Тут же можно было нанять и сопровождение на короткий конвой до Блюкрейна. Так что мы ехали прямой наводкой туда. Формально это была нейтральная-нейтральная территория, на которую не совались с целями грабежа. Но вот на пути туда не с основной магистрали – вполне могли пощипать, так что мы запустили и Ариона в его новом шагоходе, грозно крутили пушками, и всячески пыжились, делая вид, что мы ужас какие страшные и нас не стоит трогать. Не знаю, это ли, или же репутация людей из Блюкрейна, но никто до нас не доколупался. И не помешал въезду машин в чертов терминал торговцев.

Запарковались на платной парковке и я раздал своим бойцам задачи. Танис и Епископ отправились нанимать грузовики, Арион, Юрец и Лизун – договариваться с конвойниками, а я сам, Лебовски и Хрюн пошли в торговые ряды, на закупки. Если с боеприпасами калибра 23 мм тут проблем не было, они нередко использовались в турельном вооружении тяжелых грузовиков, то со всеми остальными заказами было чуть потруднее. Найти полсотни единых пулеметов в одном месте было невозможно, да и вообще по итогу на всем рынке их было всего двадцать восемь. Еще и разных производителей, но тут уж чем богаты. Боеприпасов под них накупили на небольшую войну. Кроме них, по списку командира, надо было добыть 40 мм гранат для подствольников, причем тоже в громадных количествах, боекомплект ракет к танку, заряды для гаусс-пушек, 37 мм орудия, 45 мм орудия, 30 мм орудия, и под все это – не меньше чем по тысяче выстрелов, лучше больше. Не знаю, каков его план войны против Лютерано, но, похоже, что там присутствует что-то типа – подогнать к базе все грузовики, воткнув по пушке на каждый свободный участок на них, и открыть шквальный огонь до тех пор, пока база не сравняется с землей. На мой вкус, план отличный: он позволяет расходовать боеприпасы вместо людей, пусть и дорогие. На нас смотрели странно, когда вереницы грузчиков поперли все эти тысячи снарядов к нашему грузовику, возле которого уже было запарковано еще три арендованных.

Айвен Гор, командир наемного отряда «Когти»

Погрузка всего закупленного заняла около четырех часов, еще и потребовала дополнительно двух грузовых машин. В итоге конвой, нанятый нами для перевозки этого добра в Блюкрейн, выглядел так: наш пикап, восемь разнообразных машин конвойной команды “EON” и пять тяжело, до просадки осей, груженных грузовиков, в которых лежало одних боеприпасов порядка сорока тонн, не считая оружия, мин, ракет и кучи деталей для оружия, которые мы зачем-то закупили.

Опасения перехвата были, но не слишком большие. Во-первых, еще не успели разнестись широко слухи о том, что именно мы купили, во-вторых, девять машин охранения отбивали любое желание проверить, а нельзя ли отжать наше добро. Наемники получали за успешную доставку сумму, эквивалентную десяти рейдам. И нарываться, похищая чужой груз, и заводить врагов в этом, весьма неспокойном и так регионе – было бы глупо с их стороны. Сдать его на терминале Хаба – это больше не получить в жизни ни единого контракта, ведь ты из наемника превращаешься в рейдера-крысу. Сдавать его в Галере – так возмездие может прилететь раньше, чем довезешь. Еще и бомбанут по дороге. Везти груз куда-то за пределы центрального региона и толкать там мелкими партиями – тоже бредово, его хранить надо, доставлять, да и товар не самый ходовой.

Проводив взглядом стартовавшую в Блюкрейн колонну, мы отписались находящемуся там на дежурстве у терминала эдвансеру Глумдогу: конвой идет, наш пикап с ним, а мы отбываем в Галеру, за остальным заказанным оборудованием.

Получили подтверждение и выехали, теперь уже мало чего опасаясь. Всего три машины, но наглухо отбивающие желание с ними связаться у кого-либо, кроме полных отморозков. Грузовик, оснащенный 45 мм орудием, аж счетверенной 23 мм зениткой, двумя пулеметами 12.7 мм и контейнером одноразового АГС на 24 выстрела – был крайне опасен для любого противника, кроме разве что тех, у кого окажется серьезный танк с силовым щитом и композитно-керамической броней. Остальное мы можем расковырять. Один выстрел из пушки броня точно выдержит, а может и два. За это время зенитка выбросит как минимум шесть сотен пуль, а модернизированная 45 мм пушка с БТР – еще тридцать. В общем, я только одно транспортное средство знаю, которое выдержит – это танк Арма-1, который чертова железяка теперь зовет Гвиневрой. Что за имя-то такое дебильное… В общем, его мы точно не снесем, но и выдержать выстрел из его орудия нам не судьба, там в качестве главного орудия гаусс-пушка нереального калибра.

Пока я тут размышлял, мы уже свернули с нашего проселка на хайвэй к Галере. Тут надо было повнимательнее ехать, а то можно нарваться, например, на следы нашей же деятельности. Не уверен, что все “сюрпризы” командира полностью убраны с дороги. Вообще, он, конечно, гениально тогда применил простейшие вещи, выводя из строя несколько десятков автомобилей с помощью трех мин, пятисот метров мономолекулярной нити, сотни шариков для подшипников и двух железных ящиков с арматурой. Вот только мы этих вот кусков арматуры рассыпали порядка сорока тысяч. И не уверен я, что их хотя бы смели с трассы. “Василиски”, которых мы уничтожили, скорее всего, просто сделали себе проход, и остальные в той или иной степени пользовались им же.

Вот и место финальной схватки с торчащей на арматурной пике башкой Пиявки. После боя командир срубил то, что осталось от ее головы и, нанизав на пику, воткнул в обломки бронеавтобуса, который он же и протаранил. Мы тогда поснимали с вражеских машин только вооружение, ну и уволокли разбитый БТР – его сейчас чинили в ангарах роботы-ремонтника Ланселота. После нас на этом месте явно побывали какие-то мародёры: с техники были срезаны даже бронепластины, демонтированы фары, колеса, остатки турельных установок, разбитое оружие. Эти же мародеры тщательнейшим образом зачистили все тела от остатков вещей и брони, сложив их аккуратным штабелем возле остатков двух джипов. Автобус никто тронуть, правда, не рискнул, так что тело лидерши “Василисков” нетронутым лежало в обломках. Вообще, меня еще в прошлый раз удивило кое-что. По всем законам жанра она должна была исчезнуть отсюда, как только все, кто имел право, забрали свой лут. Но продолжала валяться на дороге, как будто обычный труп. Притормозив конвой, в сопровождении Епископа решил осмотреть тело.

Да уж, удары легендарного молота в руках Мерлина мало что оставили от грудной клетки как доспеха, так и самой Пиявки. Но что-то удерживало ее труп тут. Беглый осмотр не дал ничего, никаких предметов из нее не выпадало, броня не снималась. Я уже решил плюнуть, когда увидел странное желтоватое поблескивание в ране. Засунув пальцы в дыру от молота, я нащупал инородный предмет, сплющенный и застрявший в ране. Выудив наружу и оттерев от крови, я с удивлением обнаружил сильно поврежденный, но все еще опознаваемый эллипс с выемками по краям, по всей видимости, висевший раньше у нее на груди. Практически сразу тело рейдбосса засияло и пропало.

Изучив со всех сторон эту вещь, мы с парнями так и не смогли прийти к решению о том, что это. Сделано из мягкого металла, типа бронзы. Висело на цепочке, функций не имеет. Видимо какой-то квестовый лут, не иначе. Приедем – отдам командиру эту безделушку. А теперь пора двигаться дальше.

Мы быстро проскочили место предпоследней драки с “Василисками”, где мы потеряли сразу две машины и уничтожили полтора десятка байков и один бронеавтобус. Каркасы бронеавтобуса и сгоревшего пикапа все eще стояли. А вот Трейлблейзер обнаружился сгоревшим метрах в трёхстах дальше, в компании одного мотоцикла и сгоревшего до основания багги. Не зря, не зря мы тогда заминировали тут все. Ладно, теперь повнимательнее, после гряды холмов будет место с шипами.

Стоило перевалить за гряду, как я присвистнул и даже притормозил тачку. То, что наши шипы будут эффективны, мы догадывались, но чтобы настолько… Мы насчитали пятнадцать лежащих на них тел, причем, кажется, не все были рейдерами из той банды. Как минимум, пяток вольных байкеров лежат сбоку, похожие на ежиков – походу, гнали на высокой скорости и просто влетели в это вот поле, попадали и их нашпиговало ловушками. Да и парочка легковых машин, не адаптированных для конвоев – похоже, какие-то местные. Неприятно, но что поделать.