– Мы, пожалуй, пойдём, – Адалия, почувствовав вину в том, что прервала их разговор, взяла брата под руку, и они вышли. Этому только дай послушать сплетни! Лукас и Ливия, оставшись наедине, продолжили разговор.

Они сидели у него в комнате и вспоминали о том, какими дети были маленькие.

– Дочка красивая у нас получилась, – на его слова она засмущалась, как ребенок.

– Да, согласна, – Ливия пыталась перебороть неловкость. Вроде их связывает дочь, но годы разлуки дают своё. – Ты представить себе не можешь, как я переживала за её внешность. С одной стороны, я хотела, чтобы она была похожа на тебя, но с другой, её бы не приняли эйлины, – она начала теребить подол платья. – В итоге, она необычная. Что-то среднее между мной и тобой. И всем это нравится! – воскликнула эйлина. – Порой то, что нас выделяет, становится чем-то значимым для других. Все привыкли к однотипности, а Лорд явно выделяется.

– Согласен, она взяла наши лучшие черты, – он хотел аккуратно прижать её к себе, но, на удивление, эйлина сама прильнула к императору, соскучившись по его объятиям.

Она рассказала больше о детстве Лорд и Солы, а он же внимательно слушал и смеялся, иногда упоминая Адама и Адалию. Потом ее осенило:

– Как ты справлялся с двойняшками? Если я оставалась с маленькими Лорд и Солой, то времени не было вообще. Про себя я молчу, но для каждой девочки не было тепла и нежности в достаточной мере. Эйлинам не свойственно баловаться, но Лорд – исключение, – Ливия сжала губы, вспоминая непоседливую дочку. – Как ты нашел к ним подход? Их же было в два раза больше Лорд. Ты просто герой! Они уже взрослые, а ты все равно учишь их.

– Когда они начинали драться или спорить, поначалу я приходил к ним и выяснял: кто у кого что забрал, кто первый ударил и так далее. В один момент я перестал искать виноватых и наказывал обоих: не поделили интересную книгу? Книга забиралась. Не выбрали, во что играть? Сидят и читают что-то скучное, но полезное. Со временем я заметил что они стали «дружить против меня», – Лукас искренне засмеялся, и Ливия подхватила. – Возможно, это жестоко, не спорю, но зато совместное наказание сблизило их. В итоге они сами научились решать свои конфликты.

– Ты прекрасный отец! – она положила руку на сердце и засмеялась.

– Знаю, – он прижал ее к себе.

– Я хочу поговорить в Адалией вечером, ты же не против? – Ливия подняла голову от его груди.

– Думаю нет.

Ливия стояла в коридоре, когда Адалия проходила мимо, и специально её ждала, чтобы поговорить.

– Извините за мои эмоции, и за то, что сорвала разговор. Вы очень красивая, – она сделала книксен. – Папа много о вас рассказывал.

– Благодарю, Адалия. Не переживай. У вас с ним хорошие отношения? – голос эйлины был спокойный и убаюкивающий. Охранники как статуи выполняли свою работу и следили за порядком. Где-то слово, казало из стены вышла горничная и понесла постельное в пои гостей. Прислуга перемещалась незаметно, сложно было увидеть как в коридоре пересекалось более двух человек.

– Да. Он сделал меня центром всего, сам того не понимая. У нас безусловная связь. Не подумайте ничего такого… – она сделала паузу. – Кажется иногда, что он перенёс ваш образ на меня, просто ему нужно кого-то любить. Он рад мысли, что у вас есть общий ребенок, хоть и напуган.

– Лукас пытается балансировать между тобой и Лорд, так что ему правда сложно. Он и тебя терять не хочет, и при этом желает сблизиться с дочкой.

– Я это понимаю. Видимо, я была не готова к тому, что у него есть кто-то важнее меня, – наследница запрокинула голову, стараясь скрыть слезы.

– Адалия, он любит тебя не меньше, чем раньше, – сказала Ливия, но девушка кивнула и ушла.

– С чего бы мне верить вам? Отец со мной так и не поговорил. – Кинула она и скрылась за дверью своей комнаты.

Она подождала пару часов, но сообщение от отца так и не получила. Решительно она начала действовать.

Адалия целенаправленно шла к папе. Она открыла дверь и выглянула, чтобы ни с кем не столкнуться. Наследница заметила силуэт Лорд, выходящий из его комнаты, и гнев начал обволакивать её тело.

– Ты один? – она приоткрыла дверь.

– Да, заходи, милая, – послышалось из глубины кабинета.

– Пап? Обычно вечер четверга ты всегда проводишь с нами, – дочь заметила мужчину сидящим за столом. Он моментально отвлекся от дел.

– Адам сегодня занят, – Лукас почувствовал вину, и тон дочери ему не нравился. Он слышал этот тембр голоса перед сильным взрывам эмоций.

– Конечно он занят, ведь он с Лорд! Вы оба про меня забыли! – он был прав, она сорвалась. Эмоции взяли верх, и она разревелась, сев на пол. – А я?! У меня в душе будто пустота!

Парень быстро подбежал к ней и сел рядом.

– Прости меня, – он прижал ее к себе.

– Скажи честно, – она подняла голову, – ты любишь её больше, чем меня. Оно и правда! Ведь она твоя кровинка, а я просто девочка, что жила с тобой семнадцать лет и доверяла тебе секреты!

– Когда я узнал, что Лорд – моя дочь, – большими пальцами он начал аккуратно вытирать её слезы, – первое, о чём я подумал – “Что будет с Адалией? Вдруг я буду любить Лорд больше?”. Мои мысли были о тебе.

– И? – она шмыгнула носом.

– Чем больше я общаюсь с ней, тем чётче понимаю одну вещь: я не перестал любить тебя меньше – мое сердце стало больше. Там место для вас троих. Я одинаково вас люблю.

– Честно?

– Честно, – заверил он её. – Ты прекрасно знаешь, на что я пойду ради твоей безопасности.

– Да, знаю.

“Папа смог убить за меня” – подумала она и почувствовала его защиту, хотя ее и пробрал холод от этой мысли.

– Я забыла телефон… – дверь открылась, и Лорд, сначала обведя комнату взглядом, удивлённо посмотрела вниз. Лукас сидел чуть сложив ноги и поставил на них локти, сжав руки в замок. Адалия сидела рядом.

– Уделять меньше времени тебе было ошибкой. Теперь я должен одинаково быть с вами всеми, – Лукас похлопал по полу рядом с ними.

– А, ну так, – Адалия замялась, – Лорд или я?

Сначала Лукас хотел наругать её за подобные вопросы, но смягчился.

– Адам.

– Почему? – девушки были посмотрели на него в недоумении.

– Он подобных вопросов не задаёт, – пожал плечами Лукас. – Пусть он и ленивый, но достаточно амбициозен, – и резко засмеялся, а дочки подхватили. – Я правда горжусь вами, только Адаму не говорите, а то он от счастья помрёт, – и девушки засмеялись ещё громче.

– Адалия, ты уже научилась разграничивать любовь к тебе и к брату, так что постарайся сделать это ещё раз.

– Я поняла, – она искренне улыбнулась.

– Только за телефоном зашла, а тут такое, – Лорд покачала головой, а Адалия сжала её руку.

– “Такое” тут часто! – посмеялась она.

Сестра попутно надевая сережки, решила зайти на переговоры к брату. Тот валялся на кровати и лыбился в телефон. Он совсем не заметил сестру и это её покоробило. Она подошла к столику рядом с дверью, там обычно лежали ключи и лёгким движением руки смахнула маленькую хрустальную вазу с тигровой лилией. Та ударилась о деревянный пол из тёмного дуба и осколки брызнули в разные стороны.

– И тебе «привет», – сказал он и с поднятыми от недовольства бровями, покосился на пол, где блестели частицы хрусталя.

– Адам, я признаю твой выбор. Лорд милая и забавная, – Адалия старалась быть тактичной. Она уже успокоилась, вроде.

– Видно, что она тебя раздражает, – брат посмотрел ей в глаза. – Только помни, что ссоры в политике очень страшны, а у неё есть власть.

– Ты меня очень хорошо знаешь, – вдохнула она, и села к нему на кровать. – Да, вроде она ничего плохого не сделала. Ну, кроме короны, – добавила она.

– Ну это вина не её, а Лукаса, да? Да! – сам ответил на свой вопрос он. – Лорд не виновата что родилась и корона знала об этом.

– Ты должен быть на моей стороне! – возмутилась сестра.