Мне снился яркий свет, поражающий глаза. Взрыв. Стены сарая вырвались из земли, разодрали мою кожу. Повсюду пахло кровью. Помню огонь, сжигающий всё на своём пути. Крики… Такие громкие и молящие о помощи.

Почему вокруг так темно? Я ослепла на оба глаза? Часто моргаю в попытках прогнать бесконечную тьму окружившую со всех сторон. Наконец левый глаз начинает различать пространство вокруг. Двигаю онемевшими руками и слышу, как звенят цепи. Я прикована и не могу размять ладони. Напротив, сидит человек в синей форме. Взрослый мужчина с кривым носом и высохшими как сморщенное гнилое яблоко губами просто смотрел прямо и не выражал ни одной эмоции. Его не волновало, что я постоянно дергаю цепями и трясу повозку в которой мы ехали. Для него меня не существовало.

– Если не успокоишься, я перережу горло твоей сестре, – бездушно сказал он и прикрыл глаза, тем самым показывая, что больше не намерен со мной общаться.

Всё, что произошло – не было сном. Мои родители, целая деревня людей. Неужели все мертвы?

– Где мои родители? Куда меня везут? Где Сифна? Что с деревней? – мои вопросы лились рекой.

Повозка остановилась. Мужчина вышел на улицу и хлопнул дверью. Здесь нет окон, слишком темно, но я слышу разговор нескольких людей снаружи. Не все слова можно разобрать, но из их диалога я выяснила, что мы остановились, так как скоро глубокая ночь и уже стемнело, продолжать путь дальше по этой дороге стало опасно. Кто-то хотел настоять на том, чтобы ехать дальше, но инициативу не поддержали.

– С нами принц, нечего подвергать его очередной опасности после боя, – сказал грубый женский голос.

Мне нужно выйти отсюда. Внутри зарождалась паника. Я не могла принять того факта, что нахожусь в повозке с людьми, убившими мою семью, но я не могла принять и саму смерть. Всё ощущалось как жестокий розыгрыш, злобная шутка и сейчас я выберусь отсюда, а там будет стоять мама. Но в моей семье никто не стал бы так шутить… Моё тело и разум напрочь отказались от мысли, что происходящее реально. Я сплю и вижу кошмары.

Я билась плечом об дверь в попытках выйти на воздух. Ещё немного и меня вырвет прямо на этот мерзкий холодный пол на котором стоят мои босые стопы, также заключенные в кандалы, как и руки. Я преступник? Меня сдерживают так, словно я особо опасна и могу разрубить им все шеи. Но ведь я абсолютно бесполезная. Я ничем не помогла своей семье, мне сказали защищать сестру, но я и её потеряла. Нет, я не должна винить себя в том, что не могла предотвратить. Мне исполнилось шестнадцать и всё, что я могу – это приготовить суп, но никак не спасти чью-то жизнь.

Приходиться очень часто ёрзать, спина до ужаса горит от боли и чем больше я прихожу в сознание, тем хуже становится. Навалившись на дверь ещё раз, чувствую, как она вдруг открывается, и я вываливаюсь вниз, падая лицом прямо в холодную грязь и лошадиное дерьмо. Меня тошнит в эту же лужу. Я паникую, меня укачало, воняет говном, кругом грязь, а теперь ещё и лужи моей рвоты. Всё это переходит границы моего понимания. У меня не получается сдержать слезы. Все эмоции наваливаются одним огромным валуном, сносят голову и заставляют полностью погрузиться в жалость к самой себе.

– А это не перебор? У неё уже все руки в крови, снимите цепи, – раздался голос парня.

Я не могла его рассмотреть из-за грязи, заполняющей мой оставшийся глаз, но, вроде, он молод.

– Её мать мятежница, укрывающаяся от Королевства Слэйвори. Она не была приставлена ко двору и скрывала магию света. Весь отряд умер в попытках их схватить, если бы я не пришёл вовремя, то они бы уже сбежали.

– Генерал, если магия света так важна, то не лучше было оставить в живых её? – грубый женский голос, который я уже слышала, раздался громче остальных, и она вышла вперёд.

– Хватит и её дочери, обучать взрослых сложнее. Её магии света нам достаточно, – отрезал мужчина.

Я вспомнила слова мамы.

– Я не её дочь, – прошептала я. Мне хотелось сказать это громче, но из-за слёз и усталости сделать это не удалось.

Протерев руками с кандалами своё лицо, чтобы немного различать пространство вокруг, я увидела, что все собравшиеся люди обернулись и смотрят на меня.

– Что ты сказала?

Мужчина с густой бородой и низко посажеными бровями поднял меня за ворот одежды, и я услышала, как ткань немного порвалась от его сил. Мои ноги так сильно онемели и замёрзли, что я вновь рухнула на колени.

– Я НЕ ЕЁ ДОЧЬ, – громче произнесла я.

Как моя мама может иметь какие-то магические силы? Маги не могут рожать детей. Это часть проклятие. Неужели я правда не её дочь? Но наш с ней дар одинаковый… Ничего не понимаю. Не было никого, кто бы рассказал мне как работает магия.

– Тогда кто ты такая? – женщина присела на корточки передо мной.

– Родители нашли меня в лесу и вырастили. У меня нет того, что вы ищете.

– Лгунья, ты так дрожишь и в глаза не смотришь, – усмехнулся мужчина с кривым носом.

– Мне холодно и страшно, конечно, я дрожу. Ещё раз говорю, я не её дочь! – не знаю, как долго я смогу врать, как минимум до момента, когда они начнут меня пытать. Я не удержусь и всех сдам…

Мужчина с густой бородой подошел ко мне вплотную и схватил за запястье. От него пахла сигарами и древесиной, а ещё старостью.

– Ничего не чувствую, – сказал он и сжал мою руку сильнее, – в ней почти нет магии.

Кривоносый вырвался вперёд и сжал моё горло до хрипоты. Я мотала кандалами из стороны в сторону в попытках вырваться. Горькие слёзы стекали по щекам. У меня не получалось даже взмылить о помощи. Мне удалось пнуть его в пах железками, прикрепленными к ногам. Он нецензурно выругался, уронил меня и замахнулся кинжалом. От страха я выставила вперёд ноги. Приготовившись к боли, я удивилась, когда её не последовало. Железки свалились с моих ног на землю. Он разбил их, а не меня. В этот же миг я рванула вперёд и побежала в лес. Ноги болели, я хромала, но желание жить было сильнее страха.

Ночь. Тёмный лес и холодный ветер встречают меня как старые друзья, пропуская вперёд и только иногда толкали мелкими ветками, царапали кожу и цеплялись за одежду. Луна освещала путь вперёд, но этого было недостаточно.

– Лес её убьёт! – закричал кто-то позади меня.

– Это уже не наша проблема, – последовал ответ.

Но я слышала, как кто-то сорвался вперёд, чтобы поймать меня.

Наступаю на шишки, сброшенные деревьями и падаю так, что ударяюсь подбородком об торчащие из-под земли корни. Кажется, что тело раскололось на части. У меня нет сил, чтобы подняться. Единственный шанс выжить – это укрыться в этой тьме. Я ползу за ближайшее дерево и сворачиваюсь в комок. Сердце в этой тишине кажется громче, чем стук лошадиных копыт. Мне страшно, что его слышит кто-то помимо меня. Мне приходится не дышать лишь бы не выдать себя. Но я дрожу, так сильно дрожу от холода, что зубы начинают стучать друг об друга. Пытаюсь зажать их пальцем, чтобы прекратить противный звук.