– Это уже не просто подозрительно, а невероятно, – на лице сестры промелькнула тень дурного предзнаменования. – Я своих работниц премии лишила, но они так и не нашли сертификата о рождении этого принца. Девочки плакали и клялись, что все, как положено, было оформлено. Они сами в шоке от пропажи целого документа о рождении. Для нашего отдела это такой позор, что они уже не знают, где его искать.

– Передай девочкам вот эту записку, – я быстро набросала на кристальном листе пару фраз. – Они должны будут проверить смерть оракула и смерть Добиана Фальгора Кронпринца Эдара.

– Ты думаешь, он мертв? – она вздернула угольно-черную бровь.

– Не исключено, – пожала я плечами. – Единственное, что нам может помочь: это систематизация, которой пользуется Сандра. Без нее там сам черт ногу сломит, и есть шанс, что эти документы окажутся на месте из-за ее паранойи.

– Хорошо, я проверю, – задумалась моя темноволосая близняшка.

– Тогда, как что узнаешь, зови, – и я выплыла в мир реальности.

В комнате было раннее утро, а Кармель уже подготавливала все к моему пробуждению. Вкусно пахнущий кофе и французские круассаны стояли на столике и ждали, когда я за них примусь. О, еще и газету где-то раздобыла. Быстро пробежавшись по сводкам новостей, я поняла, что пока это бесполезный источник информации, но хоть при разговорах не упаду в грязь лицом. Услышу знакомые названия и вспомню, о чем читала.

Я уже собиралась пройтись по саду и проверить слияние памяти, когда прямо на мою многострадальную голову свалился конверт. Белый с черными размашистыми завитушками. Кастадея не скупилась на вложенную магию, мне неслабо прилетело по макушке.

«Прошу меня извинить, я так забегалась с этим заговором, что совсем забыла про вашу просьбу. Простите меня, многоуважаемая Леди Смерть. Я исправлюсь, честно. Вот завтра казним главного предателя, и я вся ваша, со всеми потрохами.

Мир асур достаточно закрыт, но для меня это не была слишком сильная преграда. Я еще в академии с принцем познакомилась. Из-за чего и почему, сказать не могу. Но когда я поступила в академию, он был уже на четвертом курсе. В отличие от всех нормальных, он выпустился только в двадцать один, а не в семнадцать-восемнадцать, как все адекватные студенты.

Учился он на светлой параллели, был куратором у моей соседки по комнате, и я его часто видела. Магический потенциал невысокий, магическая сила искаженная и нестабильная. Из профессоров с этим разбираться никто не спешил. Мне же было не до него, и я сильно не загонялась по этому поводу, смотря со стороны.

Бабник с большой буквы! В его постели, наверное, побывала треть академии. И не только из студенток. Все, кому меньше ста, в ней тоже покувыркались. А наша профессор по стрельбе, так вообще из нее не вылезала, мне так кажется.

Единственный неизменный человек в его окружении – это маркиз Дестис: лучший друг, напарник и советник в одном лице. Они неразлучны, словно двое новобрачных. Увидеть их по отдельности сродни чуду. Вот этого представителя асур стоит опасаться и держаться как можно дальше. Если принц подогревает к себе интерес своим статусом, то этот хлыщ не гнушается и насилием, держите ухо востро.

Рассказы про фаворитку принца – это просто сплетни. Не удивлюсь, если к концу первой недели отбора все, кого будут использовать в качестве ширмы, побывают на ночной аудиенции. Оговорюсь сразу: как и во всех королевских семьях, невинность – не обязательный критерий, но лучше с ней, чем без нее.

Мой случай – явный тому пример. Просто так у нас в жизни ничего не происходит, так что будьте с ним аккуратнее. Мне уже пришло приглашение на отбор, только на пятое испытание. До этого момента никого из гостей не будет, только трансляции и интервью.

Я нашла женщину с прошлого отбора, и она мне рассказала в чем, собственно, суть. Все испытания назначает совет магов. Оракулы же участвуют только в выборе кандидаток. Видимо, в этот раз будет огромная подстава, раз вас выбирал не главный оракул, а ручная собачка королевы. Боюсь, может случиться, что отбор ведет на плаху, по себе знаю.

Выбирая женихов, я точно и четко понимала, из-за чего каждый из них покинет отбор, потому выдумывать испытания я могла до бесконечности. Мне не мешали обстоятельства, мое состояние было лучшим предлогом. Мой вам совет: ищите, в чем подстава, просто так правила не нарушают.

Про его нынешнюю фаворитку могу сказать только одно: та еще стерва. Училась в Высшей Магической Пелозии, так что про нее знаю только от фрейлины. Показатель невысокий, высокомерна, заносчива. Уже примеряет на себя корону. Про похождения Добиана не знает, поэтому и задирает свой нос. Не скажу, что божественно красива, но утонченная и элегантная. Понимает, как и что в себе подчеркнуть, чтобы быть эффектной.

Опасности, конечно, она не представляет, но будьте осторожны. Ее старшая сестра – действующая наместница оборотней, за пять лет похоронила седьмого мужа. Может подсказать младшенькой, как устранить конкуренток. На это и будут ставки у высокородной асуры. Связь с могущественной стаей поможет ей занять выгодное положение перед остальными конкурсантами и выдать себя в более выгодном свете. Боюсь, с такой силой могут поспорить всего несколько стран. Мы, Элакрианы и Конгломерация. Больше я не припомню тех, кто в здравом уме сможет выйти один на один с воинами волчьей стаей.

Что еще могу сказать? Короля и королеву я знаю лично, виделась с ними на многих встречах и мероприятиях. Король Эдара Аргерис Фальгор – достаточно уверенный правитель, руководит поистине железной рукой. Спуску не дает, но и в конфликты не вступает. При его правлении прямых столкновений не бывало. Войн он не начинает, но и армией регулярной вряд ли владеет, так как не стал помогать ближайшим соседям и союзникам.

Королева. С ней интереснее. Емалиания Фальго, в девичестве маркиза Катре. Про ее семью рассказывать не буду, это можно и в книге родов посмотреть, должно быть хорошо прописано. Пожалуй, скажу про нее саму. Женщина, поистине вызывающая уважение. Жестокая, кровожадная и беспощадная. Всех любовниц своего мужа искореняет на подступах к его постели. Власть в руках собрала не хуже, чем у самого короля. Имеет огромное влияние на светское общество, из-за чего надавливает на все остальные сферы жизни.

Красива, вот кто поистине прекрасен. Естественная черная шевелюра и завораживающие стальные глаза. Кстати, именно ее цвет глаз унаследовал принц. Утонченный вкус, в этом они постоянно соревнуются с моей матушкой. Не скажу, что враждуют, наверное, это даже извращенная дружба между двумя королевами.

Держите ухо востро. Сможете завоевать ее расположение, плюс сразу же. Рядом с ней всегда находится Систекстис Баурди. Язык сломаешь, конечно, но лучше выучить имя статс-дамы и лучшей подружки королевы. Почитайте про род Стастс, к его побочной ветви она относится.

На пару эти двое станут настоящей пробивной силой на отборе. Также мне удалось узнать, что у королевы в фаворитках на место невесты именно дочка ее подруги Тария Баурди. С ней придется тяжелее всего. Так как она всегда будет готова к испытаниям самым идеальным образом. Ясное дело, подыгрывать ей будет сама королева.

Более осведомленной будет только троюродная племянница королевы и дочь главного советника короля Мишель Одинс, происходящая из побочной ветви Катре. С теткой у нее не складывается вообще, зато король сохнет по ее небесно-голубым глазам и милой улыбке. Откуда я это знаю, лучше не спрашивайте. Королева будет заваливать ее, как только можно и нельзя, зато отец и король пропихивать всеми силами.

Так что, на фоне всего этого бардака, спокойно можно поймать принца на крючок. Расспросив его бывших любовниц, могу гарантировать, что у него зависимость от чулок, он на них облизывается как гулящий кот. Поэтому Темный упаси вас их надеть, если это не нечто волшебное. Могу написать адрес моего мастера, он кудесник в этой сфере.