– Да, конечно, – Идол кивнула, и они вышли. Девушки шли по коридору, вскоре услышав голоса.

– Леди Адалия, леди Лорд, мы можем сфотографировать вас? – к ним с камерой подбежала шустрая девушка и сделала книксен. Лия переглянулась с Лорд.

– Будем рады, – кивнула ей Адалия. Они встали друга напротив друга и взялись за руки. Небольшая вспышка оповестила, что всё сделано.

– Великолепно! – фотограф начала рассматривать снимок. – Леди Адалия очень роскошная, со сложным образом. А вы, леди Лорд, лёгкая и воздушная, как противоположности, но они, как правило, сближаются.

– Благодарим, – Лорд сделала ей книксен, и та счастливо помчалась искать ещё жертв.

– У Адалии вид такой был, будто она её за ближайшим поворотом грохнет, – Женевьева отвлеклась от таблиц и обеспокоенно смотрела им в след.

– Да не, сестрёнка не настолько глупа, чтобы убить при свидетелях, – Адам спокойно пожал плечами.

Лукас обеспокоенно коснулся его плеча и вышел вслед за девушками, которые всё дальше удалялись по коридору. Они шли, обменивались привычными девчачьими нежностями без важной информации.

– Подождите нас здесь, – Адалия остановила охранников у входа.

– Да, Ваше Высочество, – стражники не пошли за ними, а оставшись у входа.

Адалия открыла массивные двери, которые ведут в тьму. Когда она провела рукой по выключателю, загорелась одна-единственная подсветка.

На короне.

Короне императрицы.

Лукас остановился в проёме и встал в угол, тихо наблюдая.

– Адалия, это разве не твоя корона? – она была убрана под стеклянный купол и переливалась прекрасным блеском.

Красивее Лорд короны не видела. Девушка сразу признала редкий камень, красный. И каково было ее удивление, когда Адалия, прижав указательный и большой пальцы к стеклу, открыла доступ к короне и взяла её в руки.

– Наклонись, пожалуйста, – девушка аккуратным движением надела венец на Лорд.

Сначала она показалась ей очень увесистой, но через секунду приятно обволакивала голову. Императрица наблюдала за ней, и в её глазах читалась грусть и… обида? Да, именно это увидела эйлина. Но потом та собралась, сделала непроницаемый образ и аккуратно сняла корону.

– Идём? – Адалия сделала вид, что ничего не было.

– И что это было?! – Лорд нагнала её у выхода. Лорд широко открыла глаза и хотела подобрать более вежливые слова, но потеряла дар элегантной речи от возмущения.

– Да так, я для себя, не бери в голову, – принцесса не смотрела ей в глаза и сложила руки перед собой, намекая что разговор продолжать не собирается. – Говоришь, твой папа человек? – она заметно напряглась, это было видно по предплечьям.

– Да, он где-то здесь должен жить, – Лорд пожала плечами. – Думаю, я с ним встречусь ещё. Соболезную, я насчет мамы…

– Да, думаю, вы с ним встретитесь. Ой, не переживай, я её почти не знала. Нам с братом был месяц, когда она умерла, – Адалия вздохнула с лёгкой грустью.

– А кто из вас старше?

– Адам. Разница примерно десять минут, но эти минуты решают все! – она подбирала слова, стараясь перевести беседу в более нейтральное русло.

– Понимаю, я чуть старше своей сестры, нас порой тоже считают двойняшками. – Лорд задумчиво поджала губы.

Девушки прошли мимо охраны и Лукаса, не заметив его.

Император жаждал встречи с Ливией.

Когда девушки расстались, Адалия со скоростью света побежала к Адаму, да так, что подол её платья, как рубиновые крылья, развевался на ветру. Подобрав брата в коридоре и схватив за рубашку, она потащила его в сторону покоев папы.

Адам настолько был в шоке из-за состояния сестры, что даже пискнуть боялся.

– Ливия, могу с тобой поговорить? – Лукас увидел эйлину в открытом коридоре, что вёл в спальни. Пока он был в выставочном зале, все разошлись.

– Да, хорошо, – девушка выглядела очень испуганной.

Они свернули в императорские покои, что находились в самом конце, а вот комнаты детей находились справа по стене и зашли в огромную спальню, выполненную в синих оттенках. Кроме кровати, в помещении находился диван со столиком, рабочий стол с бумагами. Обстановка таила в себе уют и тепло.

И тут, как фурия, в комнату ворвалась Адалия с ничего не понимающим Адамом.

– Почему ты никогда не говорил, что у тебя есть дочь? – голос Адалии сорвался, а на глазах выступили слезы, и только потом она заметила гостью.

– Я ему не сказала, – Ливия, на которую было жалко смотреть, взяла себя в руки и спокойно взглянула на заплаканные глаза. – Он уехал, и только спустя месяц после Раскола я узнала что он оставил маленький подарок, который выпил мне потом много крови, – сказала она без тени улыбки.

Лукас подошёл к дочери и крепко прижал её к себе, на что та начала плакать ему в грудь.

– Миленькая Лорд что ли? – офигевший от поведения Адалии Адам смотрел на эйлину и параллельно пытался отодрать от себя руку сестры.

– В нашу, как выяснилось, последнюю ночь, Лукас попросил у меня ребенка, а я согласилась на это. Не думала, что получится с первого раза, но после твоего отъезда я узнала, что беременна Лорд, а потом Раскол, и… – Ливия охватила себя руками. Лукас так и стоял, обняв дочь, смотрел в пустоту и только потом перевёл на взгляд на эйлину. – О том, что она твой ребенок, знали немногие.

Возникло неловкое молчание.

– Я поясню для себя, – начал Адам. – Лорд была зачата до Раскола, папе было семнадцать тогда. Так как же ты мог лишиться девственности в девятнадцать?!

– А, да, кстати, – Адалия заинтересовано подняла голову с груди отца. Ее макияж почти не испортился.

– Объясняю. В шестнадцать лет он, – Лукас указал на Адама, – начал встречаться с девушкой. Я сразу понял, что между ними будет, и сказал, что переспал первый раз в девятнадцать. Чтобы тот взял пример с меня и не торопил события.

– Жук хитрожопый, – Адам сощурил глаза.

– Лорд уже семнадцать лет. Как много я упустил, – проговорил Лукас с горечью, приложив руки к лицу.

– У тебя же были двойняшки тогда, – у Ливии проскочила грусть в глазах, смешавшаяся с чувством вины.

– Они мне не родные, – он смущённо положил руку на шею. – Нет, родные, конечно, но у нас нет кровного родства, – он поправил себя. – Я только начал проходить военную службу у короля и моим начальником был мужчина, Джозеф Капелли, который увидел во мне потенциал и поэтому тренировал день и ночь. Тогда это было адски сложно, но сейчас я благодарен ему. Он до сих пор генерал, я вас познакомлю поближе. Как-то вечером, уже после Раскола, уставшие мы сели отдыхать и разговорились о жизни. Оказалось, что у него есть две дочери. Старшая посвятила себя работе, а младшая вышла замуж и забеременела, но ее муж остался в Рим-ме, другой стороне, без возможности вернуться. Она родила двойняшек, но через месяц после их рождения скончалась. Старшая хотела не обременять себя племянниками, а устроиться в жизни, так что до пяти лет они жили с дедушкой, а я навещал их. Когда меня короновали, Джозеф подошёл ко мне со словами: "У тебя пока нет наследников, не хочешь взять Адама на воспитание?". Я согласился, но, когда мальчик приехал во дворец, он был грустным и необщительным. Только потом я понял причину грусти: его сестры рядом не было. Так что, когда они воссоединились, замок словно заиграл новыми красками. Было очень сложно совмещать правление и родительство, да и сейчас тоже, но пока справляемся.