Сказав это, девица резко развернулась, да так что хлестнула меня кончиками взметнувшихся волос и ушла, призывно виляя бёдрами. Я даже не успел возразить. Что за три недели? Я же ничего не успею! Потому что банально ни черта не помню!

Пока недовольно пыхтел, девица куда-то делась. Будто растворилась в переулке.

Вот же! И что теперь делать?

Я потёр щёку, которой коснулась тёмная прядь, хмыкнул и развернулся к своим.

Неодобрение и разочарование — вот, что я прочитал на их лицах. У Миланы ещё проскакивала обида, смешенная с усталостью и потерянной надеждой жены пропойцы отучить того от бутылки.

Нет, она точно любит этого засранца!

Уверен… Да что там! Точно знаю, Каин ходил налево чаще, чем ночевал в собственной постели. Милана знает об его похождениях, но сделать ничего не может — у кровососов патриархат. Хотя женщин очень ценят и заботятся о них, потому что их мало, а род продолжать надо. Тут через укус не размножаются, вампиры такой же биологический вид, как негры в Африке у меня на родине, или китайцы в Китае.

— Ты бы не связывался с суккубами, — выговорил мне Марк.

— Так надо. И закрыли вопрос. — Резко ответил я ему и куда веселее предложил: — Идём дальше?

— Я, пожалуй, пойду домой, — как-то неуверенно произнесла Милана, сделав пару шагов в сторону от меня.

— Я провожу, — вызвался Маркус.

— Свою жену я в состоянии проводить сам! — Почему-то огрызнулся я на него. Причём вложил в слова столько агрессии, что Милана поспешила встать между нами и примирительно произнесла:

— Ладно, не ссорьтесь. Я и сама в состоянии дойти до дома. — После чего обратилась ко мне: — Ты же не хотел идти к Архонту?

— Я передумал, — буркнул я недовольно, не сводя взгляда с Маркуса — это он на мою жену, что ли, заглядывается? Он Каину конечно брат, но… — Днём раньше, днём позже. Пара дней погоды не сделают. Идём?

Я снова предложил Милане локоть и она, поколебавшись пару секунд, уцепилась за него. Маркус скромно пошёл сзади.

Он всегда жил в тени Каина, считая себя в чём-то виноватым. Например, в том, что из-за него родители брата расстались.

Родись он девочкой, его без вопросов причислили бы к роду — девочку всегда можно пристроить, они в цене. Незаконнорожденных сыновей обычно в семью не принимают. Но тут мой… точнее отец Каина был исключением из всех правил. Он любил Маркуса не меньше, а может и больше первенца.

Каин периодически… что там! постоянно пользовался чувством вины брата, скидывая на него дела, которыми не хотел заниматься. Как, например, покупка подарка на день рождения Миланы.

Маркус же всегда с радостью хватался за любое дело. Хитрости в нём не было, зато доброты и сострадания сколько угодно. Он в детстве носил с улицы котов и собак, так ему было жалко бездомных зверушек. Он и сейчас помогает в приюте для животных.

Как вам такой потомок страшных демонов?

А что нашло на меня, так и не понял. Вообще никогда в жизни никого не ревновал, а тут прямо подгорело, аж зубами заскрежетал.

Непонятно. Точно не эмоции Каина. И не мои. Тогда что это было?

Над этим я и думал всю оставшуюся дорогу до особняка.

Фамильная резиденция рода Сергаус — такую Каин и Маркус носили фамилию — вспомнил как увидел особняк — располагалась в одном из городских исторических центров. Она даже почти не пострадала во время чумы и погромов десятилетней давности — пришлось только ворота заменить, отстроить флигель для слуг и вставить новые стёкла в рамы.

Территория особняка занимала около сорока соток. Здесь был фруктовый сад с прудиком и клумбами, конюшня с каретным сараем, отдельный флигель для слуг и летняя веранда для пикников. Сам двухэтажный дом располагался за высоким белокаменным забором в центре участка, подальше от чужих глаз.

Род Сергаус был древен, знаменит и богат. Его нынешний глава — мой дед — занимал должность советника при императоре. Это помимо его должности в Совете вампиров. В общем, дед сидел высоко и мог смело поплёвывать на макушки оппонентов.

Точно! Я же забыл уточнить, что Эдинбург одна из двух столиц великой империи Таллос, занимающей большую часть материка. Всего материков было три: один на севере, постоянно покрыт льдом и снегами, но и там жили люди. И два в южной части: Порос и Капос. Мы сейчас находились на Капосе — самом большом, размерами с половину Евразии. Порос был чуть меньше Африки.

Так вот, Эдинбург был второй столицей Таллоса. Сюда император с семьёй перебирались в тёплое время года. Когда же на Эдинбург опускались первые заморозки — император уезжал ближе к южному побережью в город Макас. Там же сейчас проживала матушка Каина.

Вампиры живут долго, так что дед уже пару раз менял свою внешность — вампиры это умеют, это куда проще, чем собрать себя из кровавой лепёшки, — менял должности при дворе и имена, притворяясь, то своим сыном, то внуком. Хотя уверен, император знает, что на самом деле из себя представляет наша семья. Верными подданными умный правитель не разбрасывается, даже если они потомки демонов. Он и Каина готовил к светлому будущему при дворе, только тот вырос поганой овцой.

В общем, семья Сергаус уже давно не испытывала проблем со средствами и положением в обществе.

У решетки ворот в любое время дня и ночи дежурил кто-то из слуг-людей. Вот и сейчас, только завидев нас, служка поспешил открыть для господ калитку.

Милана его поблагодарила после того как поздоровалась — вежливая она, я зашёл молча. Маркус так вовсе внутрь не пошёл. Дед его тоже недолюбливает, хоть и признаёт решение отца.

Марк живёт в нескольких кварталах севернее, в доме своей матери. Его мать — Касандра Магари — художница, между прочим, довольно знаменитая и популярная, так что работы у неё хватает. Дома она бывает редко, почти всё время проводя в гостях у заказчиков.

К слову, именно этот дом в первые дни моего пребывания здесь, привлёк моё внимание.

Милана живёт со мной в особняке. Правда, у них с Каином разные спальни. Но об этом, кажется, я уже упоминал.

Пройдя по дорожке в тени мощных каштанов, мы поднялись на крыльцо из серого мрамора, по обоим сторонам которого сидели каменные фигуры каких-то чешуйчатых кошек с крыльями и головами сов, в лапах они держали по мечу. Память, к сожалению, не подсказала, как они называются.

От особняка так и веяло древностью и мощью. Это скорее небольшой бастион, чем дом. Окна затонированы в ноль, как в шестере настоящего пацана, и защищены толстыми решётками. Бойницы при желании изнутри можно закрыть металлическими ставнями. Входная дверь такая, что её только тараном выносить, в нишах на крыше установлены два осадных арбалета.

Для людей всё это смотрелось странно, для вампиров — норма. Мы сильнее людей, вырвать обычную дверь или запрыгнуть в окно, расположенное на втором или третьем этажах — проще простого. Внутри дома даже стены выложены слоем в три кирпича.

Особняк, кстати, только вершина айсберга. Под домом расположены целых три подземных этажа с тренировочными залами, лабораториями, оружейными, пыточными и прочими интересными помещениями.

Меня дом привёл в полнейший восторг. На Каина тот почему-то навевал уныние. Наверное, потому что здесь приходилось соблюдать правила деда, а тот был довольно строг, хоть и справедлив.

Дверь нам открыл пожилой слуга в чёрной ливрее с серебряным шитьём. Я удивился, но потом вспомнил — вампиры изо всех сил стараются себя не выдавать, поэтому как бы не любили серебро, используют его повсеместно.

— Молодой господин, с возвращением, — низко поклонился старик. Он был седым, как лунь, но выглядел довольно бодро. Глаза цепкие и умные, выправка, будто лом проглотил. Сразу видно бывшего военного.

Ах, да, как я мог это забыть? Бывших не бывает — это я ещё из своего мира помню.

— Госпожа, — Милане слуга тоже поклонился, но не так глубоко и не так уважительно.

— Томас, — улыбнулась та ответ.

— Молодой господин, — проигнорировав девушку, старик обратился ко мне. — Мастер ждёт вас в библиотеке.