— Все живы? — Саня с трудом вытащила крюки из ствола, сплевывая попавшую в рот жижу.

— Всё в порядке! Первым деда освободи. — донеслось из-за бревна.

Саша перерезала веревки, освободив пленников.

— Нам нужно уходить, — девочка показала пальцем на деревья. — Обогнем лагерь дикарей справа, будем передвигаться по деревьям, внизу могут быть ловушки.

Беглецы бросились к деревьям и, взобравшись по стволу на самый верх, затаились в его кроне.

— Мне нужно вернуться к останкам «Андромеды» — Саня взглянула на часы. — Успеем до темноты? Заберем источник, вернемся к шаттлу и улетим отсюда.

— Мы не хотели тебя расстраивать, — неожиданно произнес Дед, — но на том корабле нет источника энергии.

— Что? Как это?

— Дикари давно его уничтожили, чтобы те, кто выжил, не смогли перенастроить спасательные капсулы и улететь.

Саша, открыв рот, захлопала ресницами, силясь переварить информацию.

— Но на нашем корабле засекли источник! Ошибки быть не может!

— Тихо! — Аппи приложила палец к губам. — Дикари внизу.

Саша, осторожно отодвинув ветку с листвой, взглянула вниз. Несколько мужчин, обнаружив тело своего напарника, о чем-то яростно переругивались. К стоящим медленно подошел Валерий и, посмотрев на труп, дал указание бросить его в болото.

— Мы должны найти их. — услышала Саша слова короля. — Найти и уничтожить. Мы не должны допустить, чтобы девка с этими ходячими консервными банками вернулась к своей спасательной капсуле, ведь с ними она сможет вернуться домой и рассказать о нашей планете. Вы всё поняли? Тогда идите!

— О чем это он? — Саша повернулась к девочке, но Аппи лишь снова приложила палец к губам, призывая к тишине.

Как только мужчины скрылись в чаще, беглецы осторожно стали пробираться по деревьям, чтобы обогнуть стоянку дикарей. Саня двигалась молча, крепко задумавшись о том, что она услышала. Если дед сказал правду и источника среди обломков нет, то что тогда обнаружили на спасательном корабле? А если он наврал, то…зачем? И что значат слова того дикаря, что ее новые друзья могут вернуть ее домой. А еще она никак не могла сообразить, что же ей сказать ожидающим от нее новостей членам экипажа. Вопросов было много, а вот ответов не было вовсе. Аппи с Михаилом двигались впереди нее, словно избегая разговоров и это очень ее смущало. Саня решила, что обязательно поговорит с ними, как только они будут подальше от лагеря преследователей. Сейчас самое главное — добраться до шаттла и взять оружие.

Когда они достигли поляны с подземными пещерами, в которых раньше скрывалась Аппи с дедом, Саша предложила остановиться передохнуть. Она выдохлась, прыгая с ветки на ветку, а девочка с Михаилом даже не вспотели.

— Нам лучше скрыться, — Аппи спустилась с дерева и уверенно направилась ко входу в подземные пещеры. — Вот и наша!

Спустившись вниз, Саша, обессиленно присев на кровать, сразу взяла «быка за рога».

— Может вы мне расскажете мне, наконец, что вообще происходит и о чем трепались эти мужики?

— Мы тебя не обманывали, источника энергии действительно нет среди остатков корабля, — Михаил пожал плечами.

— Я не об этом, — нетерпеливо прервала Саня. — Почему вас хотят убить? Почему дикари сказали, что вы можете отправить меня обратно? Что вы скрываете от меня?

Девочка переглянулась с дедом и, вздохнув, предложила:

— Может ты есть хочешь? Могу сгонять, фруктов набрать, они слад…

— Аппи! Хватит юлить! Я хочу получить ответы. Ты думаешь я не замечаю странностей? Вы не устаете, я ни разу не видела, чтобы вы ели… Кто вы?

Михаил подошел к Саше и, присев на краешек кровати рядом с ней, тихо произнес:

— Это долгая история.

— А ничего, я подожду.

— Чуть больше пятидесяти лет назад, космический исследовательский корабль «Андромеда» отправился на поиски планеты, пригодной для дальнейшего проживания людей. Это случилось сразу после того скандала с андроидами, имеющими человеческий облик и обладающих интеллектом. Капитан корабля принял решение оставить на борту двух андроидов, укрыв их истинную сущность от службы безопасности.

— Почему он так сделал? — удивилась Саша.

— Потому что капитан был мудрым человеком, и он понял, что андроидов обвинили в том, чего они не делали, пытаясь скрыть преступление, совершенное верхушкой власти против людей.

— Да что же произошло тогда? Вся информация почему-то засекречена!

— Власти приняли неверное решение, выпустив искусственно созданный вирус, убивающий все живое, отчего планета Земля превратилась в безжизненную пустыню. Людям пришлось перебраться на космическую станцию, а правительство, чтобы скрыть свое преступление, объявило виновными искусственный интеллект.

— То есть капитан «Андромеды» узнал правду?

— Да, поэтому он нас не сдал. Я и Аппи входили в состав экспедиции данного корабля по поддельным человеческим документам. Мы с Аппи могли бодрствовать, пока все находились в капсулах сна, но капитан решил, что это будет подозрительно и нам пришлось отключиться. А потом неожиданный метеоритный дождь, попав в наш корабль, вывел его из строя. Часть корабля засосало в червоточину и мы, очутившись над этой планетой, улетели на спасательных капсулах прежде, чем остатки корабля рухнули. Когда выжившие поняли, что на планете есть кислород, то образовали поселение. Капитан, чтобы поддержать оставшихся, открыл им правду про нас с Аппи. Мы помогали людям, как могли, потихоньку собирая из остатков «Андромеды» новый корабль. Конечно, люди на нем не смогли бы долететь до станции, но я или Аппи, смогли бы подняться в космос и подать сигнал бедствия. Люди жили надеждой на спасение, однако некоторые, не выдержав стресса, сошли с ума, сломившись духом. Они стали жить отдельно, становясь все агрессивнее, нападая на мирных жителей. А еще они во что бы то ни стало захотели нас уничтожить, чтобы мы не вызвали помощь.

— Но мы ведь все-таки получили сигнал бедствия!

— Он был послан в момент, когда корабль еще не засосало в червоточину. Видимо произошло какое-то искажение сигнала, раз он достиг станции лишь спустя долгие десятилетия.

— Так вы построили новый корабль?

— Нет, не успели. Дикари перебили практически всех. Остальные либо присоединились к ним, чтобы выжить, либо погибли, скитаясь в местных лесах. Дикие разрушили то, что мы строили и нам пришлось с Аппи спешно бежать и прятаться в лесах, чтобы и нас не убили. Мы просчитали, что есть вероятность того, что эту планету обнаружат и смогли бы рассказать, что здесь произошло.

— Подождите, мне все ясно, кроме одного, — Саня устало потерла лоб. — Даже если бы вы построили корабль, вы ведь все равно не смогли бы поднять его в воздух, потому что, как вы говорите, источника энергии на «Андромеде» нет.

Аппи подошла к деду и взяв его за руку, тихо прошептала:

— Мы и есть источник. Это нас с дедом засекли приборы вашего корабля.

В голове у Саши словно что-то щелкнуло и она, изумленно взглянув на девочку, произнесла:

— Ну конечно! АППи — Андроид Последнего Поколения. Я читала про вас! В вашей начинке присутствует мощное ядро.

— Мы предпочитаем называть его сердцем, — мягко поправил Михаил.

— Да-да, простите… Боже, это потрясающе! Но почему вы раньше мне не сказали об этом?

— Мы хотели проверить… понять, что ты за человек, — девочка развела руками. — Хотели удостовериться, что ты хорошая. И вот, рискуя жизнью, ты отправилась нас спасать… Это о многом говорит.

— Значит вы полетите со мной на корабль?

— Да, мы поможем тебе.

— Отлично. В таком случае, я буквально часок отдохну, а то чего-то меня колбасит и отправимся в путь.

Саня легла на кровать и закрыла глаза, думая о том, какой потрясающий сюрприз будет для экипажа. Они спасены, да еще и планету, пригодную для переселения нашли. Мама будет гордиться своей дочерью. Лежа в полудреме, она почувствовала, что у нее поднимается температура и ее начало лихорадить.