради всего своего мира, а он ради меня одной. И стоило оно того? Для Кристена стоило.