— Почему же, «Бубен», может, со временем и заимеем? Но, сам знаешь, что ещё не скоро. Для этого нам надо стать очень крутыми. Похлеще, чем здешние. Даже не знаю, когда это будет…

И оба землянина грустно вздохнули. Пока у них много чего обстояло печально. Они стали как бы круче одних, но, по сравнению с другими, всё ещё копошились где-то на дне ямы. Никак не смогли подняться с колен, недалеко ушли от прежнего положения.

Из трёх лёгких крейсеров Искины дружно посоветовали Главе купить «Княгиню». Она была вооружена сильнее всех, но его четыре маршевых двигателя были изношены процентов на восемьдесят. У «Саймоса» и «Кротоса» износ составлял сорок и пятьдесят, они были немного крупнее и могли нести больше малых кораблей. Но за них неведомые хозяева из империи Аратан, скорее, военные чины, просили триста тридцать и триста миллионов кредитов. Хотя, их скорости тоже не устраивали Искинов отряда. Двигатели в любом случае надо было менять. А за «Княгиню» просили лишь двести, ещё и готовы были слегка уступить. Тоже аратанский боевой корабль яйцеобразной формы, с срезанным с одной стороны концом, но всё равно, как и другие, был рассчитан на четыре прыжка. Но продавцы как бы не хотели отдавать прежний Искин, кстати, даже восьмого поколения. Явно им было что скрывать. Они предлагали другой, но лишь пятого, на уровне вспомогательного, как раз типа Чипа и Дейла. Вообще-то, и бесплатно. Можно как бы было взять и прежний Искин, но с доплатой в двадцать миллионов, к тому же, после чистки. Этот вариант не совсем подходил, так ещё и чуть требовалось подождать. Можно было попробовать поторговаться и сбить цену. И Искин был не так нужен, и не хотелось влезать в секреты империи Аратан.

А так, наклёвывался интересный вариант. Крейсер был меньше грузовика — только в длину короче метров на восемьдесят. Но он, к сожалению, имел двигатели процентов на тридцать слабее, чем у него, и скорость давал ими лишь процентов на пятнадцать выше. И время разгона было три часа. Старые, ещё ни разу не менялись. У других крейсеров они были помощнее, почти как у «Приза», и, ясно, что скорость давали процентов на двадцать больше, чем малыш. И двигатели грузовика легко можно было втиснуть на крейсер. Лишь тридцать четыре метра диаметра против тридцати одного. Правда, длина уже пятьдесят шесть метров против пятидесяти. И у «Княгини» скорость увеличивалась процентов на сорок! И его гипердвигатели имели износ лишь по сорок процентов. Кстати, у других крейсеров их стояло почему-то лишь по одному.

А вот у грузовика и двигатели, и реакторы всё равно надо было менять на более мощные, как минимум, раза в полтора. И замена в наличии на верфи имелась, и они тоже легко вставали на «Приз»! Конечно, требовалось заменить и побитый двигатель, но и для него замена имелась, так что, проблем не предвиделось.

Эсминцы и фрегаты оказались однотипными, тоже овальными. Кстати, последние были и меньше, и имели вооружение и послабее, чем у «ЛФ-1» и «ЛФ-2». Они и стояли по рангу между двумя классами. Вот первые были на четверть и крупнее, чем стандартные эсминцы. Общий Совет Искинов попросил Главу купить один эсминец и пару фрегатов. На большее, вообще-то, свободных кредитов и не хватало. Конечно, Ирэн с Ченом успешно вскрыли все пароли на трофейных чипах, общим числом под четыре тысячи триста штук, в том числе и из последних трофеев. Даже как бы удалось собрать в общем около шестисот миллионов кредитов, но половина суммы хранилась на вскрытых чипах. И Ирэн посоветовала их пока не предъявлять. Хотя, и часть трофеев удачно продали. Но и расходы предстояли большие. И Совет же указал, что желательно попросить как можно большую скидку из-за прежних Искинов, уж явно и так слегка подчищенных. И на них наверняка были подсажены военные вирусы? Зачем с ними возиться? Ирэн и Зум могли легко их подчистить, но, кто знает, может, вдруг и не удастся? Лучше не рисковать. Ещё и раскроешься. Скорее, торговцы согласятся исключить их из продажи. Тогда цены на корабли можно было слегка и убавить. Лучше больше прикупить разного оружия и боеприпасов.

Тут уже торговался сам Толик, как сын хозяина. Все кредиты как бы принадлежали ему. Вообще-то, как Глава, он полностью ими и распоряжался, ясно, что в интересах клана. Не будет же он у себя воровать. Как предвидели Искины, торговцы, увидев его желание купить ещё и корабли поменьше, сразу пошли на уступки. Выгодный ведь клиент. К тому же, крейсера и часть эсминцев и фрегатов уже перехватили другие покупатели. Как раз флот Антареса. Толику ещё и остались корабли поменьше с дефектами в разных системах. Жаль, что на эсминцах и фрегатах, в отличие от крейсера, стояли лишь по два маршевых двигателя и одному гипердвигателю. Но они были изношены лишь процентов на тридцать. Но зато все три корабля давали скорость раза в полтора больше, чем грузовик, и процентов тридцать, чем крейсер. В общем, годились.

В конечном итоге, после острых торгов, продавцы уступили крейсер за сто восемьдесят миллионов кредитов, но забрали Искин. Ладно, что старый и слабый оставили и, похоже, весь напичканный вирусами. Эсминец удалось взять за семьдесят миллионов, фрегаты — по сорок миллионов, но все достались лишь с вспомогательными Искинами, даже четвёртого поколения. Как бы в подарок. Оказалось, всё-таки были напичканы военными вирусами. Но они на боевые корабли и не пойдут. Скорее, подчистят и где-нибудь перепродадут. Если честно, наверняка и все другие Искины были заражены. Ирэн смогла перехватить часть разговоров продавцов с хозяином верфи. И тот всё знал! Ясно, что доверенное лицо. А Главные Искины эсминца и фрегатов, за пятнадцать и по десять миллионов кредитов, тут же охотно забрали флотские. Ещё и посмотрели на дурного баронета, оставившего купленные боевые корабли без управления, откровенно косо. Но им и без разницы, что покупать. Их флот явно под аратанским управлением. А клан Савир Империи Джоре выдавать свои тайны чужим пока не собирался!

После оформления договоров купли-продажи кораблей, хотя, просто виртуально и, конечно, под протокол, Толик слетел на «Приз» и забрал уже подготовленные Искины. Ещё и кучу дроидов. Как Глава и обещал, фрегаты «МФ-702» и «МФ-936» достались Питу и Ивон, Зум охотно перешёл на «Княгиню», а Тарк довольно принял эсминец «ЭЛ-548». И Дим был точно рад, заполучив свой любимый грузовик. Искины сразу же принялись за проверку своих кораблей. А аратанские были немедленно сняты. Они оказались зараженными. Чтобы подстраховаться от неприятностей, их сразу же отправили на грузовик и заперли там в бронированные сейфы с силовой защитой и лишили возможности получения и передачи сигналов. Позже, в космосе, Ирэн с ними разберётся.

И тут на молодого баронета, внезапно оказавшегося шустрым и вполне обеспеченным, сразу же плотно насели представители разных верфей, сначала с предложениями о пополнении запасов. Все корабли оказались выставлены на продажу лишь с минимумом запасов топлива и антивещества, без боеприпасов и малых кораблей, и прочего имущества. Их распродали отдельно, ещё до прибытия землян. Ладно, что хоть сами корабли имели всё положенное оборудование и вооружение. Но всё равно труба!

Хотя, кто-то из промышленников, просто как пробный шар, заикнулся и о лёгкой модернизации купленных кораблей. Узнав, что молодой баронет тоже как бы мечтает об этом, насели ещё сильнее.

А ему было сильно грустно, хотелось видеть любимую жену. А она легла в первую биокамеру на долгие двадцать дней. Но что делать? Так как и он сам, и Искины, и Света сама согласилась, то все сообща решили, что пора установить княгине Большой симбиот. Хотя, оказалось, что и Костя вышел из второй биокамеры с полностью взращенной рукой. Туда сразу же, с Малым симбиотом, лёг муж Ирины Сергей. И жена Юры всё ещё находилась в третьей биокамере. Да, всё важно и надо! Как ни хотелось паре расстаться, в ближайшее время Главе предстояло много дней провести внизу, на планете. Так что, не до свиданий с женой ему было…