В тот же день они доплыли до Кижей.

Мэрилл раньше Кижей не видела. Её поразил своей простотой и величием ансамбль деревянных церквей. Особенно ей понравилась двадцатидвухглавая Преображенская церковь, вырубленная топором без единого гвоздя[43]. Несмотря на свою высоту[44], церковь выглядела изящной игрушкой.

– Да недаром Нестор, закончив её, выбросил топор в Онежское озеро со словами «Не было, нет и не будет такой церкви»[45]. Теперь я понимаю, что мне нравится в русских церквях – это полная гармония с окружающей природой. Трудно было бы представить на этом месте Тадж-Махал.

– Это не только единение с природой, но и с Богом. На Русском Севере необычайно красивая природа, жаль, что мы не попадём на Валаам[46]. Это удивительной красоты остров. Я был на этом острове двадцать семь лет назад, когда плавал на туристическом теплоходе по маршруту Москва – Ленинград – Москва, но тогда в скитах был дом инвалидов и экскурсий туда не водили.

На Валааме творили свои великие полотна Шишкин, Левитан и Куинджи. Трудом монахов на этой скалистой земле были выращены вишнёвые сады[47].

Сам я даже искупался в небольшой бухте рядом с каменным крестом, который по преданию установил сам Андрей Первозванный[48]. Конечно, это был уже не тот крест, но вода была холодной и очень чистой, казалось, что до дна можно рукой достать. На самом деле глубина в этом месте была пять метров.

Жаль, что многие ценные вещи[49] после установление советской власти[50] монахи вывезли с Валаама.

Через сутки они приплыли в Горицы, где находился Кирилло-Белозерский монастырь, выдержавший осаду польских завоевателей в XVII веке.

Этот монастырь с многометровыми стенами Мэрилл не понравился:

– Он не вписывается в окружающую природу.

– Его задача была другая, это не только монастырь, но и крепость.

На следующий день они прибыли в Углич.

Александр и Мэрилл бывали раньше в Угличе. Они осмотрели Церковь на крови, Спасо-Преображенский собор и Дворец царевича Дмитрия, но ничего нового для себя не услышали.

После этого было еще несколько «зеленых стоянок», где им удалось поплавать и немного отдохнуть.

Дальше они без каких-либо приключений доплыли до Москвы, взяли на Речном вокзале такси и приехали в «Националь», где их уже ждали остальные члены группы.

Каждый дотронулся Индулазом до своего знака и определил направление, где надо искать свой камень.

Мэрилл тоже приложила Индулаз, затем положила его на карту в том месте, где была Москва, луч показал направление на северо-восток. Местом пересечения лучей был район Перми.

Другие выразили сожаление, что у них только один луч, но не стали расстраиваться, они еще успеют побывать в других местах и более точно определят своё место по пересечению лучей.

Через некоторое время глаз в кристалле вдруг потемнел. Мэрилл приложила его к знаку малахита, а потом к карте, но никаких лучей не было. Вся группа разочаровано вздохнула.

Тут Александр закрыл глаза, потом быстро положил глаз назад в ларец, закрыл крышку.

Через несколько минут он открыл ларец и вытащил кристалл. Глаз снова засверкал.

– Этот ларец, как аккумулятор, является источником энергии для глаза.

В этот момент глаз неожиданно мигнул.

– Ты понимаешь нас? – изумилась Мэрилл.

Глаз опять мигнул.

– Но как?

Глаз был неподвижен.

– Сформулируй вопрос иначе, – сказал Джон. – Это телепатия?

Глаз мигнул.

– Мы должны вложить все камни в щит в определенном порядке? – спросила Элизабет?

Да, мигнул глаз.

Дальше все стали выяснять, в каком порядке нужно вкладывать в щит камни, в каком порядке их надо искать и прочее.

Выяснилось, что порядок, в каком искать камни, мы поймём сами. Все камни, кроме Индулаза, тоже можно вложить в любом порядке, но Индулаз должен быть последним, он займет место в отведенном ему отверстии в центре щита.

Тут Александр о чем-то подумал и неожиданно спросил:

– Ларец надо использовать для каких-то других целей, кроме хранения Индулаза?

Как ни странно, но глаз мигнул.

Мэрилл взяла в руки ларец, покрутила его и спросила:

– На крышки ларца написано заклинание, которое мы должны прочесть после того, как вставим все камни?

Да, мигнул глаз.

Они ещё долго расспрашивали глаз, пока не поняли, что это заклинание надо обязательно было прочесть на неизвестном людям языке Индов, но разобраться в нём сможет помочь какая-то рукопись.

– Но как мы сможем разобраться в рукописи? – спросил остальных Джон.

– Я же вам рассказывал, что последние годы я изучал древние языки и криптографию, – ответил Эрик, – думаю, что я смогу это сделать.

Потом выяснилось, что заклинание может прочесть только тот, у кого есть на теле знак Индулаза, то есть Мэрилл.

– Нам не только придется найти эту рукопись, но тебе, Эрик, надо будет расшифровать язык Индов и научить меня на нём читать и говорить, – сказала Мэрилл.

Тут глаз стал опять чернеть. Мэрилл положила его в ларец, чтобы он снова зарядился какой-то непонятной им энергией.

Немного подумав, Александр сказал:

– Вероятно, ларец является аккумулятором энергии, глаз – принимает телепатическую информацию и передает её кристаллу, являющимся искусственным интеллектом с огромным хранилищем информации. Но вся эта система настроена только на язык Индов. Только на этом языке можно отдавать ей команды.

Ариэль бросила в чашу с водой настой из цветков папоротника и разрыв-травы, а затем произнесла:

Из чаши пошёл пар, в котором она увидела, как в гостинице Избранные прикладывают какую-то пирамиду к карте, а из пирамиды идёт свет.

Потом она увидела нагнувшихся над картой Александра и Мэрилл. Они обводили какой-то район рядом с Пермью.

«Ничего ещё не потеряно, – подумала Ариэль, – я сейчас же свяжусь с Варварой, живущей там, и расскажу, что надо делать».

Варвара тоже была сильной ведьмой из племени Вад. В отличие от Ариэль, в ней не было ничего демонического, она была типично русской женщиной с длиной, до пояса, тугой русой косой. Её многие так и звали Варвара краса – длинная коса.

Сейчас перед ней лежала почти такая же «чёрная книга», как у Ариэль, но написанная на коже доисторического пещерного медведя.

Стихией, которой владела Варвара, были пещеры.

Её прапрабабка одевалась в одежды, сделанные из шкур змей, и умела быстро ползать и бегать на четвереньках. Именно от неё пошла легенда о хозяйке Медной горы. Издали, когда она ползла, её можно было принять за большую ящерицу или змею, а встанет на ноги – женщина. Так что доля истины в этой легенде была.

Варвара подошла к огромной друзе горного хрусталя и увидела в ней лицо Ариэль.

Варвара прочитала по губам то, что говорила ей Ариэль.

– Не беспокойся Ариэль, я их остановлю, – сказала она.

Ещё в Москве Александру приснился вещий сон, в котором он с Мэрилл на фирменном поезде с Ярославского вокзала благополучно приезжают в Пермь.

Так и оказалось, через сутки они прибыли на место.

Мэрилл заранее забронировала трёхкомнатные апартаменты в гостинице «Урал», расположенной на лице Ленина. От более фешенебельной гостиницы «Алмаз Урала» она отказалось, чтобы не привлекать лишнего внимания.