Весеннее солнце светило в окно в конце нефа, построенного из импортного мрамора и золотистого дерева. В Сетерисе и Сесте Лиганте на этом окне был бы изображен павлин в полный рост, но за десятилетия по местному обычаю вместо него появились птицы-мечтатели из Врасцена. Радуга рассыпалась по стенам и рассыпалась по мозаике, вделанной в пол. Путь Нуминаты начинался у дверей с простого Ноктата, проходил через Илли и, поднимаясь по цепочке, заканчивался в центре нефа замысловатой фигурой Себата.

Рената шла по этому пути, как и подобает любому Сетерину, чувствуя себя как во сне. Она сделала несколько шагов, прежде чем поняла, что цвета сновидца не просто исходят из окна наверху, они вписаны в камень. Какой-то мастер надписи вырезал нуминату из чистого призматического камня.

Я потеряла свою маску, — иррационально подумала она. Куда делись ее костюм и маска, которую дал ей Варго? Откуда взялась врасценская одежда, в которой она вышла из кошмара? Тесс ломала над ними голову, собирая вещи, но ни одна из них не могла найти объяснения.

Когда она заканчивала идти по тропинке, ей навстречу попался аколит. "Альта Рената? Пожалуйста, подождите в зале для медитаций. Меда Фьенола примет вас, как только сможет".

Фьенола. Она слишком долго не могла вспомнить это имя. Танакис: астролог, дружившая с Трементисами. Она работала в Ириде, религиозной резиденции Синкерата.

Рената была не единственной, кто ждал. Были и другие люди, лица которых она узнала еще в Чартерхаусе: клерки, сановники, куртизанка, изображавшая на празднике Надежру. Но ни одного из Врасценов.

Она опустилась на пол в одном из себат-нуминатов и постаралась принять вид медитации, чтобы никто не пытался с ней заговорить. Не успел теплый радужный воздух усыпить ее, как к ней снова подошел аколит и почтительно поклонился. "Пожалуйста, пройдемте со мной, Альта Рената".

Скаперто Квиентис вышел из боковой двери, которая, очевидно, вела в какие-то задние покои. Он выглядел изможденным, а при виде Ренаты его выражение лица стало еще более мрачным. Винит ли он меня? спросила она, когда он прошел мимо, не удостоив ее даже кивком. Не за инцидент в целом — она молилась любому божеству, чтобы никто не узнал о ее роли в нем, — а за смерть Леато. Он был в Чартерхаусе только по приглашению Ренаты.

Коридор дальше был прохладным и освещенным нуминатами. Аколит привел Ренату в небольшую библиотеку, где за столом сидела Танакис и что-то быстро писала в блокноте самым ужасным почерком, который она когда-либо видела.

Отвлекшись от своих записей, Танакис по-совиному подмигнула Ренате. Ее глаза расширились, губы разошлись в удивлении, а затем поджались в беспокойстве. "Ты выглядишь так, будто собираешься упасть в обморок. Почему вы не предупредили меня, что вам нужен отдых? Я могла бы отложить это до позднего вечера".

Рената ожидала, что ее дознаватель сразу перейдет к расспросам, и от неожиданной любезности растерялась. "Я не знала, что вызов пришел от вас".

"Признаюсь, я надеялась встретиться с вами еще раз, но не при таких обстоятельствах. Прошу вас, присаживайтесь. И выпейте кофе". Танакис налила, прежде чем Рената успела отказаться. "Вы… вы вообще видели Донайю?"

У Ренаты перехватило дыхание. "Нет. Это я пригласила Леато в Чартерхаус". Рука ее дрожала, когда она брала кофе, и следующие слова вырвались с трудом. "Как я могу показаться ей на глаза после…"

"О, Боже. Теперь я разбила свой мел. Я не хотела…" Танакис наклонился, чтобы встретиться с ней взглядом. "Ты ни в чем не виновата. И уж точно не в том, что случилось с Леато. Донайя никогда бы не обвинила тебя, и ты не под подозрением. Я бы хотела дать вам время погоревать вместе с ней, но Эрет Симендис попросила меня возглавить расследование, поэтому мне нужно как можно быстрее опросить всех, чтобы получить истинное представление о случившемся. Вы можете рассказать мне, что вы видели? Это может помочь мне выяснить, кто виноват.

В голове Рен всплыло отвратительное лицо отравленной Ондракьи. Оно было не настоящим, подумала она. Этого не могло быть. Ондракья была мертва. Это было похоже на то, как Иврина горит заживо, на воплощение самых страшных кошмаров Рен. Вслух она сказала: "Я сделаю все, что смогу".

"Спасибо." Танакис взяла свой карандаш. "Почему бы нам не начать с вашего прибытия в Чартерхаус. Вы не заметили ничего необычного?"

Меттор Индестор посмотрел на нее так, как будто у него был последний необходимый кусочек.

"Нет", — ответила Рената.

Она придерживалась простой истины и рассказала о том, что видела в Чартерхаусе. "Я никогда не пила ажу, но слышала, что она должна быть вкусной. То, что мы пили…" Она рефлекторно потянулась за чашкой, чтобы очистить ее от воспоминаний, но опустила ее, почувствовав запах кофе.

"А потом?" спросила Танакис.

По крайней мере, ей не нужно было скрывать, что она вздрогнула. "Я была в Сетерисе. С моей матерью".

"А." Кивок Танакис сказал, что дальнейшие объяснения ей не нужны: Летилия была достаточно кошмарна. Затем она сделала паузу. "Вы были там сразу же?"

Сердце Рен забилось слишком быстро. Это было все равно что пытаться сравниться с ложью Седжа, чтобы угодить Ондракье. Что испытали остальные? "Не сразу", — сказала она, надеясь, что это правильный ответ. "Я была в Чартерхаусе, но одна. Когда я вышла, я была в Сетерисе".

Судя по тому, что Танакис нахмурила брови, остальные испытали не то же самое. "Интересно. Вы сменили местоположение?"

Джек. "Да", — сказала она, потому что вряд ли могла взять свои слова обратно.

Пожевав кончик карандаша, Танакис кивнула, затем начертала что-то неразборчивое на полях своих записей. "Мы можем к этому вернуться. Что было дальше?"

Лучшая ложь строится на правде. "Я была служанкой своей матери", — сказала Рената и начала описывать свою жизнь в Ганллехе под началом Летилии. Ее реальные переживания меркли по сравнению с тем, что она пережила накануне, но не требовалось особых усилий, чтобы наполнить их ужасом.

"Это был единственный кошмар, — спросила Танакис, когда она закончила, — или были и другие?"

Было ли у других больше одного? Вероятно, — но ее затуманенный недосыпанием мозг не мог придумать, чего еще может правдоподобно бояться Рената Виродакс. "Нет, это был единственный случай".

Снова маргинальные заметки, заставляющие Рен нервничать. Она пожалела, что не сослалась на усталость; тогда она смогла бы собрать информацию до прихода сюда и дать правильные ответы вместо того, чтобы путаться.

"Вы когда-нибудь видели врасценскую женщину?" — спросила Танакис. "Она была бы молодой — примерно вашего возраста — и красивой. Но одета была просто, не так, как вожди кланов и их свиты".

"Врасценская женщина? В Сетерисе таких нет. Насколько я знаю, нет". Она пожалела, что не надела шаль: та могла бы скрыть учащенное биение ее пульса. Она была слишком усталой и слишком грязной, чтобы контролировать его. "Почему вы спрашиваете?"

Танакис отмахнулась от вопроса. "Это неважно. Несколько человек рассказывали, что видели одну и ту же женщину, правда, в разных кошмарах. Она пыталась утопить Эрет Квиентис. И ее видели выходящей из амфитеатра с башней". Она постучала карандашом по своим записям, размышляя. "А что насчет Рука? Видели ли вы его?"

"Люмен, нет. Как вы думаете, это был он?" Рената вздрогнула.

"Первая атака была на "Синкерат". Это именно то, что попыталась бы сделать Рук". Хмурый взгляд Танакис показал ее неудовлетворенность этим ответом. "Но я здесь для того, чтобы узнать правду, а не делать поспешные выводы".

Она отложила карандаш и посмотрела на Ренату такими же острыми глазами, как у Щорсы. "Если вы что-то утаиваете по каким-то причинам, я должна знать. Иначе могут быть обвинены не те люди".