– А я уже! – воздух разрезает звон ключей, которые он вертит указательным пальцем.

– Тогда че стоим? Погнали!

Легко сказать. Очевидно, у всех – у нас из головы вылетел тот факт, что при запуске мотор начинает издавать храпящие звуки, покрепче морской свинки в самом глубоком сне.

– Х-х-хр! Х-х-хр! Х-х-хр!

Я бросилась испуганно глядеть в окна нашего дома. Свет горел только в гостиной. Дедуля сегодня лег пораньше, а бабушка занималась стряпней на кухне. Вот она-то могла вмиг услышать, что что-то здесь нечисто.

– Систрух?

– М-м?

– Расслабься!

– Какой там…

– Дедуля после рыбалки всегда крепко спит, а у бабули время новой серии бразильского сериала.

Точно! Сегодня же понедельник! Если бабушка у телевизора, то мир вокруг нее теряет реальность, разлетаясь на части, словно битый фарфор.

Кир вывез нас бесшумно (насколько это вообще возможно) со двора, и мы наконец-то отправились навстречу настоящим приключениям.

Я сидела на переднем сидении за водителем, Маринка с противоположной от меня стороны, а Тема забился в середину салона. И мы все прилипли к окну. Мимо нас плыли пейзажи маленьких домишек, коттеджей и небольших магазинчиков. На вечер подступали глубокие сумерки. Люди стали зажигать в комнатах свет и готовится ко сну. А у нас все только начиналось.

– Кир, гони на поляну. Слишком палимся. Вдруг кто из соседей увидит, – беспечно бросил Тема.

Но мне захотелось его немножко позлить:

– Пусть видят. Все равно собственным глазам не поверят. А ты, если такой трусишка. Дуй домой и прячься под тетину юбку.

Не знаю отчего, но каждый раз, когда мы проводим время вместе, мне постоянно хочется его как-то задеть. Меня просто раздражает Темина слабохарактерность. Он часто выкидывает странные вещи. Вот, например: однажды, когда мы случайно заснули вместе на диване под один ужастик. Я проснулась оттого, что кто-то накрыл меня одеялом. Сначала подумала, что бабушка зашла в комнату и, сощурив глаза, я присмотрелась, но вместо бабули увидела удаляющуюся Темину спину. Зачем он это сделал? Не понимаю…

– Ай! – схватилась за голову, чтобы поймать кепку, но меня нагло обворовали. – Верни! Живо!

Артем сидел через два сиденья от меня и, скрестив руки у груди, зажал мою восьмиклинку, которая сейчас стала плотней на мне держаться, чем первые два года после того, как я ее нашла.

У меня отросли волосы. Они почти скрывают лопатки. И я постоянно заплетаю их в косу, чтобы не мешались. Но сегодня я этого не сделала и, поэтому ветер, летящий из форточки, устроил на моей голове какареку-макареку, превратив гладкие локоны в своего рода в торчащие во все стороны многочисленные антенны.

Я поднялась над сиденьями и хотела дотянуться до Темы, чтобы выдернуть у него из рук свою любимую вещь. Вот только роста мне не хватило, и я больно шлепнулась на пол, ударившись подбородком о край мягкого сиденья. Стала подниматься, как натолкнулась на протянутую ладонь.

– Валер, ты как? – с беспокойством в голосе спросил Тема.

С тех пор как я его обманула в первую нашу встречу, он частенько переиначивает мое имя в мужскую форму.

– Кепку отдай.

Думала, этот парнишка снова будет упираться, но нет. Он вернул вещицу и уставился на меня в упор. А я почувствовала жжение в той части лица, которое только что ушибла. Мне не хотелось быть слабой в глазах соседского мальчишки, поэтому, бросив на него мимолетный взгляд, я вернулась на свое место.

Наш водитель прислушался к просьбе своего друга. И мы выехали с частного сектора. Колеса не спеша покатились вдаль объезжая поля с душистыми цветами и виляя возле ароматных ягод, которые с приходом солнца будут сверкать, зазывая каждого жителя близлежащего поселка, попробовать их на вкус.

По причине неработающей магнитолы Маринка начала петь свою любимую попсу, а Кир на удивление подхватил. За ним подключился и Тема. Ну а я че? Левая что ли? Не прошло и минуты, как мы все дружно запели. Хотя дружно – это лестно сказано. Киру с детства медведь на ухо наступил. Тема тоже так себе справлялся. Я вообще не сильна в попсовой музыке и петь не люблю. Мне больше танцевать нравится. Правда, продемонстрировав минут десять назад свои акробатические способности меня как-то больше не тянет на подвиги. Поэтому за всех отдувалась Маринка. Голосистая подружка соловьем заливалась, а мы так, ребята на подпевке. Тем не менее наш сплоченный союз напомнил мне персонажей мультфильма «Бременские музыканты». Только голос брата оборвал общее веселье:

– Ребят, пора возвращаться.

– У-у-у… – в унисон протянули мы с Мариной.

– Лер, еще немного, и дед точно заметит, что бензина сильно поубавилось. Начнутся подозрения.

В поселок возвращались под шум ночного леса. Вдруг Маринка заверещит:

– Там тупик!

– Не ссы, пробьемся, – заверил Кир.

Я знаю брата. Голос его подвел.

– Кир, что случилось? – взволнованно поинтересовалась я. Только брат начал юлить. – Ты что, не знаешь, на какую дорогу выезжать?

– Лерка, не выдумывай!

– Кир, тормози! – орет Артем.

Я подпрыгиваю на месте и выглядываю в лобовое. А там они – карасики. Стоят и жезлом нам машут.

– Вот и приплыли, – бурчу себе под нос, и в тот же момент мою голову посещает светлая мысль.

Эх, если бы я тогда только знала, что не все, что несет в себе свет, может быть спасением. Иногда свет бывает настолько ярким, что способен ослепить все живое вокруг.

Подавшись вперед и сместив Кира, я резко крутанула руль. Кириллу ничего не оставалось, кроме как давить на газ, что он и делал, а после втолкнул меня обратно в салон.

Автобус виляло и трясло. Тема, схватив меня за запястье, усадил рядом и устроил мне допрос. Но дорога становилась все опасней, трудней. Нас всех покачивало из стороны в сторону. Я даже думала, язык прикушу. Кажется, я тогда не успела испугаться, только заметила застывший страх на лицах друзей. Кирилл что-то кричал, но сильный грохот оглушил на время меня. Позже раздался визг. Я перестала видеть и понимать, что происходит. Тогда в моих ушах образовалась тишина.

Стоит ли рассказывать, как мы чудом остались живы? Больше всего досталось Кириллу. Он ударился об руль и сломал нос. Маринка ушибла локоть, но не сильно. Рука функционирует. Тема действительно чудом остался без единой царапины. Ну а я просто получила ремня, когда нас привезли домой.

Кажется, бабушка и дедушка больше не примут нас к себе в гости. Дед остался без работы. Повезло то, что начальник – его лучший друг, с кем они по выходным на рыбалку ездят. Дедулю быстро вернули в строй, как только он отремонтировал служебный транспорт.

На третий день после аварии родители забрали нас домой. Поэтому я не успела попрощаться с Маринкой, а уезжая, не сводила глаз с соседкой калитки. Но Тема так и не появился.

Впервые в новом учебном году мне не хватит и тетрадки, чтобы написать сочинение на тему: «Как я провел это лето».

Лето №5

.

Прятки в соседском курятнике.

Раньше мне неважно было, какое на дворе время года. Мое настроение не зависело ни от погоды, ни от окружающего мира. Я просто был счастлив. У меня была любящая мать, своя комната, крутые игрушки, в которые я играл на площадке с другими детьми. Беззаботное детство. Мне казалось, оно останется таким навечно. И осталось. Только… в моей памяти.

Детство закончилось быстро. Слишком быстро. Так стремительно падают только с высоты в пропасть. Я помню мамину улыбку, которая стала угасать день ото дня, словно догорающий фитиль. Помню ее частые обмороки, которые меня здорово пугали. Она слишком была утомлена. Утомлена болезнью, а тетя Дина – жизнью. Даже подняться по лестнице на второй этаж для мамы было подвигом, как взобраться на вершину Эвереста. А я всего лишь хотел вернуться туда, где она всегда улыбалась.

Поэтому, познакомившись с Киром Герасимовым и его сестрой Лерой, я будто снова шагнул через невидимый портал в детство. Каждый мой новый день теперь наполнен смыслом. Каждое новое утро по–особенному желанно. И каждое новое лето я жду с нетерпением.