Первым делом выкиньте ночнушку, которую до сих пор считают эталоном в Эдаре. Это полный ужас, лучше голой спите, чем в том мешке из-под овощей. И самое главное: не давайте парню поводов понять, что вы в нем заинтересованы.
Он обожает, когда девушка сопротивляется и дразнит его. Дольше всего в академии с ним пробыла Ашанта Дирс – прекрасная, но ветреная нимфа, которая дарила ему ночи с такой же частотой, что и посылала, то бишь через день. И насколько мне известно, они общаются до сих пор. Принца не останавливает даже наличие у нее мужа и троих детей, до такой степени она его зацепила.
Это все, о чем я могу рассказать, но если вдруг что-то узнаю, то сразу же вам сообщу. Шкатулку возьмите во дворец, начнут возмущаться – посылайте ко мне, вряд ли пойдут. Побоятся из-за пустяка провоцировать непонимания с королевской семьей Миртоса. Так что, удачи вам, и обращайтесь по любому поводу, я всегда готова вам помочь».
Неплохо. Так все кардинально меняется! Во дворце нет единой кандидатки, все будут тянуть одеяло на себя, а принц с повышенной любвеобильностью не приведет к порядку. И, как написала Кастадея, если смогу заполучить его внимание, то половина пути будет пройдена быстрее других.
Отсеивать кандидаток в невесты будет он, а не король с королевой, так что по факту соперница только Росильда, остальные в спальне наследника не бывают столь часто. Блуждающая власть – это всегда интересно и волнующе. У нас с этим все просто. Как отец сказал, так и будет, мы только выполняем указания. А тут королева может посадить на трон свою протеже, да и вообще сместить династию.
Надо почитать про три этих рода. Не просто так все приближенные к королевской семье из бывших союзников, а я почему-то за бортом этого маскарада чистых и невинных душ. Прямо даже интересно, как самую безобидную зайку оставили без морковки.
Нет, мои хорошие, так дела не делаются. Закрыла глаза и провалилась в мир Перерождения. Найдя нить принца, попала в круглую комнату с высокими стрельчатыми окнами. Молодой наследник сидел на стуле и ругался с высоким мужчиной, который ходил из угла в угол. По сходству я поняла, что, похоже, застала ссору отца и сына.
Они разговаривали на повышенных тонах и двумя звериными взглядами смотрели друг на друга, будто пытаясь прикончить на месте. Но взгляд не мог убить, по крайней мере у смертного, и они просто сверлили им оппонента.
На доске перед ними были развешаны портреты одиннадцати девушек, не было только моего. Цветная картинка лежала на столешнице и так и не заняла ни одну из двух половин доски. «Годные» и «Мусор». Веселенькие надписи, ничего не скажешь.
В одобренных было четыре кандидатки. Трех девушек я уже и так знала, а вот четвертую не узнавала. Подпись гласила – Лаудия Эберли. Не слышала еще про нее, надо будет посмотреть, кто же она. Остальные семь портретов находились на второй половине доски.
Похоже, ругались эти двое как раз из-за моей персоны, раз только со мной не могли определиться. Этот факт обнадеживал: раз не знают, куда меня отправить, у них нет устойчивого мнения касательно графини Дорофеи Фокс, одной из богатейших наследниц во всем Эдаре. Портрет, признаться честно, был отвратительным. Волны спутанных рыжих волос стянуты в пучок, макияжа нет, платье сорокалетней девственницы, а не юной и прекрасной невесты. Даже улыбки нет, только обреченность в глазах и ссутуленные плечи. Ужас, одним словом.
Собственное явление во дворец придется превратить в грандиозное представление, иначе ждет меня полный провал. Кто же мог подумать, что там настолько все серьезно? Даже доска специальная есть!
Пока размышляла, чуть не пропустила момент, когда мое изображение прилепили на доску. Точно на разделительную линию. Значит, так и не сошлись во мнении, к какой группе меня отнести, и решили взять паузу. Так сказать, посмотреть товар лицом.
Из этого следовало, что мое появление в стенах замка должно иметь колоссальные масштабы, чтобы прямо с ног сбивало и голову заставляло терять от переизбытка нежных чувств. Вот только как это сделать, ума не приложу.
Чулки и рюши – это, конечно, хорошо, но, боюсь, на очередную красивую дурочку тут никто не клюнет. Да, и что там за история с принцем? Непонятно все с ним… Вот сидит себе, вполне нормальный светлый маг, ничем не отличается от всех остальных подобных.
Так, стоп! С какого перепуга он стал светлым? Он же темным родился, я это точно из документов помню. Не мог секретариат так накосячить и перепутать, к какому классу магии относится принц. А в тот раз в комнате он вообще серой магией пользовался. Но родной темной я в нем не чувствую вообще, а такого не может быть, у всех есть примесь тьмы. Это вечный закон равновесия.
Тьма дополняет свет, а свет уравновешивает тьму. Баланс вечен и нерушим. он пришел еще оттуда, с тех времен, когда мой мир не существовал и первые творцы создавали его. И сейчас меня пытаются убедить в обратном?
Не поможет. Я уже не маленькая девочка и сказки от реальности отличить могу. Не так-то просто обмануть богов, у нас для этого слишком много помощников и осведомителей. Да уже тот факт, что вся информация о нем украдена, говорит о том, что на него надо обратить особое внимание и следить за ним с удвоенной силой.
Выплывая из паутины снов, я четко знала, в каком направлении стоит копать: друзья, родные и маги королевства. Только очень близкие люди могут быть причастны к смене окраса магии. С потолка такие вещи не творятся, а вот намеренно – еще как.
И начать стоит с выяснения личностей пока неизвестных мне персон. Таковых было двое: Лаудия Эберли и маркиз Дестис. Придется опять браться за книгу родов. Парень настораживал. Если демонесса о нем такого плохого мнения, то для простого народа он, наверное, вообще монстром должен представляться. Не самое лестное качество, особенно для друга венценосной особы.
Приступим!
Маркиза Лаудия Эберли. Утонченная шатенка с карими глазами. Классическая внешность, выделяющихся и бросающихся в глаза черт не имеет. Среднестатистическая девушка, проще говоря. Род тоже особо не отличился: имеет голос в совете, занимается сельским хозяйством и не выделяется на фоне остальных.
Что же в ней могло понравится королю и принцу? Простая и из самой заурядной семьи. Пришлось листать дальше. Уже почти под конец я все же смогла найти нужную страницу. Девушка оказалась внучатой племянницей короля Восточной Конгломерации. Это больше похоже на правду, надо будет поинтересоваться у Кастадеи, какие там отношения в семье ее возможной родни? Может, и волноваться не о чем. Кроме, как на бумаге, и не видела ни разу старшую ветвь семьи.
Дальше пришлось попотеть. Друг его высочества никак не желал находиться. Только пятый раз перелистывая страницы с маркизами, выхватила взглядом его имя.
Маркиз Гансир Дестис, незаконнорожденный сын маркиза Эберли и виконтессы Вирдер. Парень родился с дефектом: его сила не имеет баланса, магия периодически меняет окрас с регулярностью раз в месяц. Брюнет, красив нечеловечески, но в глаза посмотреть страшно: один черный, другой полностью белый. Ночью увидишь, с инфарктом сляжешь, если не в могилу сразу.
И как такого допустили до принца, не представляю. Его вообще во дворец не должны были пускать на пушечный выстрел. Бастард с неправильной магией – не лучшая компания для будущего правителя. Как-то грустно у них с дисциплиной во дворце, нечего сказать.
С каждой новой новостью становится все веселее и веселее. Чувствую, к началу отбора можно будет заказывать гроб и место на кладбище. Неправильный принц, подставной отбор, невесты по разным частям доски, неадекватный друг – что дальше?
Почувствовав обжигающее жжение в виске, я откинулась на кровать и провалилась в куб. Ярко-розовый ноготь методично отстукивал ритм по прозрачной грани стола. Сестра была сильно не в духе, раз позволяла себе такие жесты.
При моем появлении на ее лице отразилась бурная мозговая деятельность, и горестный вздох заполнил комнату. Что-то она мне нравится еще меньше, чем с утра. Такое с ней бывает нечасто и по очень плохим поводам. Сейчас она выглядела ужасно: поблекшие глаза, растрепанные волосы, осунувшееся лицо. Складывалось впечатление, что передо мной сидит не богиня, а обычная торговка с рынка. Не было в этом усталом человеке ничего божественного.
