У меня внутри всё похолодело, но я не подал вида. Я Каин Сергаус. Мне нечего боятся. А то, что веду себя странно… Ну так попробуйте возродиться из комка кровавых соплей, я посмотрю, как вы себя после этого поведёте.

Интересно, что подумает Архонт, если я сейчас сбегу?

Кстати, откуда он знает, что я приду, раз ждёт? Кто-то нашептал? Или слуги успели доложить? Или он всё это время следил за мной?

— В библиотеке, так в библиотеке, — пожал я плечами и велел: — Томас, помоги моей жене с букетом.

Милана хотела что-то сказать, но я не стал слушать, развернулся и направился в библиотеку. Она располагалась на втором этаже, рядом с кабинетом Архонта. Это я помнил.

Шёл неспешно, будто на казнь. Заодно рассматривал дом. Каин знал здесь каждый уголок, куда не брось взгляд — навевает воспоминания. И это мне нравилось. Чем быстрее всё вспомню, тем лучше.

С главной лестницы Каин ребёнком упал, прокатившись кубарем сверху донизу. Сломал себе руку. И не важно, что на вампирах всё заживает не хуже, чем на шелудивых псах, было больно.

Вот на этом столике раньше стояла другая ваза. Эту разбил Каин, играя с Маркусом в мяч.

Тот гобелен подпалён с нижнего левого края. Спички детям не игрушки.

Эта паркетина ужасно скрипит. Её нужно обходить, чтобы прислуга не услышала ночного вора, пробирающегося во тьме на кухню за пирожными…

Было немного странно. Вещи были одновременно привычными и знакомыми, я мог пройти по этому дому с закрытыми глазами и ничего не задеть, и в тоже время всё было чужим.

Прямо как я.

Перед дверью в библиотеку я ненадолго задержался, собираясь с силами. Узнает или нет? Поймёт, что я не его внук? И что тогда этот могучий вампир сделает? Убьёт?

Вроде как я уже умер в своём мире. А в этом умер Каин. Или я не прав?

Шумно выдохнув, я решительно дёрнул дверь и вошёл в заставленное в три яруса книгами помещение библиотеки.

Архонт сидел, закинув ногу на ногу на широком диване из чёрной кожи и читал карманный томик. Дорогой костюм тройка из тёмной шерсти, очки в золочёной оправе, натёртые до блеска лакированные ботинки. Он выглядел не старше сорока лет. Подтянутая фигура атлета, карие глаза, тёмные волосы напомажены и лежат волосок к волоску, аккуратная бородка клинышком и тонкие полоски усиков над верхней губой, даже маникюр на пальцах рук. Чем-то он напоминал испанского кабальеро.

В моём мире сейчас его назвали бы метросексуалом. Здесь он Мастер. Советник императора, Патриарх древнего вампирского рода и председатель Совета Домов Ночи.

Ну и мой дед. Вернее, дед Каина.

Заметив меня, Архонт захлопнул томик и отложил в сторону.

— Тебя долго не было, Каин, — произнёс он глубоким, я бы даже сказал пробирающим до мозга костей голосом. У меня каждый волосок на теле встал дыбом. Такого мне точно не обмануть.

Тем не менее сжал зубы и нагло ответил:

— Ты сам размазал меня в лепёшку. Чего ты ждал?

Сказал наугад, а может снова память подсказала. Уж очень всё сходилось. Мне всё время говорили или я вспоминал, как Каин пакостил, а дед его наказывал. Вот я и подумал…

И судя по реакции хозяина дома, попал в десятку.

Дед ухмыльнулся, дёрнув половинкой рта.

— Каков наглец! — Восхитился тот, тут же сменил гнев на милость, даже голос потеплел: — Был бы твой отец хоть каплю похож на тебя …

Я нахмурился, не понимая к чему эта фраза и теплота с которой она была сказана. Архонт любил сына и во всём его поддерживал. Никогда не осуждал, за чтобы тот не брался, пусть это и не одобрялось обществом. Гордился. Каина же наоборот пилил как сварливая жёнушка за любую мелочь. Вот если бы он сравнил меня с отцом, другое дело.

У меня настолько ярко вспыхнули эти воспоминания обиды и вечного попрекания, что практически случился когнитивный диссонанс. Я откровенно застопорился, что не укрылось от внимательного взгляда Архонта, пришлось исправляться:

— Это ты меня сейчас похвалил? — Спросил с самым удивлённым видом, на который только был способен.

— Почему так долго? — Проигнорировал мой вопрос вампир. Тон его тоже изменился, став до противного канцелярским. Клянусь, услышал, как хрустит бумага, на которую с размаха ставят красный штамп «отказать».

— Я могу рассказать эпопею, как ползал кровавым ошмётком в поиске еды для восстановления, но ведь ты сам это знаешь. Ведь ты засунул меня в ту дыру.

Ну, логично же. Если он наказал внука, то и прятать дело рук своих тоже должен был сам.

Архонт на моё обвинение даже бровью не повёл.

— Так было за что. Надеюсь, ты усвоил урок?

Скажу «да» — совру и он, скорее всего, это почувствует. Ну не помню я причину наказания, а значит и урок выучить не могу.

Скажу «нет», боюсь, меня размажут ещё раз.

Я сделал вид, что насупился, банально тяня время. Хотя бы пару секунд выиграть…

Не получив ответа, Архонт поднялся с дивана и шагнул ко мне.

— Ответь мне, мальчик! — Повысил он голос. — Посмеешь ли ещё раз опозорить свою семью?!

Чего? Опозорить? Я ведь…

Демон! Не помню я, что сделал Каин. Но точно не позорил. Почему же я не помню? Эмоции сейчас бьют через край.

— Сколько мне лет? — Снова сменил тон и тему вампир.

— Шестьсот двадцать один, — без запинки выдал я.

— Имя твоего отца?

— Киллар.

— Какую руку ты сломал, упав с лестницы?

— Левую.

— Сколько тебе было, когда ушла Маришка?

— Десять.

Сейчас мне двадцать три — ребёнок по меркам долгоживущих вампиров. Маришка — моя мать.

К чему этот допрос?

Архонт вбивал каждый вопрос будто гвоздь в крышку гроба. Один шаг — один вопрос. И чем дальше, тем сильнее становился его голос. Меня прижимало к полу от распространяемой им мощи. В буквальном смысле. Я боролся, чтобы устоять на ногах.

— Имя первого человека, которого ты убил.

— Алиас, — прошептал я, опускаясь под непомерной тяжестью голоса вампира на одно колено.

— Почему убил?

— Ты приказал.

Я не знал ответа ни на один вопрос до этого момента. Воспоминания вспыхивали в мозгу стоило только прозвучать вопросу. Вот она стрессовая ситуация с выплеском эмоций. Сейчас во мне бушевала целая буря.

— Номер твоего счёта в имперском банке?

— 17-28-98-16-71-54-86-11, - проскрипел я зубами, склоняя голову и упираясь ладонями в пол.

Я не сдамся.

— Какой подарок ты получил на прошлый день рождения?

— Кинжал.

— Какой?

— Из закалённой в крови демона стали.

У меня начали хрустеть кости, но я продолжал бороться. Даже попытался подняться. Безрезультатно. Меня прижало ещё сильнее.

— Хватит! — Прохрипел я, вклиниваясь в поток вопросов.

Архонт не обратил на это внимание.

— Имя первого из рода Сергаус?

— Фабель.

— Что ты пытался украсть?

На этом вопросе я споткнулся. Я не помнил ответа.

Вопрос к тому же выбил меня из колеи, а стоило на мгновение отвлечься от сопротивления деду и меня полностью распластало по полу.

— Похож, — встав надо мной, произнёс Архонт. — Но всё же не он. Жаль. Хотя… Боролся ты славно. Каин на такое был не способен. Как твоё имя?

— Каин! — Упрямо процедил я. На меня в тот же момент словно гора рухнула. Пара костей всё-таки не выдержали и треснули. Я зарычал от боли сквозь крепко стиснутые зубы, аж эмаль крошиться начала.

— А если хорошенько подумать?

— Каин. — Это уже был хрип.

Пока не предсмертный, но такими темпами… Теперь понятно, как Каина превратили в лепёшку.

— А ты мне нравишься, — довольно хохотнул Архонт. — Но не испытывай моё терпение. Твоё имя?

Он знает, что я не Каин. Моё сопротивление глупо и нерационально.

— Ев-гений, — толчком выплюнул я. И в тот же момент тяжесть ушла.

Глава 6

Меня аж подбросило с пола. Я вновь зашипел и схватился за раздробленную левую ногу. Ещё, кажется, треснули рёбра, дышать было больно и трудно. Я хрипел при каждом вздохе.