А потому, немного подумав, Иван вернулся к первоначальной теме разговора:

— Так значит, этот лис попал в мой мир ещё до той страшной войны?

— Скорее всего, — подтвердила его догадку Ля О Синь. — Из твоего рассказа я поняла, что он не знает о том, что врата между мирами уже запечатаны. А сам он не может поддерживать связь со своими сородичами. Однако из-за того, что эти лисы наши союзники, то буквально всё, что касается использования их силы, всё ещё требует разрешение старших богов.

— Тогда выдавай мне это разрешение и выплачивай компенсацию.

— Какую ещё компенсацию?! — возмутилась Ля о Синь.

— Как это «какую»?! Ты меня в этом мире замуровала?

— Ну-у, «замуровала», это уж как-то слишком сказано…

— С чумой и с демонами меня обрекла сражаться?

— Ну-у, ты можешь и вообще с этими проблемами никогда не повстречаться.

— Со всякими лисьими духами именно мне пришлось разбираться, пока ты в ванной отмокаешь!

— Послушай! Ты всё вывернул наизнанку…

— Ничего я не «выворачиваю». Плати компенсацию!

— Хорошо! — сдалась Ля О Синь. — Я вышлю тебе ещё одно своё фото в бикини, бесплатно!

— Издеваешься?! — теперь уже возмутился Иван. — Меньше, чем на порнофильм с твоим участием, я не согласен!!

— Извращенец!!

…

***

Разумеется, требование Ивана к богине Ля О Синь было скрытым шантажом. Он не зря постоянно намекал на «взрослые фильмы». Однако напрямую вымогать у своей «начальницы» духовную энергию и силу — Иван не решился. Поэтому он предложил богине Ля О Синь повиниться перед ним и откупиться (заодно враз закрыв тему о том, что новый мир Ивана оказался тюрьмой).

И вроде бы, задумка Ивана была неплоха. Вот только вся проблема заключалась в том, что больше сил, чем у Ивана есть сейчас, богиня Ля О Синь дать не могла. Она тоже была не всесильной (иначе, зачем бы ей продавать свои фотографии в бикини?) Также она не могла передать Ивану огромное количество духовной энергии (девушка и сама была небогата). Поэтому сошлись на получении злосчастного разрешения и ещё одном стартовом капитале (то есть, Иван получил от Ля О Синь столько же духовной энергии, сколько у него было вначале приключений).

На этом бы и расстались. Но Ивану стало как-то неловко за шантаж. Поэтому он прикупил в магазинчике богини очередную китайскую дораму о том, как красавец-генерал влюбился в свою служанку. Женщинам должно понравиться. А богиня Ля О Синь заметно подобрела и даже снизошла до дружеского прощания.

И вот, порядком уже подустав от всех переговоров и семейных дрязг, Иван наконец-то получил возможность заняться весьма необычной культивацией женщины-лисицы по имени Суиин. А необычность тут заключалось в том, что собственной способности к культивации у Суиин не было. Ивану нужно было буквально вживить в её тело остаток сил лисьего духа. Стало быть, хочет того Суиин или же нет, но она вынуждена будет идти по тому направлению, по которому шёл лисий дух — культивация разума/создание амулетов.

А ещё невозможно вернуть Суиин и прежний человеческий облик. Мало того, есть большая вероятность, что у женщины появится ещё больше лисьих черт, а её внешность могут унаследовать дети.

Кстати, о детях. Если Суиин надумает создать семью, то может быть её стоит омолодить и сделать привлекательной невестой? Повернуть время вспять и сделать Суиин вновь подростком, Иван не сможет. Но наложить на Суиин баф «пластическая хирургия», который есть сейчас и на Лан — для Ивана вполне по силам. Вряд ли Суиин будет против такого подарка.

Что же до уровней культивации, то тут всё намного печальнее. Ведь вживление силы лисьего духа в тело Суиин будет болезненным. По крайней мере, полоска почти тут же окрасилась в жёлтый цвет. При этом ещё и культивация Суиин откатиться почти к началу.

Впрочем, откат в культивации тут был вполне объясним. Ведь до сего момента культивировал лисий дух в теле Суиин. Сама же женщина, если не брать в расчёт её внешность, была вполне обычным человеком. И теперь путь культиватора для Суиин только начинается. Правда, начнёт она этот путь не совсем с нуля. Без всяких последствий Суиин можно довести до финальной ступени уровня закалки разума, который сравним с уровнем закалки тела. Цвет полоски не изменится. Она так и останется жёлтой. А вот если Суиин вывести на Даосизм/Концентрацию Ци, то полоса становится оранжевой, что означает уже какие-то последствия для здоровья женщины.

Но сможет ли Суиин достигнуть следующей ступени культивации самостоятельно?

Задумавшись над этим вопросом, Иван тут же вспомнил, как лежащая в кровати Лан, страдая от боли и будучи едва в силах пошевелиться, просила сделать её ещё сильнее. Скорее всего, эти фанатики культивации вполне могут согласиться на добровольный риск. Но тут вся проблема в том, что Лан пока единственная, кому может доверять Иван. И если с её лучшей подругой что-нибудь случится, он может нажить себе злейшего врага. Пусть будет финальная ступень закалки разума.

***

— Господин Ван, господин Ван, — нагнала задумчивого отца Ивана служанка. — Там… эта уродина, которая с лисами сношается и младенцев с мёдом по ночам поедает…. Её рвёт кровью, она катается по полу и орёт, словно её четвертуют. А ещё у неё волосы стали рыжими и глаза покраснели. Можно, мы её сожжём?

Разумеется, новый отец Ивана девушку сжечь никому не позволил. Хотя, причина, которую он озвучил, была, мягко говоря, оригинальна:

— Дождей уже почти неделю не было! Устроим большое кострище, подует ветер, полетят искры, и кто будет за сожженный город платить? Секта или те из нас, кто выживет в городском пожаре?

Вопрос Вана был слишком уж риторичен. И даже самые «тёмные» слуги поместья отступились от идеи немедленно сжечь ведьму. Тема денег весьма быстро образумила людей, живущих в поместье Ван. И все стали терпеливо дожидаться дождя, дабы уж потом…

Однако пока слуги гадали, насколько огромный будет костёр, отец Ивана размышлял совсем о другом.

У среднего сына Вана (брата Ханя) огромный синяк на всё лицо. А уж когда он пытается улыбнуться — впору снимать фильм ужасов. Парень выведен из строя на неделю. Мало того, кажется, что у этого мальчишки не всё в порядке с головой. Когда Ван осматривал его побитое лицо, тот попросил ударит его. Этот мальчишка и мать свою («мудрую Хань») этой глупой просьбой уже порядком достал.

У второй жены Вана, которую он взял из рода Ляо, сломана челюсть и выбиты зубы. Женщина не чувствует боли и даже не понимает, как в такой ситуации должен вести себя обычный человек. Но когда она посмотрелась в зеркало, то с ней приключилась натуральная истерика. И Вану пришлось очень долго успокаивать свою супругу, клятвенно заверяя её, что она по-прежнему самая красивая женщина в целом мире. Теперь ей занимается лекарь/травник почтенный Ху, который в последние дни буквально «прописался» в поместье семьи Ван.

И, наконец, самый старший сын Вана — брат Ляо. С самого утра этот мальчишка какой-то несобранный и невыспавшийся. Главный претендент на место главы рода Ван, сегодня повёл себя как малолетний пацан, распустив сопли из-за какой-то свиньи. Ещё бы немного, и он бы на коленях перед всеми ползал. Ситуацию спас самый младший сын Вана — Чжао.

Хм… Чжао. За каждой историей, которая сотрясает в последние дни это поместье, так или иначе, стоит Чжао. Да и вообще, с того самого дня, как этот дурак упал с крыши, его словно бы подменили. Складывается такое впечатление, что Чжао нарочно выставляет себя гением и миротворцем, а своих братьев — полными дураками.

Так не вознамерился ли поумневший Чжао стать следующим главой рода Ван? Иначе, какой ещё смысл во всех этих интригах? Или Ван действительно должен поверить в цепь случайных событий?

В поисках ответов на все эти вопросы, Ван вспомнил, как в далёкой молодости он и сам боролся за место главы рода Ван со всеми своими многочисленными родственничками. Ведь столь почётный титул и должность ему никто не дарил на блюдечке с голубой каёмочкой. И тогда интриги были столь же тонки и жестоки.