В оцеплении, как уже вчера говорилось, потери составили 322 человека. А всего по стране из-за внезапного расширения зон погибло 2453 солдата. И это число продолжает расти.

Также погибли тысячи гражданских. Но точных цифр Кудрин называть не стал. Отметил лишь, что эта цифра пугающая.

— Как я уже неоднократно повторял, это были тяжёлые для нас дни, — продолжал говорить подполковник. — Но есть и хорошие новости. Семь отрядов, которые успешно выполнили свои задачи, вернулись не с пустыми руками. В общей сложности им удалось добыть 492 килограмма чёрной основы. Таким образом мы в ближайшие дни значительно расширим штат проекта «Вторжение».

Тем временем листы со списками присвоенных званий прошли через руки нескольких офицеров и оказались у меня. Первым делом я отыскал фамилию командира своего отряда. Как я и предполагал, Кудрин закрыл глаза на то, что у «Пороха» нет высшего образования, и таки дал ему капитана. Хотя, ручкой напротив фамилии Прохора была поставлена звёздочка. Возможно, это как-то связано с его дипломом.

На всякий случай решил глянуть, присутствует ли в списке моя фамилия. Чем чёрт не шутит. И, внезапно, я нашёл там Ларионова. От этой новости во мне аж закипел адреналин. Всё-таки не каждый день тебя повышают в звании.

Я сначала подумал: 'С какой стати? Я ведь не командир отряда. Но затем увидел само звание — старший сержант.

Сразу всё встало на свои места. Похоже, это мне за заслуги прошлого дня подкинули. Вот тебе и отличился, спасая базу. Что ж, спасибо.

— А теперь, товарищи офицеры и сержанты, приступим к следующей части нашего совещания, — объявил Кудрин, после того, как закончил доклад по результатам прошедших дней. — Нам с вами нужно решить, как будем развивать базу, а также необходимо накидать план действий. Желательно таких действий, результат который окажет на астероид неизгладимое впечатление. Пусть он поймёт раз и навсегда, что на нашей планете он будет жить либо под нашим контролем, либо не будет вовсе.

Повисла тишина. Никто не торопился первым излагать свои мысли. Оно и понятно. Здесь всё-таки находились боевые офицеры, они ораторы. Эти ребята привыкли работать руками, а не языком.

Тем не менее один из свежеиспеченных капитанов таки решил внести предложение:

— Товарищ подполковник, а может бахнем по осколкам высокоточным оружием? Например, «Калибрами»?

Я глянул на говорящего. Визор сразу же показал его имя:

Роман «Жёсткий» Сковородкин.

— После вчерашнего дня мы знаем, что разрушение осколка приводит к тому, что зона становится безопасной, — продолжал говорить офицер. — Предлагаю повторить трюк, который проделали «Кулак» и «Инженер».

Мне предложение «Жёсткого» не понравилось.

— Возражаю, — не стал я ждать, когда начальник ответит Роману Сковородкину. — Мы ещё не знаем, стала ли зона безопасной. Если честно, то мы вообще не знаем что произошло с зоной. Сначала нужно подождать, когда «Ключ»… То есть, рядовой Разводной, и другие учёные объявят о результатах исследования осколка. А до тех пор лучше подобного не повторять.

Кудрин кивнул мне и задумался. «Жёсткий» одарил меня недовольным взглядом. Похоже, он был не рад, что я зарубил его идею на корню.

— Вопрос применения высокоточного оружия уже неоднократно рассматривался, — ответил начальник Сковородкину. — И даже заходила речь о ядерном оружии. И каждый раз все обсуждения сводились к тому, что лучше придержать наши ракеты. К тому же учёные категорически против этого. Говорят, что в данный момент не могут предсказать, что случится с осколком после взрыва. Ведь при выплеске такого огромного количества энергии, враг может использовать её себе во благо. Вероятно, ракетным ударом мы только усилим противника.

Снова все ненадолго притихли.

— Нужно начинать с себя, — взял слово ещё один капитан. Как мне подсказал визор, его звали Валентин «Шнур» Анисимов. — Как ни крути, а нам нужно гораздо больше боевых отрядов. И, желательно, чтобы они были, как можно сильнее. Поэтому предлагаю тратить не по 400 грамм основы на новобранцев. А сразу полтора килограмма. А то и два. Тем самым мы с вами будем получать солдат очень высокого уровня. А таких можно смело отправлять на самые опасные задания, — он тяжело вздохнул. — У нас у всех за плечами есть печальный опыт. Вчера многие из нас едва выжили в зонах из-за того, что командование сразу не решились тратить достаточно основы на новобранцев.

— Уточню, что мы так не сделали не потому что «не решились», — хмуро произнёс подполковник. — У нас для этого банально не хватало ресурсов. Но теперь у нас гораздо больше основы для подобных экспериментов. Кстати, я и сам думал над подобной идеей, — он обвёл глазами всех присутствующих. — Что скажут остальные?

Офицеры лишь молча кивнули. А я же решил дополнить эту мысль:

— Я, как и все, поддерживаю план капитана Анисимова. Но считаю необходимым внести кое-какие корректировки в него.

— И какие же? — вопросительно посмотрел меня «Шнур».

— Дело в том что вы, капитан, забыли про базу, которую нам дают, когда знакомят с чёрной основой. Сама по себе основа не усиливает нас. Сильнее мы становимся благодаря цветным элементом. А чёрная основа — это всего лишь резервуар для этих элементов, — я выдержал небольшую паузу и продолжил. — Поэтому я предлагаю тратить на новобранцев не полтора-два килограмма, а только один.

— И насколько сильных солдат мы можем получить за это килограмм? — уточнил капитан Егор «Сук» Деревянный.

— Таких, как я, — твёрдо ответил я, а затем оценил реакцию офицеров. Судя по их лицам, все они забыли про суть основы, думая, что именно она делает нас сильнее. Затем продолжил. — У меня сейчас 51 уровень. Это примерно 2800 грамм основы. А цветных элементов наберётся всего на 570 грамм. Выходит, я ещё могу заполнить свой резервуар больше, чем на две тысячи. Сами видите, сколько ещё потенциала. И потому новобранцу для начала тренировок одного килограмма основы будет достаточно — 400 грамм для получения иммунитета и 600, чтобы получить 23 уровень. Таким образом вы сможешь поставить под ружье в два раза больше людей.

— Очень напоминает премимум-подписку на сезонный пропуск в современных играх, — усмехнулся один из капитанов. Похоже, он увлекался видеоиграми, раз знал подобные тонкости.

— Примерно так, — кивнул я ему. — Сделаем так и будем получать новобранцев, которые будут сходу готовы к интенсивным тренировкам.

— Согласен с тобой, Ларионов, — постучал Кудрин карандашом по столу. — Признаю, я и сам забыл, что сама по себе чёрная основа мало что значит. Так и запишем, — он сделал заметку карандашом у себя в блокноте, а затем снова обвел глазами всех нас. — Есть ещё предложения по улучшению эффективности труда на базе?

— У меня есть, — это уже был я. — Необходимо в кратчайшие сроки разработать эффективный план тренировок, благодаря которым мы сможем быстро увеличивать количество цветных элементов в нас. Сегодня по пути сюда я заметил, что Алла преподаёт йогу. И это, по её словам, форсирует рост сопротивления. Уверен что есть и другие способы для качественной прокачки наших характеристик. Таким образом мы сможем очень быстро делать из новобранцев довольно сильных бойцов, не подвергая их опасным прогулкам по аномальным зонам. В которые, к слову, лучше новичков больше не отправлять. Вчера нам астероид это ясно дал понять.

— Согласен, — кивнул Кудрин. — Вот ты, «Инженер», этим и займись. Тем более в данный момент ты единственный из присутствующих, у кого есть визор. Он тебе поможет отслеживать цветные элементы.

— Есть, — его приказ меня нисколько не расстроил, не смотря на то, что у меня сегодня выходной день. Ведь я и сам хотел сегодня этим заняться. А закончить день я планировал йогой с Аллой. Или не йогой… Там, как получится.

Совещание продолжалось.

— Нам требуется гораздо больше инструкторов, — сказал капитан, чье имя визор указал, как Сергей «Жук» Снегов. — В данный момент у нас есть только инструкторы по стрельбе и боевой подготовке. Причём по одному. Этого явно мало, исходя из того, что в наших рядах ожидается существенное пополнение.