— Предполагаю, что нас затянуло в Червоточину. Наверное, с «Андромедой» произошло тоже самое, после того, как с их кораблем что-то случилось. Именно поэтому они исчезли с радаров и перестали выходить на связь, — наконец произнес Андрей Андреевич и повернулся к Алексею. — Хотя, это всего лишь мои догадки. Вы провели окончательную диагностику? Есть ли шансы восстановить корабль?
— Я ж говорил, вся проблема в реакторе. У нас не хватит заряда, чтобы вернуться. Все остальные повреждения поправимы, но без реактора это не имеет значения.
— Возможно, у нас есть шанс, — первый помощник показал на экран монитора. — Смотрите, приборы зафиксировали мощный источник энергии на планете. Если его использовать в реакторе, то этого хватит, чтобы вернуться. Корабль запомнил путь и навигатор сможет проложить дорогу обратно через эту самую Червоточину.
— Может там находятся обломки оставшейся части «Андромеды» и именно их засекли приборы? — предположила Ольга Васильевна. — Может их реактор цел?
— Всё возможно, — капитан всматривался в незнакомую планету. — Мы можем отправить шаттл на поиски источника.
В рубке повисла звенящая тишина.
— Чего это вы все на меня так смотрите? — Саша недоуменно вскинула брови, заметив, что члены экипажа повернулись к ней.
— Александра, у нас нет другого выхода, — Бунин забарабанил пальцами по столу. — Медик и техники нужны на корабле, а у тебя есть соответствующая подготовка и броня. Ты полетишь на эту планету, найдешь источник энергии и вернешься на корабль.
— Ха, как у вас все просто, блин!
— У тебя есть другие предложения?
— Ну… эээ…ммм…
— В таком случае, приказ капитана корабля не обсуждается. У нас мало времени, ты понимаешь, о чем я? Реактор остывает, защита корабля не работает, и мы очень уязвимы.
— Я могу полететь с ней, — Алексей поднял руку.
— Ты нужен здесь, работы на корабле много, ты сам знаешь. Что ж, подведу итоги — у нас появился маленький, но все же шанс спастись. Александра, иди готовься к полету, пока мои помощники рассчитывают координаты, где тебе приземлиться. Остальных прошу вернуться к своим непосредственным обязанностям.
Саня вышла из капитанской рубки растерянная и испуганная. Горькие мысли бурлили в ее голове, стремительно сменяя друг друга.
Одно дело ожидать чуда спасения с экипажем… Хоть какая-то взаимная поддержка… И вот даже помирать вместе не так обидно, что ли. Нет, обидно, но не так страшно… Блин, страшно! Фу, запуталась! Совсем другое — лететь на неизвестную планету, где может подстерегать… да что угодно! Что угодно может быть на этой долбанной планете! Всё из-за этого Игната… Чтоб его скрючило! Всё всегда из-за этих мужиков и их амбиций! Сидит себе на станции, жрёт мороженное с шампанским и даже не подозревает, что за жесть тут происходит. А я тут, понимаешь ли, отправляюсь в полнейшую неизвестность…
На ватных ногах она прошла в оружейную комнату и в задумчивости стала разглядывать стеллажи с автоматами и пистолетами, решая, что возьмет с собой в вынужденное путешествие. Можно, конечно, взять почти весь арсенал, но как она всё это потащит на себе? Определившись, наконец, с выбором, она взяла пару пистолетов с запасными обоймами, несколько гранат и пару ножей. Подумав, сняла с крепления еще и автомат, решив, что оставит его в шаттле, на крайний случай.
Услышав позади шаги, обернулась и увидела Ольгу Васильевну.
— Мне очень жаль, — врач подошла к Саше, погладив ее по щеке, — что приходится отправлять тебя туда. Я обещала твоей матери присмотреть за тобой… Но капитан прав, ты единственная, кто прошел необходимую боевую подготовку.
— Справлюсь, — не очень уверенно ответила Саня. — Мне же только долететь, забрать эту фигню и вернуться.
— Ребята собирают тебе провизию, а ты подойти к капитану для инструктажа перед вылетом.
— Я что, прямо сейчас полечу?!
— Время не на нашей стороне, поэтому такая спешка. Иди, я отнесу оружие в шаттл.
Саня вернулась на капитанский мостик, застав капитана и старшего помощника склонившимися над планшетом.
— Андрей Андреич, мне сказали, что я прям сейчас полечу?
— Да, мы вынуждены спешить. В общем, координаты мы рассчитали, автопилот шаттла тебя доставит на ближайшее расстояние к источнику энергии, сесть ближе не получится из-за особенностей ландшафта. Твоя задача заключается в одном: найти и забрать необходимое, соблюдая все меры предосторожности, а после вернуться на корабль. На изучение планеты нет ни времени, ни ресурсов, это сделает другая экспедиция, если у нас получится запустить двигатель. Вся команда рассчитывает на тебя, ты понимаешь всю важность и опасность своей миссии?
— Да, капитан.
— Хорошо. Будь всегда на связи, не рискуй понапрасну. В шаттле так же будут лежать запасные баллоны с кислородом для скафандра, еще неизвестно, что там с атмосферой. Мы будем ждать тебя с хорошими новостями.
Вылетев из ангара, Саня включила автопилот и теперь с замиранием сердца смотрела на приближающуюся планету, на которую она должна была приземлиться где-то через пару часов. От переживаний у нее так разболелась голова, что она чувствовала, как пульсируют ее вены.
— Все будет хорошо, — бормотала она, пытаясь себя успокоить. — Прилечу, заберу, вернусь. У меня есть оружие, если что. С чего это я решила, что там будет опасно? Что там может случиться?
Когда челнок начал приземление, Саша с большим интересом стала разглядывать инопланетный ландшафт. Вдали виднелись высокие горы, справа поблескивала водная гладь, а сам корабль спускался на довольно широкую поляну посреди лесного массива. Как только шаттл приземлился, выключив двигатели, она выпустила робота для сбора первичной информации, а сама стала разглядывать местность через иллюминатор. Было так странно смотреть на незнакомые гигантские, уходящие верхушками в небо, деревья, стволы которых были оплетены лианами, всех мастей и расцветок. Повсюду, куда хватало глаз, росли прекрасные цветы с необычными бутонами оранжевых, синих, пурпурных и прочих ярких расцветок. Приземление шаттла вспугнуло лесных жителей и теперь над шаттлом кружилось множество существ с перепончатыми крыльями, издающих свистящие звуки, которые передавал микрофон.
— А планета-то живая, — Саня взглянула на монитор, на который стали поступать первые сведения от робота и пораженно ахнула: судя по анализу, здесь был кислород.
— Саша! Это «Земля-15», как слышно? — раздалось в наушниках.
— Слышно прекрасно. Я приземлилась. Считываю поступающие данные от робота… Ребята, на этой планете есть кислород! Представляете?
— Ты уверена?
— Погодите, сейчас перешлю вам информацию от робота, сами убедитесь.
Саня нажала пару кнопок и отправила сообщение на спасательный корабль.
— Гм… Ты права! Это огромная удача! Ты представляешь, как нам повезло и какое это имеет значение для всех людей со станций?!
— Да уж, теперь остается только вернуться и рассказать об этом открытии.
— Как только робот передаст все данные, начинай операцию по поиску источника.
— Поняла. Отправлю вам копию отчета, как только всё получу.
Саня вновь прильнула к иллюминатору, заметив, как к роботу, который копошился в грунте, собирая образцы почвы для анализа, из леса осторожно вышло существо. Оно было не очень большим, где-то размером с лабрадора, покрытое блестящей чешуей или чем-то похожим, Четыре тоненьких хобота животного втягивали в себя воздух, а шесть пар маленьких ромбовидных глаз с любопытством разглядывали робота. Существо медленно подошло ближе и теперь обнюхивало железяку, издавая смешное попискивание. Робот остановился и повернулся к нему, протянув руки-клешни навстречу. Заверещав от испуга, существо ломанулось обратно в лес, высоко подпрыгивая. Саня невольно улыбнулась, посчитав, что выглядело это довольно забавно. Между тем, робот, закончив первичное исследование, вернулся в шаттл и Саша отправила полученные данные на корабль. Несмотря на наличие кислорода, она решила выйти наружу в скафандре, чтобы перестраховаться. Взяв оружие и запасную обойму с зарядом, Саня, постоянно оглядываясь, осторожно спустилась по трапу.
