— Опять ты, — вздохнула Вайсс.

— Вы знакомы? — удивилась Пирра.

— Вчера познакомились, — кивнул Жон.

— Он узнал меня, но сам так и не представился, — фыркнула Вайсс. — Я узнала его имя от одной надоедливой девчонки.

— Эй! — возмутилась Руби, которая все слышала.

— Кстати об этом, Вайсс, — Жон улыбнулся. — Ты ведь тоже весьма известная личность, уверен, многие захотели бы попасть в твою команду.

— Мне не нужны подхалимы, охочие до денег моей семьи, — фыркнула Вайсс.

— Но у Пирры, конечно же, совершенно другая ситуация, — с пониманием покивал Жон.

— Действительно, — хихикнула Нора.

— Не издевайтесь, — Вайсс закатила глаза.

На ироничное замечание Жона, Пирра хихикнула, прикрыв рот ладонью. Вайсс сначала нахмурились, но услышав смех другой девушки, задумалась.

— Наверно, я неправильно выразилась, — заметила Шни, так и не решившись на самое простое извинение и признание собственной ошибки.

— Признавать ошибки всегда непросто, — заметил Айронвуд.

— Это вопрос цены, — Жон прикрыл глаза, вспоминая множество раз, когда разнообразные его реинкарнации решали, что гордость выше искренности. — Доступный мне опыт говорит, что признанные ошибки идут по скидке, а уж если за них искренне извиниться, то и, в некоторых случаях, можно вообще не платить за них.

— Слова ничего не стоят, мистер Арк, — Озпин напомнил дракону его же слова.

— Иные слова ранят ничуть не хуже меча, а других слов мы ждем всю свою жизнь, — Жон не был согласен с мнением Директора. — Ничего не стоит только пустой трёп.

— Ничего страшного, Вайсс, — улыбнулась Пирра, после чего повернулась к Жону. — Меня зовут Пирра Никос, приятно познакомиться.

— Жон Арк, взаимно, — гуманоидный дракон улыбнулся, после чего кивком указал на свой шкафчик. — Могу я взять своё снаряжение?

— Да, конечно, — Пирра несколько удивилась такой просьбе, прежде чем отойти в сторону. — Прости.

— Ничего страшного, — Жон повторил фразу Пирры.

— Эй, сердцеед, долго ещё будешь девочек клеить? — крикнула ему Янг, что уже собралась и, похоже, ожидающая его около входа.

— Не ревнуй слишком громко, Янг, — отозвался Жон, доставая из шкафчика ножны с Айрондитом и кобуру с Касулом.

Это было всё его снаряжение, по крайней мере официально. В собственной же сокровищнице он хранил несоизмеримо больше всяких разных вещей, в том числе и вооружение. Жон мог бы ещё немного почесать пузико своей страсти к накопительству, мысленно перебирая собранные артефакты, но Глинда Гудвич сделала объявление через систему вещания Академии, что всем абитуриентам нужно собраться во дворе школы перед обрывом.

— Итак, вы много тренировались, чтобы стать Охотниками, и сегодняшнее посвящение должно продемонстрировать ваши боевые навыки в Изумрудном Лесу, — сказал Озпин, когда все будущие студенты собрались перед обрывом.

Дальнейшая речь Директора сводилась к тому, что будущих охотников сейчас банально катапультируют в сторону леса, кишащего Гримм… по крайней мере так говорил сам Озпин. Жон же был уверен, что перед тем, как пустить детишек в лес, профессора пропылесосили лес раза три, не меньше, уничтожая всех хоть сколько-нибудь опасных монстров…

— Это всё равно… — начала было Сильвия Арк, но была перебита сдавленным хихиканьем Янг и неловкими улыбками остальных девушек. Только Рен остался спокоен, да Жон разочарованно покачал головой.

— У нас Академия охотников, мистер Арк, а не детский садик, — заметил Озпин.

— Я помню, Директор, — кивнул Дракон. — И презираю вас за это.

— Грубо, — Озпин не проявил внешне обиду, просто констатировал факт.

— Зато честно, — Жон тоже просто констатировал факт.

— Драконы очень трепетно относятся к детям, — пояснила Джин. — Пусть с заведением потомства проблем нет, но вот разные этапы взросления требуют особого ухода за ребенком.

— Ого, Жон, и у тебя так же? — Руби, как всегда, было интересно всё, что связано с драконами.

— С какой целью интересуешься? — хмыкнул парень, вызывая яростное покраснение лица у названной сестры. — Но вообще-то я по большей части человек, процент драконьей крови во мне крайне мал и родится у меня на данном этапе могут только люди, очень одаренные, здоровые и крепкие физически, но люди.

— Почему тогда та пафосная задница называла своих сыновей химерами? — Янг тоже заинтересовалась.

— Потому что он провел драконизацию до конца, — ответ, на взгляд Жона, был очевиден. — К тому же, в его оправдание можно сказать, что примархи изначально не задумывались как потомство, их создавали как оружие и, помимо того, что они были полукровками, им имплантировали около двадцати дополнительных органов, и на стадии формирования плода накачивались разнообразными составами, что влияли на развитие и формирование тела.

— Жуть какая, — Блейк передернула плечами.

— Ты даже не представляешь насколько, — хмыкнул Жон, что знал о том мире намного больше, чем факт уничтожения Громовых Воинов.

— Вы возможно слышали о формировании студентов в команды, и я хочу прояснить этот момент. Состав команд определяет не директор, команды формируются именно во время посвящения, — сказала Глинда Гудвич, стоя рядом с Озпином. — В команду входят четыре человека, две пары. Вашей парой станет первый человек, с которым вы встретитесь взглядом. Команда же сформируется по итогам испытания.

— На севере Изумрудного Леса находится храм, внутри которого спрятаны некие «реликвии», — подхватил Озпин. — Ваша задача добраться до храма, взять одну реликвию на пару и вернуться сюда, на это самое место. Есть вопросы?

Вопросов ни у кого не было, поэтому Озпин начал бомбардировку Изумрудного Леса абитуриентами. Пусковых платформ на всех желающих не хватало, и поэтому студентов запускали партиями, и так получилось, что Жона запускали одним из последних, но очередь продвигалась вполне бодро и ждать долго не пришлось.

— Боже, до чего же сюрреалистично и странно выглядит, — покачала головой Терра Котта-Арк, наблюдая как прыжковая платформа запускает Жона в воздух.

— Охотники всегда были весьма эксцентричны, — покачал головой Николас. — Иностранца понять проще, чем охотника.

Охотники на обучении переглянулись между собой и дружно пожали плечами. Они не считали себя странными и не испытывали проблем во время общения с гражданскими. Только Жон и команда шпионов Салем в Академии понимали разницу в мировоззрении.

Во время полёта Жон, сначала думал вызвать драконьи крылья, которые потом можно было выдать за проявление, но уже в полёте отказался от подобной мысли. Во-первых, в этом не было особой необходимости, учитывая количество его ауры и общее число усилений, которое всё ещё равнялось двадцати, гуманоидный дракон мог позволить себе просто упасть мордой в землю, земля всё равно пострадает больше. Во-вторых, Жона, фактически, пригласили в команду.

По крайней мере летящее в него копьё он предпочёл расценивать именно так.

— Что?! — ужаснулась Сильвия Арк.

— Никто не пострадал, — успокоил свою мать Жон, когда его двойник на экране, прямо в полёте извернулся и поймал кинутое в него оружие рукой. — И даже если бы я не поймал копьё, оно не попало бы в тело, зацепив только одежду. Прекрасный бросок, Пирра.

— Аг-га, — запнулась несчастная чемпионка под всеобщими взглядами. — Спасибо.

— Это такой способ ухаживания, что ли? — Элла выгнула бровь.

— Я бы ожидала это от неотесанного дракона, но не от девушки, — Эмма повторила жест своей близняшки.

— Уймитесь, чертята, — приструнил своих сестёр Жон.

— Но это реально забавно, — Янг оскалилась, предчувствуя множество подколок, которые она сможет адресовать рыжей чемпионке. — Она же сама говорила, что будет полагаться на удачу.

— Можно сказать, что она решила схватить удачу за хвост, — хихикнула Блейк, что понахваталось от своего партнера вредных привычек. — Хотя тут уместнее будет сказать, что судьбу поймали за воротник.