Неприятный мужик в элегантном костюме, заставляющий меня отжиматься. Его правая нога стоит у меня на спине и придавливает, будто состоит не из мяса и костей, а каменная…
Снов было много, порой они слеплялись в такую невероятно ядрёную мешанину, что я уже ничего не мог разобрать. Иногда на меня вновь снисходила Тьма и в такие моменты я выдыхал с облегчением. Во Тьме было спокойно и комфортно. Никаких непонятных видений, отчего-то, то заставляющих мою слизь вибрировать от возмущения, то булькать от скребущего внутри чувства отчаянья.
Я не понимал, что со мной происходит. Кто я вообще такой и что тут делаю? И тут — это где? Ну, не бывает такого. Это полный абзац.
В один из таких моментов затишья, меня что-то резко и довольно болезненно выдернуло из Тьмы.
Очнувшись, Я-Слизь закрутил ложноножками, пытаясь понять, что случилось и едва не задохнулся от возмущения — меня нагло жрали.
Во мне немедленно поднялась волна ярости и вновь проснулся Голод. Я даже подумать ни о чём не успел, как Слизь выкинула щупальце, обхватила добычу и втянула в нашу биомассу.
Нечто живое, тёплое и очень питательно сопротивлялось: дёргалось, крутилось, пищало, а после так приятно захрустело внутри меня…
Осознание, что я сожрал, пришло не сразу. Голод всё ещё был моим единственным и самым ощутимым чувством.
Крысу! Я слопал крысу. Серую помоечную крысу. Разносчика блох, чумы и прочих страшных заболеваний.
И что теперь? Я умру? Стану заразным? Превращусь в крысу? У-у-у-у-у! Меня передёрнуло от отвращения и страха.
А вот Слизь была счастлива и принялась активно иссушивать тушку падальщика. За десяток секунд от крысы не осталось даже скелета. Слизь впитала и переварила всё. Покрутилась, выискивая новую жертву, не нашла и снова впала в спячку. Меня следом утянуло в дремоту, будто выключатель дёрнули.
И снова сны, от которых меня уже тошнило похлеще, чем от мысли о поедании крысы.
О! Сознание вновь проснулось. Я только и успел оглядеться, как понял, что в кровавый сгусток слизи вновь попала крыса и я её с аппетитом перевариваю.
В этот раз я не успел даже ужаснуться своему рациону, как меня вновь вырубило.
Снова сон.
Крыса.
Сон
Крыса.
Сон.
Крыса…
О! Разнообразие. В этот раз в щупальца Слизи попались сразу две крысы. Ну, прямо пир!
Моя жизнь скатилась до банального: поели, можно и поспать. Поспали? Можно и поесть.
Мне кажется, или я где-то уже слышал подобное?
Точно слышал.
Увы, как не напрягался вспомнить, других мыслей в голове, или, что у меня там вместо головы — не было. Только Голод и как его утолить.
Зато я ощущал, что масса слизи постепенно начала увеличиваться. Видимо, крысиная диета пошла на пользу.
Во время очередного «обеда» ко мне внезапно вернулся слух, и я в полной мере ощутил предсмертные писки крысы. Как рвётся тонкая кожа и мышцы, как хрустят кости и со всхлипами лопаются внутренние органы. И с каким причмокивание и чавканьем всё это впитывает слизь. Как она радостно булькает и издаёт прочие ненормальные звуки…
Это было отвратительно и мерзко. Для меня. Слизь всему этому была безмерно рада. Пища — залог нашего с ней выживания. Чем больше пищи, тем быстрее мы сможем ожить. Или восстановится?
Не совсем понял, но кажется, если у нас будет в достатке питательной среды, я смогу собраться во что-то другое. Так сказать — эволюционировать.
А во что? Если я сейчас рад крысиной закуске, что будет моим лакомством после?
Об этом стоило задуматься уже сейчас. Но меня отвлекли.
Вернувшийся слух подсказал, что в том месте, где я сейчас нахожусь, я не один. Прямо над нами что-то шуршало и скреблось. Слизь моментально среагировала и сделала стойку. Прицелилась, выбросила ложноножки и кинулась.
Увы, ничего поймать не удалось. Если над нами что-то и было, оно было слишком высоко или скреблось через потолок. Я ведь до сих пор не знаю, что это за место.
Пока думал, скрипя и напрягая мозговую массу, шуршание раздалось за стеной и Слизь моментально бросилась на кладку, довольно ощутимо влепившей всей кровавой массой в препятствие. Ложноножки попытались зацепиться хоть за что-нибудь, но мы лишь сползли на пол, оставляя за собой склизкий след.
Либо, я был ещё слишком слаб, либо стена слишком ровная и щупальцам банально не за что зацепиться.
В этот момент пришла уверенность, что ранее я уже проделывал этот трюк. Не стены собой пробивал, а лазил по ним. Причём легко и не только по стенам.
А ещё видел, как это делают другие. Движущиеся картинки в больших плоских коробках. Они там, и ползали, и летали, и даже могли перевоплощаться в других. Каких там тварей и существ только не было!
Ну, кроме слизи. Я походу такой уникальный.
Звук упавшей в воду капли отвлёк меня от мыслей. Или воспоминаний? Мне всё больше казалось, что я начинаю что-то вспоминать.
Так вот, Слизь среагировала на звук не хуже, чем на крысу и начала движение в ту сторону.
На этот раз двигались мы довольно прытко: рывками, или даже скачками, за раз преодолевая по несколько сантиметров. И всё равно, чтобы добраться до воды потребовалось не меньше десяти минут.
Ну, это я так думаю. Я вообще не осознавал временных рамок. Две минуты, два дня или два часа — всё сливалось в сплошную линию.
Наконец, мы заползли в какую-то ямку, на самом дне которой плескалась вода и слизь быстро всё впитала, вновь немного увеличившись в объёме.
Теперь мы сидели только в этой вымоине, подставляю «спину» под редкие капли, падающей откуда-то сверху воды. Крыс ловили и пожирали тут же. Жаль, что их становилось всё меньше и меньше.
Однажды к нам забралась змея. Её мы тоже поглотили и впитали.
В тот раз мне было практически непротивно.
Змея, она же как лягушка, а лягушка — это почти курица.
Хотел бы я знать, что такое лягушка и курица…
Память отдалась картинкой чего-то зеленого и в перьях. Одно ли это было существо или несколько, я так и не понял.
Но я старался. И с каждой поглощённым существом голова (или что у меня там вместо неё) работала всё лучше.
В однин из дней — хороших дней — такими стали для меня все дни, когда я мог поесть. Так вот, сегодня снова удалось поглотить пару крыс и память неожиданно подкинула имя — Евгений.
Я посмаковал его, попыжился вспомнить что-то ещё и с ещё большим удивлением обнаружил совершенной другое имя — Каин.
Вот и кто я? Евгений или Каин?
Ассоциаций не последовало.
Но я понял, что существую не просто так. Я не какой-то там паразит. Я кем-то был до того, как стать куском говна и палок. И чем больше я питаюсь, тем больше вспоминаю, тем больше становлюсь собой. Кровавый сгусток слизи за эти дни сложился в нечто похожее на голову с зачатками туловища. Из меня торчали какие-то зародыши ручек и ножек. Я даже мог ими мотать из стороны в сторону, как перевёрнутый на спину жук.
Но стоило появиться в поле видимости крысе и конечности превращались в смертоносные щупальца.
Выходит, я всё-таки во что-то трансформируюсь, а не просто так волочу жалкое существование в непонятном теле.
И я начал ждать.
Каждая пища теперь вызывала восторг не только у Слизи, но и у меня. И плевать было это крыса, змея или мокрица.
Наверное, я спятил. Потому что это ненормально убивать ради пищи. Я всем нутром ощущал, что для меня прежнего это было дико и неправильно. И одновременно правильно. Как будто я всю жизнь только и убивал.
Похоже, я всё-таки немного двинулся крышей. Либо у меня случилось раздвоение личности. Хотя… Я и без того ощущал себя отдельно от Слизи. Может, это её мысли?
Что я реально двинутый осознал очень скоро.
Когда ко мне вернулась память.
И вот тут я не просто запаниковал. Я впал в истерику похлеще любой капризной бабы.
Истерика длилась долго. Очень долго. Даже по моему субъективному времени. Я терял сознание от пережитого, снова очухивался, вновь испытывал дикий ужас, паниковал по новой и по новой, переживая последние секунды своей земной жизни. Это был ад, от которого нельзя было сбежать даже во Тьму, потому что и там вернувшаяся память доставала меня своими видениями. Как будто самой Тьме было интересно.
