– Единственное, о чём я тогда думал, – «Блин, хоть бы ей мечем не зарядить!» – я засмеялась, что выглядело неловко.

– А какие твои любимые цветы?

– Пионы. Просто обожаю их! – я выпалила, не задумываясь. Он огляделся по сторонам в поисках заветного цветка. Коктебель – это город с маленькими и очень уютными домами из дерева, у каждого из которых был участок с садом, и в одном из них, рядом с замком, он увидел прекрасные нежные пионы и сразу пошёл сорвать их, кликом перерезав толстые стебли, а я наблюдала за ним.

– Это тебе. Надеюсь, эйлин, чьи цветы я сорвал, не будет против, – в поклоне Лукас вручил мне цветы.

– Мило. Спасибо большое. Но… – я невольно сжала губы. – Это мой дом и мой сад, – пожав плечами, я немного приблизилась к бутонам, вдыхая их аромат.

Его выкинуло из реальности на пару минут, а потом он начал искренне извиняться. Я сказала, что давно хотела их сорвать, да рука не поднималась, чтобы снять неловкость.

Признаюсь, было обидно. Цветы из любимого сада, мечем перемахнуть.

– Пойдём ко мне? – он хотел коснуться меня, но передумал, видимо вспомнив, что это противоречит нашему этикету.

– Да, пойдём, – спокойно сказала я, хотя в душе всё бушевало. «Ливия, зачем? Зачем ты согласилась? Ты с ним только сегодня познакомилась!»

Его домик, как и многие другие гостевые, был уютно оформлен с преобладанием светлых пастельных тонов.

Он поставил на огонь чайник и достал сладости.

– Какой чай будешь? Зелёный или чёрный? Чёрный могу сделать с лимоном. В Расплавии это очень популярное сочетание, – он помахал баночкой с листьями. Чаинки прыгали, как маракасы.

– Лимон? Что это? – либо я не услышала, либо это что-то чужеземное, и скорее всего второе.

– Лимон, – он повторил вновь, отрезав небольшую жёлтую дольку на кухонном столе. – Попробуй. Только он кислый.

– Это как? Ни разу не слышала такое слово.

– Просто попробуй.

Я взяла кусочек и положила в рот, раскусив сочную мякоть. Сначала ничего не произошло, но потом нахлынул вихрь вкусов. Сок скривил мне лицо, и оно ненадолго онемело, а в глазах потемнело, как от резкого удара в голову.

– Всё нормально, Лия? – Лукас начал беспокоиться за меня, и видимо рассуждал, не ядовит ли лимон для эйлинов.

Лия. Меня так ещё никто не называл. Хм, интересная форма имени.

– Дя, – на глазах выступили слезы, и он заботливо дал мне воды, которую я с облегчением выпила.

– Прости, не думал, что у тебя будет такая реакция, – он виновато потёр шею.

– Всё нормально, – я шмыгнула носом.

Он насыпал чаинки и залил их кипятком. Вода сразу начала окрашиваться в коричневый.

На поверхности чая образовалась небольшая пенка. Я аккуратно пальцем коснусь пузырьков, собрав их на палец. А потом, на удивление Лукаса, потеряла этим же пальцем висок, около линии роста волос.

– Что ты сделала? – удивился парень?

– М? – я оторвалась от чашки. – А, это, – пальцем указала на висок. – Это на счастье, и к деньгам.

– Ого ого. – Лукас повторил мой жест, так же помазав висок чаем. – Интересно.

– Лимон тебе не понравился. Ты любишь пионы, а что ещё тебе нравится? – Лукас перевёл тему, и я старалась рассказать о себе и просила его о том же.

С ним я вела себя раскрепощённо, чувствуя спокойствие и доверие.

– Спасибо за вечер, – Лукас проводил меня до дома, и мы стояли на пороге.

– Тебе спасибо за уделённое время, – парень поцеловал мне руку, и щеки порылись румянцем я просто застыла на месте.

Это было просто как порыв, но… я его поцеловала. Всё произошло мимолётно, и я быстро, скорее всего от стыда, юркнула за дверь, прижавшись к ней и боясь посмотреть в окно.

Пришла я домой поздно, и спать оставалось пару часов, но даже в кровати улыбка не спадала с моего лица при воспоминаниях о Лукасе. Я замечаю что постоянно прикасаюсь к лицу и ругаю себя за неуклюжесть, из-за скомканных движений. И что теперь делать?

– Ливия! Ливия, ты уже опаздываешь! – я посмотрела на время. Половина девятого. Желание спать как рукой сняло. Я совсем забыла про список дел! Такого ещё не было. О Боги!

Наскоро собравшись на учёбу, я всё же опоздала. По головке, конечно, не погладили, но и не наругали, ведь это первое опоздание лучшей ученицы.

После уроков, выходя из академии Лаванды, да, академии моей мамы, боковым зрением я увидела знакомый силуэт с тёмными волосами, такими нетипичными для эйлинов.

Лукас.

Румянец охватил щеки, при воспоминании о вчерашнем поцелуе.

– Ливия? – Лукас заметил меня. Я ускорила шаг, а он побежал за мной. А я что? Тоже побежала.

Сначала было стыдно и страшно из-за чувства преследования, но потом смешно от сложившейся ситуации, если представить её со стороны. Начав смеяться, я сбросила скорость.

Лукас нагнал меня у дома. В момент, когда я повернулась, он перегородил путь к бегству рукой. Я слышала, как тяжело он дышал.

– Зачем ты побежала? – он убрал руку, видя, что мне некомфортно.

– Не знаю, просто так, – мысли вылетели из моей головы.

– Это не ответ, – парень явно боялся, что я его избегаю.

– Прости, – я сжалась, чувствуя охватившую неловкость.

– Ты не хочешь погулять вечером? – Лукас потёр шею рукой.

– Хочу, у меня не было планов.

«Ливия! Планов у неё нет! А как же чтение, составление списков дел? Ты ещё и Краун обещала помочь с волосами!»

– Отлично! Слушай, Ливия – это слишком долго. Можно я буду сокращать тебя как Лия?

– Да, без проблем. Жду тебя в шесть, – я обогнула его, ведь сил терпеть неловкость уже не было.

Удивительно, но когда тебе надо сделать всё быстро, и ты чётко ограничиваешь время, всё получается раньше. К шести я уже была готова и ждала его.

Лукас пришёл вовремя. Я показала ему местные достопримечательности, а в восемь часов мне пришлось уйти к Краун, но перед этим решила зайти к маме.

– Мам? – я зашла в её директорский кабинет: она допоздна находилась в академии.

– Да? – она подняла свои зелёные глаза.

– А Лукас красивый? – моей семье была важна красота, так как мы Идолы. Идол – это идеальный эйлин или эйлина, так что я прямым текстом спрашивала у нее: «Лукас может стать моим избранником?», ведь этот юноша запал в моё сердце.

– Сложно судить о красоте людей, но у него приятная внешность, – она заинтересованно посмотрела на меня. – Что будет с Эваном? Он сейчас на фронте, но предан тебе.

Да, все думают, что мы вместе, но я не могу к нему привыкнуть.

– Он будет счастлив и без меня, – я не знала, что ответить. Мама кивнула. Посмотрев на время, я поняла, что ужасно опаздываю.

– Краун, кажется я влюбляюсь в Лукаса, – расчесывая волосы подруги, я погрузилась в размышления. В её покоях горели свечи, и стены окрашивались в жёлтый, как и стены замка на утреннем солнце.

– На диковинку потянуло? Смотрю, он тоже непростой, – Краун счастливо сжала мои руки.

– Да, необычный. Очень. Его манеры, беседа, внешность… это очень не свойственно эйлинам, и мне это нравится.

– Не знаю, к чему это приведёт, но это будет необычный опыт, да?

– Конечно, и я его запомню на всю жизнь.

После её слов, что я особо ничего не теряю, мне стало легче.

Когда прошла неделя после нашего знакомства, стеснение сошло на нет. Я также начала по-другому планировать день и всё успевать. Стало проще: хоть перестала себя корить за зря прожитые минуты безделья.

– Что это? Письмо от короля? – я была напугана, и мой мир начал рушиться на глазах. – Зачем король тебя вызывает? – три месяца всё было хорошо, а сейчас я еле дышала. Мы вместе победили Диамана.

Он поломался, но ответил.

– Мне нужно уехать… Думаю, это ненадолго…Прости, Лия. – Лукас аккуратно положил руку мне на щеку, а второй убрал золотой локоны с лица и поцеловал.