– Локоть хоть и весьма небольшой городской центр, но имеет важное стратегическое положение. Итак, вы знаете, что вам предстоит. Дело опасное и трудное, капитан.

– Я готов выполнить задание.

– Готовности мало, капитан. Наши люди в подполье Локтя тоже были готовы. Но их выдали местные жители. И они ничего не смогли сделать. Хотя умерли геройски. Но мне не нужна ваша геройская смерть, капитан. Мне нужна работа.

– Я понимаю, Иван Артурович.

– Партизан в непосредственной близости от Локтя у нас нет, – Нольман показал на карте. – Только вот здесь в Брянских лесах в районе села Красная слобода есть отряд. Его точной численности мы не знаем. Не думаю, что больше 100 человек.

– Но это довольно далеко, Иван Артурович.

– Именно. А вокруг на десятки километров, густой и болотистый лес. И ныне началась зима, следовательно, он станет проходимым. Болота замерзнут. И с территории УССР мы перебросим в Брянские леса отряд Сабурова.

– Вы перебросите дополнительные силы? Но разве нужно готовить войсковую операцию в Локте?

– Пока прямо такого приказа не поступило. Но боюсь, что придется действовать именно так.

– Для войсковой операции нужно иметь точные сведения о противнике.

– Именно поэтому вы и направляетесь Локоть, капитан. И времени на подготовку у вас мало. Наша вечная проблема – время.

– Но у меня будут хоть какие-то контакты?

– Подполье ликвидировано полностью. Есть, конечно, запасные агенты, но я не могу гарантировать, что они не работают на немцев. Потому контактов у вас не будет, капитан. Вы станете тем, кто эти контакты заведёт. Насколько я изучил ваше дело, опыт вербовки у вас имеется.

– Но связь с теми партизанами, которых вы посылаете в район Локтя, у меня должна быть.

– В самом крайнем случае, о вас будет сообщено только Александру Сабурову, начальнику штаба Конюхову и комиссару товарищу Богатырю.

– В крайнем случае, Иван Артурович?

– Именно так, капитан. Лучше всего если они о вас знать не будут. Я не люблю посвящать людей из другого ведомства в мои операции. Отряд сформирован на территории УССР. Окруженцы, бывшие военнопленные. Проверены мало. Для войсковой операции такая часть сгодится, но секретной информации лучше им не знать. В отряд Сабурова в скором времени вольются еще несколько отрядов по его пути.

– Но как они свяжутся со мной?

– Вы получите контакты по рации во время сеанса, когда придет время. По предварительному плану отряд Сабурова нанесёт удары по населенным пунктам Зернов и Суземка. Это заставит немцев в Трубчевске, вот здесь, вдвое увеличить гарнизон. Хотя немецких частей у них мало. В расположение Брасовского тылового гарнизона недавно прибыл полк финнов, по данным нашей армейской разведки. Полотно железной дороги ими патрулируется. Финны привезли с собой белые маскировочные халаты, лыжи и специально обученных собак.

– Но в таком лесу, полк не больше, чем капля в море.

– Финны отличные разведчики, капитан.

– А моя основная задача – ликвидация Воскобойника.

– В самом зародыше придушить эту фашистскую партию и ликвидировать главных участников этой республики. И в первую очередь именно Константина Воскобойника. Но для начала вам нужно закрепится в Локте. И попасть на одну из должностей в их администрации. Можно в полиции. Хотя если это будет администрация бургомистра Воскобойника – еще лучше. Но это дело трудное. И я не уверен, что у вас получится.

– Для меня готова легенда?

– Я работаю над этим, капитан. А что вы сами думаете?

– Я думаю, что мне стоит появиться в Локте как перебежчику.

– Из Красной Армии? Вас будут тщательно проверять. Лишком сложно. И рискованно.

– Но в полицию лучше всего попасть бывшему военному.

– Это так, но времени у нас не так много. А перебежчика они станут проверять и проверки будут такие, что вы достигнете результата, даже в случае успеха, не ранее чем через полгода. Да и по телосложению вы, скорее бухгалтер, чем военный.

Нольман оценивающе смотрел на капитана. Свиридов был среднего роста и худощавого телосложения. А сейчас лагерь оставил следы на его лице и фигуре.

– Вас бы немного подкормить, капитан.

– Я готов работать, товарищ старший майор.

– Я бы сразу определил, что вы сидели в лагере, Свиридов. Это «написано» у вас на лице. Хотя сейчас такое время, что многие лица меняет война. И меняет до неузнаваемости.

– Я могу представиться кем угодно. Если не дезертир из Красной Армии, то могу быть уголовником.

– Вы? Нет. Это плохая легенда.

– Но я сидел в лагере и мир этот изучил за два года хорошо.

– Ну, какой из вас уголовник, Свиридов? Сразу видно, что если вы сидели, то сидели по политической статье. А это нам не подходит для легенды. Вас придется слишком долго готовить. А ныне это неприемлемо.

– А если мошенничество? Тоже уголовная статья.

– Нет, – снова покачал головой Нольман. – Для вашего задания не годится. Вы должны не просто заучить легенду, что для вас придумают, но вы должны стать иным человеком, дабы там выжить. Ведь у нас нет сведений о том, кто нам будет противостоять в Локте. Кто там представляет разведку по линии СД? Кто возглавляет там местную полицию? Мы не знаем. В это наша беда, Павел Петрович. Мы знаем лишь про Воскобойника и Каминского. Потому работа вам предстоит сложная и опасная.

– Я готов.

***

Локоть.

Управление полиции Локотского самоуправления.

Провокатор.

Декабрь, 1941 год.

К начальнику уголовной полиции Третьяку завели плотного коренастого мужчину с квадратным давно небритым лицом. На столе лежало личное дело.

Ткачук Антон Иванович. В прошлом уголовник. Сидел за разбой. Третьяк, как бывший работник прокуратуры, хорошо знал его статьи.

– Прошу вас садится, Антон Иванович.

Ткачук сел.

Начальник полиции внимательно смотрел на прибывшего.

«Ну и рожа у этого Ткачука, – подумал он. – Глаза словно иглы. Взгляд недобрый. Я такого бы дал удавить в лагере и дело с концом. А они его прислали к нам. Хотя, если подумать, может оно и лучше».

Третьяк знал, что такое уважение и как люди это ценят. Поэтому избрал стандартную тактику. Сначала показать кто здесь главный, а затем дать понять агенту, что его ценят.

Он еще раз прочитал характеристику, данную Ткачуку начальником лагеря. Оберштурмфюрер Кауфман написал, что Ткачук был хорошим агентом. Трижды предотвращал побеги. Кауфман никогда его бы не отпустил, но Ткачука провалил другой провокатор. Пришлось его эвакуировать, тем более что он понадобился службе СД.

– Вы состояли в должности провокатора в концентрационном лагере, и начальство вас ценило высоко.

Ткачук сверкнул глазами. Очевидно, что слова начальника полиции ему не понравились.

– Вам обидны мои слова, герр Ткачук? Но разве я в чем-то ошибся? Вы не состояли в должности провокатора?

– Я был информатором.

– А есть разница? Вы втирались в доверие к людям, а затем их предавали? Так? Но это и называется «провокатор». Так отчего вы скорчили такую недовольную мину, герр Ткачук? Я пригласил вас для серьезного разговора. И отсюда вы или пойдете к расстрельному рву или в помещение для подготовки.

– К расстрельному? – удивился Ткачук. – Но мне обещали…

– Мне нет дела до того, что вам обещали, Ткачук.

– Оберштурмфюрер Кауфман сказал мне…

– Мне нет дела то того, что сказал вам неизвестный мне Кауфман. Вы сейчас в моей власти. Ваша жизнь в моих руках. Или вы думаете, что вы нужны немцам из СД? Нет. Вместо вас приведут из лагеря еще десяток людей, что не станут проявлять недовольство!

– Виноват, господин начальник полиции! – Ткачук вскочил со своего стула.

Приём сработал.

– Так лучше. Садитесь. У меня для вас важное дело, Ткачук. И я должен быть в вас уверен. Ибо если я не сочту вас полезным, то вы, как отработанный материал, который знает много, отправитесь на тот свет.

– Я готов сотрудничать, господин начальник.