Надо продумать и худший сценарий. Если придется ругаться с отцом, как я буду жить сама, одна в этом городе? За меня всегда платили: или он, или дед. Если я открыто пойду против воли отца, останусь без института и жилья в Москве. Дед оставил мне свою квартиру в родном городе, немного денег. Но я еще не скоро смогу вступить в наследство… Да и продавать дедову квартиру мне кажется неправильным.

Вообще не понимаю, как вести себя с папой. Что ему говорить? Сдуваюсь, как воздушный шарик.

Зато уже решила с другим главным. Как бы это не вышло мне боком…

ЕГОР

Жду в машине. Приехал по адресу, который вчера отправила Алсу. Барабаню по рулю своего мерса. Восемнадцать ноль—ноль.

Алсу прислала чеки за туфли и посещение салона. Представляю ее в черных туфлях на шпильке, голую, с длинными распущенными волосами: они, как у русалки, прикрывают грудь. У меня появились эротические фантазии?

Поворачиваю голову. Идет. В длинном красном платье. Юбка воздушная, скользит по ногам, а верх у платья открытый — тонкие бретельки на хрупких плечах. Волосы распущены: и правда длинные, ниже пояса. В руках бежевый лаковый клатч. И туфли такие же. Красиво! Стильно.

Выхожу из машины, открываю дверь.

— Добрый вечер, Алсу! Отлично выглядишь. Поехали? – Киваю на пассажирское сиденье.

— Добрый вечер! Спасибо.

Садимся в машину. Медленно пристегивается. Нервно теребит пальцами цепочку на шее. Аккуратный светлый маникюр. От нее приятно пахнет. Волосы — словно шелковые, темные. Такой контраст с ярко-красным цветом платья! Она перехватывает волосы и перекидывает на одно плечо. Теперь мне видны ее ушко и золотая сережка, длинной ниточкой спускающаяся почти до плеча.

Завожу мотор, выруливаю из двора.

— Ехать часа полтора. Это большой загородный дом. Один серьезный человек отмечает там юбилей. Мы едем его поздравить.

— Хорошо, Егор Владимирович.

Смотрит прямо, на дорогу. Сидит ровно. Почти не дышит. На губах — красная помада. Интересно, стойкая? Куда летят мои мысли? Стоп! Нам нужно только сыграть на публику. И сегодня она очень удачно выглядит для этой роли.

Включаю радио. Предлагаю Алсу выбрать канал. Наблюдаю, как тонкие пальцы кликают по панели. Наверное, когда она этими пальчиками трогает своего парня, он млеет от удовольствия. Не может быть, чтобы у такой девушки не было парня! Хотя… если парень есть, почему он позволил ей пойти со мной в субботу вечером? Я бы не отпустил. Наплела ему что-то?

— Алсу, раз сегодня ты будешь для всех моей девушкой, обращайся по имени и на «ты».

Смотрит на меня, широко распахнув глаза. Куда же больше?

— Хо… хорошо.

— Хорошо, Егор. Повтори!

— Хорошо, Егор.

— Я тебя поняла.

Смотрю вопросительно.

— Я… тебя поняла.

Вот и умница! Может, нам и не придется говорить на публику, но пусть будет готова.

— Отлично. Просто будь рядом. И не пугайся, если я тебя приобниму.

Смотрю на реакцию: совершенно серьезная, кивает.

— У меня будет разговор с именинником. Ты меня подождешь.

Опять кивает. Как на экзамен собралась!

— Алсу, мы едем в красивое место на праздник. Нужно улыбаться! Если ты будешь с таким лицом, подумают, что я привез тебя под дулом пистолета.

Вздыхает, растягивает губы в улыбке.

— Хорошо, Егор. Я постараюсь.

***

АЛСУ

В больнице Белов был в медицинском халате, а сегодня на нем иссиня-черный костюм и белая рубашка без галстука. Излучает уверенность и статус. Меня захлестывают эмоции. Я делаю что-то такое, чего не должна. Еду в машине с почти незнакомым человеком. Вечером. За город. В открытом платье. Если отец узнает… Лучше об этом не думать. Смотрю на руки мужчины: он ведет машину уверенно и спокойно. Вырвавшись за МКАД, прибавляет скорость.

Так, не накручивать себя! Все хорошо. Дианка в курсе, куда и с кем я еду. Номер Белова я подруге скинула: на всякий случай. И обещала, что по приезде отправлю геолокацию, а через час наберу и сообщу, что я в порядке. Внутри меня все дрожит. Дура я, трусиха! Зачем-то согласилась… Испугалась, что придется возвращаться к отцу, если меня уволят. А может, и не уволили бы?

Палец Егора отбивает такт мелодии. Белов спокоен. Успокаиваюсь и я. Почти всю дорогу молчим: просто слушаем музыку.

Когда он меня увидел, сделал комплимент. Я знаю, что выгляжу хорошо. После экзамена успела в салон: привела в порядок волосы, сделала маникюр. Когда мы вчера с Дианой встретились в торговом центре, я уже была готова позвонить Белову, извиниться и отказаться. Диана измучила меня вопросами. Ее вердикт: мужчине необходима компания на вечер, без всяких там продолжений, а я оказалась под боком. Переживать сильно не нужно. Она так и сказала: «Не накручивай себя! Расслабься и получи удовольствие от новых впечатлений! Теперь твой начальник будет тебе должен».

Это красное вечернее платье целый год провисело в шкафу. Я надела его лишь раз, когда мы с дедушкой ходили на джазовый концерт. А вот туфли к наряду остались в квартире деда. Пришлось купить новые. С Дианкой это было весело: столько всего перемеряли! Она предлагала мне потратить его деньги на новое платье, раз Главный оплачивает, но я решила не наглеть.

***

Машина замедлилась, повернула к большим воротам. Заезжаем. Любуюсь видом за окном. Как же мне нравятся красивые ландшафтные решения! Достаю телефон и отправляю Диане геолокацию. Пишу, что все хорошо.

Смотрю на Егора Владимировича. Нет! — просто на Егора. Он уверенно заруливает на парковку. Серьезен.

— Ну что, готова?

Киваю.

Он забирает подарок с заднего сиденья. Обходит машину, открывает мне дверь, помогает выйти, подставляет локоть. Аккуратно беру его под руку, и мы долго идем по дорожке за дом. Там большая площадка, натянут тент, под ним накрыты столики. Небольшая сцена, играет живая музыка. Гостей много! Видимо, мы приехали не к самому началу. Егор с кем-то здоровается, кивая, но не останавливается. Чуть нервничаю… Не нужно, чтобы это было заметно! Держу спину и лицо, улыбаюсь.

Я жила в большом красивом доме с огромным садом, клумбами, лужайкой и беседками. Мама училась на дизайнера, и — хоть ни дня после института не работала — в доме моих родителей все было сделано по ее проектам.

Здесь тоже хорошо: регулярный сад, продуманная геометрия линий деревьев и бордюрных кустарников, ароматы цветущих растений… Эти запахи успокаивают, и я улыбаюсь. Любимые моей мамой пионы дарят воздуху маслянистые яркие нотки.

Подходим к группе мужчин. Все очень взрослые. Один из них — в дорогом костюме, шатен, виски все седые — поворачивается в нашу сторону, внимательно оглядывает и улыбается. Делает пару шагов навстречу.

— Егор! Я рад, что ты приехал!

— Не смог пропустить такое событие. С юбилеем, Александр Геннадьевич! Крепкого здоровья! Остальное сам возьмешь, — Егор отпускает меня, протягивает ему руку и отдает подарок.

— Спасибо! — Мужчина с интересом смотрит на меня, потом — на Егора. — Представишь?

— Мою спутницу зовут Алсу. Решил порадовать ее прогулкой за город. — Он приобнимет меня за талию, притягивая к себе. — Алсу, а это виновник торжества — юбиляр Александр Геннадьевич.

— Очень приятно! — чуть кивает мужчина, а я понимаю, что чего-то не понимаю.

В этом коротком диалоге было гораздо больше, чем прозвучало… Мне нужно волноваться? Или это меня не касается? Что-то нужно ответить? Не подвести бы Белова…

— Мне тоже очень приятно. С праздником! Ваш сад великолепен: видно, что о нем хорошо заботятся. Таких шикарных «Пастель Элеганс» еще поискать! Здоровья и счастья вам, — выдаю я, глядя ему в лицо, и держу улыбку.

— Спасибо!

Егор перехватывает внимание на себя:

— Когда мы сможем поговорить?

— Давай через час в кабинете?

— Хорошо. Я подойду.

Егор разворачивает меня к столикам, все так же придерживая за талию. Я справляюсь? Спросить или не стоит?