Сообщение, что я никогда не смогу применять магические конструкты, потрясло меня, но я быстро пришла в себя. Нет возможности применять магию напрямую, так есть артефакты. В этом мире их активно использует. Есть стрелковое оружие, которое я уже не раз видела у бойцов охраны. И я даже видела картинки аналогов боевых доспехов из моего мира…

Ещё радовало, что из-за потери ядра, а подобное в этом мире является величайшей трагедией, от меня не отказались. Таких без ядерных называют «пустыми» и их многие презирают, а государство организовывает программы по помощи таким несчастным. А вот моя семья не отказалась от меня и оказывает всевозможную помощь и поддержку. Возможно я всё ещё являюсь ценным активом для рода и клана, поэтому со мной всё ещё возятся, но и в этом случае я им очень благодарна. И да. В этом мире существуют Кланы и Роды.

Этот мир пошёл по интересному пути развития. Здесь родовая община постепенно переросла в рода, объединённые по родственному признаку, и управляющие определённой территорией. В дальнейшим произошло укрупнение, и появились кланы, объединившие несколько разных родов. Со временем они стали контролировать большие территории.

Кланы не стремились создавать города их, в большинстве своём, основывали свободные люди, и со временем эти поселения оказывались окружены клановыми землями. Для своего роста, им приходилось задорого покупать новые земли и со временем города стали закапываться в землю и расти вверх всё выше и выше. Этот процесс и привёл к необычному виду городов, который так потряс меня.

Население города Сторб, в котором я нахожусь, составляет тридцать семь миллионов человек. Это совершенно невероятная цифра для моего мира. В этом городе и вокруг него проживает множество родов и кланов. Мой отец, Себастьян Мадсен, имеет титул барона и возглавляет род Мадсен, который входит в Алый клан и славится своими огненными магами. На должности главы Алого клана сейчас сидит граф Маркус Мадсен, мой дед.

Хоть наш клан и провинциальный середнячок, сил у нас хватает, и нам принадлежит немалый кусок земли в окрестностях Сторба, а также предприятия в самом этом городе и ещё в нескольких ближайших. Да даже у нашего рода недвижимости немало. Именно моему роду принадлежит компания Мадсен Мэйджик, сокращённо «ММ», занимающая существенную нишу в производстве бюджетной вычислительной техники. Конечно, с компаниями на подобии «Юрген Информатик», сокращённо «ЮИ», нам тягаться пока тяжело, но в своём ценовом сегменте наша продукция очень востребована. Так что определённые жизненные перспективы у меня есть, несмотря на потерю ядра.

Я попыталась найти более подробную информацию про покушение на мою семью, но её оказалось очень мало. Исполнителей и заказчиков взрыва так и не нашли. Наверно, именно поэтому во дворце так много охранников рода и даже есть несколько троек гвардейцев Алого Клана. Всё-таки интересно, кому мы перешли дорогу?

Сижу на своём любимом диване и перевариваю внезапно свалившиеся мне на голову новости.

Я уже три с половиной месяца нахожусь в своём новом доме. Уже понемногу начала осваиваться во дворце и этом новом мире. И вот почему я раньше не догадалась, что мой день рождения и день рождения Элис, это две разные даты? Вот почему?

Я родилась двенадцатого апреля, весной. А вот у Элис день рождения зимой, двадцать седьмого января. А когда у нас двадцать седьмое января? А оно уже через три дня! И никто не предупредил, и не сообщил мне про это важное событие. Да и я сама виновата, что не соизволила посмотреть эти данные на саму себя.

Сейчас к шестилетию единственной дочери главы рода готовится весь дворец. Все его девять этажей в срочном порядке ремонтируют, чистят, украшают. К работам привлекли всех слуг и часть бойцов из охраны. Даже у меня временно отобрали Тину, оставив одну Аниту.

Праздник планируется масштабным и ожидается много гостей. Будет присутствовать почти весь род и очень много членов Алого клана. Даже дед обещался приехать, чтобы взглянуть на свою внучку, выздоровевшую после покушения.

Эти приготовления не могли не добраться до виновницы торжества. И вот меня уже второй день третируют портные, учителя танцев и этикета. Достали!

Недавно закончилась очередная примерка платья для торжества, и у меня есть немного времени до следующего урока по поведению за столом. Я не понимаю, как они могут так нагружать пятилетнего, ну почти шестилетнего ребёнка. Или это моя вина, что показываю излишнюю самостоятельность?

Распахнулась дверь и в мою комнату впорхнула довольная Анита. В руках брюнетка сжимала небольшую зелёную баночку и улыбалась.

— Элис! Всё получилось! — глаза моей личной служанки лучились радостью.

Я только лениво повернула к девушке своё лицо. Получилось, видите ли у неё… После того, чем я пожертвовала, не получиться просто не могло.

Но почему я ещё лежу! Взгляд перевожу на левую руку, на которой с недавних пор ношу очень элегантный девайс, выполненный в виде золотых часиков. Этот прототип от «ММ» подарок отца. Показывает время, пульс, давление, температуру окружающей среды и не только. Сейчас мне от него нужна была только информация о времени.

Осталось всего минут пять, когда придут по мою душу очередные мучители, и мне стоит исчезнуть из комнаты до их появления.

Я быстро вскочила с дивана, схватила Аниту за руку и потащила её за собой из комнаты. Девушка уже привыкла к моим неожиданным выходкам и безропотно последовала за мной.

На выходе чуть не столкнулись с Кристеном, стоявшим со своим обычным безмятежным видом. Мне даже, кажется, что удивить его или вывести из себя просто невозможно. Этот среднего роста, спортивный блондин, с недавних пор является моим личным охранником, приставленным ко мне отцом, после того, как я стала появляться в самых неожиданных местах замка.

— Мы наверх, — только и сказала я ему и потащила Аниту, к нужному лифту. Девушка одной рукой прижимала заветную зелёную баночку, как величайшую ценность, чем она на самом деле и являлась.

Как всегда, на лице Кристена не возникло никаких эмоций, и он своей плавной походкой пошёл вслед за нами. Такое ощущение, что начни сейчас всё вокруг взрываться, он с таким же безмятежным видом подхватит нас обеих и спокойно отнесёт в безопасное место.

Планировка этого дворца была совершенно нестандартная и больше подходила какой-то очень укреплённой крепости.

Вот стильные, отделанные самыми современными материалами, коридоры, над которыми поработали самые лучшие дизайнеры. А на самом деле под слоем этой декорации скрываются стены сделанные из крепчайших материалов. Я знаю. Мне за ту дырочку могло на орехи прилететь, не будь я дочерью барона.

Коридоры этого дворца в один момент могут превратиться в мощнейшую линию обороны. Я уже давно приметила все эти скрытые механизмы, могущие в любой момент вытолкнуть плиту, которая перекроет проход и задержит врага. Ещё есть скрытые в стенах ниши, которые трудно увидеть, но где может храниться оружие. А ещё есть едва-едва заметные лючки в потолке, глядя на которые очень легко представить, как они открываются и оттуда появляется ствол чего-то смертоносного, способного залить всё вокруг огнём. А про камеры, всевозможные датчики слежения и магические конструкты с подобными функциями я и не говорю. По замку они раскиданы в большом количестве. Не удивлюсь, что где-то в глубинах дворца или даже под ним, скрывается мощнейший вычислительный комплекс в каком-то защищённом центре управления обороной, обрабатывающий всю поступающую информацию. Хозяин дворца всё сделал по принципу «Мой дом моя крепость!». И я с ним полностью согласна и всегда придерживалась. Зря что-ли в своей квартире держала сейф битком набитый всяким оружием?

Из-за запутанной планировки ближайшие пару лифтов обходим мимо. Напрямую они не ведут на нужный нам этаж. И только третий, по счёту лифт ведёт туда, куда надо.

Я не успела нажать на кнопку вызова лифта, как дверь открылась и из неё вышла стайка из четырёх, весело о чем-то разговаривающих служанок. Одна из них толкала тележку, в которой располагался необходимый для уборки инвентарь: пылесосы, тряпки, щётки, моющие средства. Мы уступили дорогу девушкам, а дальше сели в лифт и поехали на нужный этаж.