– Ух ты, вы только посмотрите на нашего бравого капитана, – начал паясничать дозорный. – Всего день как его сделали главным, а он уже команды раздаёт налево-направо.
– Не испытывай моего терпения, – проскрежетал Удэс.
– Да-да, уже иду, а то ещё затанцуешь меня до смерти, да долговязый?
– Такой мелкий и такой противный, – сказала Луна, когда тот ушёл. – Он же полный осёл, как его только терпит экипаж?
– С трудом, – ответил Удэс. – Почему ты не спишь? Хотя ладно, пошли, налью тебе для начала горячего чаю, а то ты уже вся дрожишь от холода.
***
– У тебя был сонный паралич, – заключил Удэс, когда Луна ему всё рассказала. – В фазе быстрого сна, когда нас посещают самые красочные сновидения, срабатывает защитный механизм: мышцы блокируются чтобы мы не совершали телодвижений и не навредили сами себе, двигаются только глаза. Этот процесс контролируют специальные отделы мозга, но иногда что-то происходит не так и нормальное состояние сна перекидывается на бодрствование – в мозге происходит сбой, когда одна его часть уже проснулась, а зоны, отвечающие за мышечный тонус, ещё спят.
– Но я же чувствовала чьё-то чужое… не человеческое присутствие возле себя. – возразила Луна.
– Да, так твой бедный, напуганный мозг пытался хоть как-то объяснить, что с тобой происходит и подтягивал воспоминания о злых духах. Это не удивительно, ты сегодня испытала сильный стресс вот тебе и мерещились галлюцинации. Я тебе сделал специальный отвар, который поможет уснуть. Держи.
Он налил ей чашку с горячим напитком. Чуток отпив, Луна почувствовала, как по её телу растекается приятное тепло и спадает напряжение.
– Спасибо, – с улыбкой сказала она. – А откуда ты столько всего знаешь?
– Ну, я много книг читал, в то числе и по медицине.
Луна оглядела его новую каюту, полки были завалены книгами, на столе горели свечи и в тёплых жёлтых тонах освещали всё помещение, она была завёрнута плед, а руки согревал чашка ароматного напитка. Здесь, в кампании этого доброго парня, она на мгновение ощутила настоящий уют. Впервые, с тех пор как сбежала из дворца. Очевидно, это заметил и Удэс.
– Оставайся у меня, Луна, – сказал он с тёплой улыбкой на устах. – Кровать здесь мягкая, спать будет приятно, всяко лучше, чем гнуть спину в гамаке.
– Да ну, и я так понимаю делить её вместе с тобой? – с той же улыбкой ответила она.
– Если ты сама не попросишь… Стой! Не швыряй в меня чашку! Я же пошутил. Просто, вряд ли ты сможешь спокойно спать на нижней палубе зная, что кто-то из них убийца. – «Чёрт, он что читает мои мысли?» – подумала девушка, а Удэс продолжал: – Спать я буду в своём рабочем кресле, что я и так частенько делаю, так что мне не привыкать. Вдобавок, один я здесь точно сойду с ума, как никак тут убили капитана.
– Точно, – кивнула Луна. – Спасибо что напомнил, теперь я точно буду крепче спать здесь.
– Значит ты, согласна?
– Переехать в твою каюту, где в страшных мучениях недавно умер человек? Конечно, почему бы и нет? Подумаешь, каждую ночь буду заикаться от страха.
Они оба засмеялись, хоть и с нотками истерики.
– Зато я всегда буду рядом и смогу тебя защитить. Кстати, – Удэс подошёл к ней и достал из выдвижного ящика в столе дневник и карандаш. – Кажется тебе это было нужно.
Недолго думая, Луна открыла дневник и принялась в него что-то записывать, заметив, как у Удэса вопросительно изогнулась бровь она сказала:
– Я опросила всю команду, почти каждый в момент убийства находили на палубе кроме нескольких людей.
– А-а, составляешь список подозреваемых.
– Ага, в него входят: Малыш Бат, Джун – боцман вёл учёт снастей в трюме, Лю Канг – лекарь находился в лазарете и…
– Дай сам взгляну, – Удэс вырвал у неё дневник и удивлённо сказал: – кок тоже в этом списке? Брось, он же калека, как человек с одной ногой может к кому-то подкрасться и перерезать шею?
– Тем не менее, – возразила Луна. – В момент убийства его тоже не было на палубе. Говорит, что, как всегда, готовил еду в камбузе, а исключать никого нельзя. Даже самых маловероятных, тем более, когда убийца чу… – она чуть было не сказала чудовище, но вовремя прикусила язык, а Удэс продолжил читать список.
– Ну и конечно же, Сэнк. Что ж, после сегодняшней шутки не удивительно почему он на первом месте в твоём списке.
– Да, он тот ещё козёл, – прошипела юная принцесса и вырвала свой дневник обратно. – Хм, а где ты был в тот момент?
– У себя в каюте, сверялся с картами.
– Неужели? – Луна бросила на него подозрительный взгляд. – Значит ты был совсем один и мог…
– Не понял, – Удэс недобро на неё посмотрел. – Ты думаешь, что я могу быть убийцей?
– Я же сказала, никого нельзя исключать, – она уже начала записывать его имя, но не выдержав засмеялась. – Ладно тебе хмуриться, я же шучу.
– Ну и шутки у тебя, – он покачал головой и добавил: – Так, хватит на сегодня следствий, укладывайся спать.
– Да, пожалуй, пора на боковую, а то я уже носом клюю, – она легла в его кровать и напоследок сказала: – Только не гаси свет. А то… просто мне…
– Хорошо, я понимаю Луна, – он развалился в кресле, натянул свою новую бандану на глаза и широко зевнув сказал: – Спокойной ночи.
– И тебе тоже, – она закрыла глаза и засыпая продолжала размышлять кем же мог оказаться убийца: «Все улики указывают на того идиота – это Сэнк не иначе…».
***
Пожалуй, это была самая неспокойная ночь в её жизни, ибо спустя пару часов Луна вновь проснулась. Из-за стены резко донёсся чей-то крик и также резко, будто на полуслове, он смолк. Луна вскочила с кровати, тревожно оглядела каюту, но Удэс куда-то исчез. Не мешкая, девушка зажгла масленую лампу и вышла на палубу.
Дождь лил как из ведра, сверкнула молния, а через несколько секунд невдалеке пророкотал гром. Сплошной поток воды барабанил по всей палубе и смешивался с волнами что нещадно раскачивали корабль и захлёстывали борта. Шлёпая по мокрой палубе, Луна держала перед собой фонарь то и дело ловя равновесие во время качки. В ночном мраке она силилась найти кто мог кричать и увидела возле кормы Сэнка. Глаза его были широко раскрыты и стеклянном взглядом устремлены куда-то в пустоту, а рот слегка приоткрыт будто в удивление. Он стоял непривычно ровно, неподвижно, с застывшим выражением лица точно статуя.
– Сэнк, опять ты за своё? Может хватит уже этих шуток? – он не отзывался и уже забеспокоившись Луна спросила: – Сэ-энк? С тобой всё в порядке?
Небосвод пронзила молния и под раскат грома голова дозорного свалилась с плеч и покатилась по палубе прямо к ногам девушки. Луна вскрикнула и попятилась. Оставляя за собой шлейф из крови, его голова остановилась в метре от неё, он моргнул всё с тем же застывшим удивлением на лице. Тело что до сих пор стояло на месте, качнулось и точно тряпичную куклу что-то резко отшвырнуло его в сторону. Всё это время, за ним кто-то стоял, в темноте перепуганная Луна увидела лишь расплывчатый силуэт и глаза… Ярко жёлтые нечеловеческие глаза сверкнули в ночи словно молния и не отводя взгляда они смотрели прямо на неё пронизывая до глубины души.
Девушка не могла пошевелиться, дыхание спёрло и если бы не дождь, то было бы видно, как на её лице проступил холодный пот. Донеслось приглушённое рычание и силуэт стал приближаться. Луна резко опомнилась и вырвавшись из оцепенения швырнула в его сторону лампу. С треском лопнуло стекло, сверкнула вспышка огня и по полу растеклось горящие масло. Силуэт задрожал и с визгом сбежал с палубы растворившись в темноте.
Луна тяжело выдохнула, её тело обмякло, и она сползла на пол облокотившись спиной на перила борта. Лишь спустя пару минут она смогла прийти в себя и подняла тревогу.
***
– Что ж Малыш Бат, как видно ты ошибался в своих подозрениях, – мрачно обратился Удэс к плотнику, но тот белый как мел лишь молча смотрел на безголовое тело Сэнка.
