Я поднесла к губам чашку и глубоко вдохнула молочный аромат с острыми нотками.

— Катя! — Вскрикнули надо мной, а в следующую секунду из моих рук выбили чашку с какао. Кружка в дребезгом разбилась. — Я же говорил тебе — никому не доверяй! И не бери с чужих рук. Особенно ее.

Я переводила ошарашенный взгляд с кружки на Кайлайна, не понимая, что вообще происходит.

— Ты что… — Просипела, посмотрев на демона.

— Идем! — Прорычал, схватив меня за руку и утащил. Оказавшись на достаточном расстоянии от кухни, черт продолжил, но более спокойно: — Катя, я же предупреждал тебя. Мы еще не знаем, кто пытался нас убить. Ты хоть представляешь, как я испугался?

— Далия не причинила бы мне вреда, — пробурчала на это. — И почему тогда еда с кухни на подносе хорошая, а какао на той же кухне — смертельный яд⁈

— Я не сказал, что это яд, — демон открыл дверь, выпустив меня, и вышел следом. — Но рисковать не стоит. К тому же в комнате у меня был артефакт, проверяющий качество пищи, а взять его с собой я не посчитал нужным. И вообще, я не за этим пошел за тобой.

Кай вытащил из кармана ремикс и отдал мне. От удивления я даже не знала, что и сказать. Молча взяла, прочитав строчку: Иергард Гормеус. С боку отъехала крышечка, и я смогла узреть содержимое — ключ. Золотой ключ, украшенный белым камешком.

— Имя короля, что покоится в склепе? — Уточнила, повертев ключик. — Какой ты молодец.

— Ну, да, — тихо хмыкнул мужчина, покосившись на друга, что все так же сидел и читал газету. — Я молодец, но не достоин даже такой змеи, как Далия.

— Ты подслушивал⁈ — Вспылила, ударив по руке черта. — Я тебя…

— Ненавидишь? — Демон сложил руки на груди, посмотрев на меня с высока. — Можешь ненавидеть, сколько душе угодно. Возможно, придет день, и я тоже возненавижу тебя.

Я замерла, посмотрев в глаза демона. Пронзительно голубые, как лагуна или древний лед. В них была такая гамма эмоций, что дух захватывает. Никогда прежде на меня так не смотрели.

— А сейчас? — Прошептала, неотрывно смотря в эти восхитительные глаза.

— А сейчас я буду наслаждаться твоим гневом. Таким вкусным и аппетитным, — прошептал в ответ, облизнув верхнюю губу. Меня аж в жар бросило и на этот раз далеко не от злости.

— Не хочу вам мешать, — рядом возник Ангуст. — Но мы прибыли. На горе никто не обитает, слишком высоко. Вам понадобится это, — маг указал на некогда пустой стол. Теперь там лежали две пары сапог: мужские и женские, пальто и две одинаковые подвески с синим камнем. — Мне последовать с вами? А то поубиваете друг друга по дороге…

— Нет, — махнул головой черт, скользнув хвостом по ногам, приобнимая меня. — Хочу серьезно поговорить с ней по дороге.

— Я против! — Попыталась отстраниться, но Кай вцепился в плечо мертвой хваткой. У кого-то сжимается рука⁈ Почему же у меня она лишь с трудом шевелится⁈

— Не ершись, Катенька. Одевайся, — меня подтолкнули к вещам. — Камень позволит свободно дышать на высоте.

Я посмотрела в окно — мы действительно прибыли. Скинув туфли, я надела новые, теплые сапожки, выше щиколотки, и черное, меховое пальто. Очень мягкое и удобное. Ангуст протянул мне еще какую-то коробочку. И такой вид был у него… подозрительно-хитрый. Пока Кай одевался, я взяла коробку и открыла, отвернувшись от демона. Внутри находился странный предмет, похожий на пистолет, чуть длиннее ладони. Черный, с узорами по краям, но вот только дула не было. Был лишь белый, острый камешек на конце. Я нахмурила брови, посмотрев на брюнета.

— Эвольер, — шепотом пояснил мужчина. — Оружие дальнего действия. В ледниках опасно — драурги бродят. Он полностью заряжен, только Кайлайну не показывай. И не убей его!

— Постараюсь, — я сунула эвольер во внутренний карман. — А кто такие драурги?

— Нежить, — пожал плечами маг. — Поиному упырь. Вечно голодная, мерзкая тварь. Их загнали в горы много лет назад. Будьте осторожны.

— Идем, — демона махнул мне, открыв двери гондолы.

Я кивнула магу, поспешив за Кайлайном. Демон выпрыгнул прямо в сугроб, но не провалился. Поправил длинное, темное пальто и зашагал по снегу. Когда я грациозно вывалилась из гондолы, то оказалась по грудь в сугробе. И вот как так, спрашивается? Я что, тяжелее взрослого, злого, поганого демона⁈

— Неуклюжая, — мужчина одним движением вытянул меня из сугроба. — Каблуками постучи. Сапоги же тебе не для красоты дали.

Я стукнула, как было велено, и опустилась. На сей раз никуда не провалилась, будто снег под ногами уплотнился. Кай не стал отпускать меня, взял за отвердевавшую руку и повел сквозь метель, дальше.

— А здесь много драургов водятся? — Спросила, прижавшись к удивительно горячему мужчине. Он прям лучился теплом, как солнышко.

— Кто тебе о них рассказал? — Спросил он, идя чуть впереди, защищая от порыва ветра меня. — Да, они опасны, но я вполне способен защитить тебя.

— О чем ты хотел поговорить? — Решила перевести тему. — Надеюсь речь не о твоем отвратительном поведении?

— Скорее о тво…

Кайлайн резко замолчал. Под нами раздался приглушенный скрежет и шорох. Мы притаились, оглядываясь по сторонам, не понимая, что вообще происходит и откуда исходит странный звук. Это был не ветер, уж точно. Оно трещало под нами как… лед⁈

Видно понимание происходящего пришло к нам одновременно. Я посмотрела на демона, тот на меня чуть испуганно, крепче сжимая руку. Миг!.. И корка льда под нами с треском провалилась куда-то вниз. И мы с ней. Сколько мы так летели вниз, я не знаю. На мой визг, наверное, уже сбежались все драурги. Кай все так же держал мою руку, смотря в темные провалы ледяной пещеры, куда мы падали… и падали… и падали… Вся жизнь пронеслась перед глазами. Я вдруг подумала, что зря демон рисковал своей жизнью, спасая меня. А потом до меня окончательно дошло, что посторонний демон рисковал жизнью и ради кого? Обычной ведьмы! То бишь меня. А как он расстроился, когда я посмеялась над его признанием. Он так волновался! Уверенно, не первый день решался сказать, выискивая подходящий момент и вот нашел, а я… Дура я! Подлая и злая ведьма! Как мать. Кайлайн мне тоже симпатичен, так почему я не дала шанс еще тогда. Не сказала: «Правда нравлюсь?», а получив кивок не упала в его объятья? А потом… его губы. Уверена, они нежные и твердые, а дыхание горячее, как и тело демона. Обжигающе-горячее. И к чертям этот мир и Хаос! Захочу, перенесу Кая в момент апокалипсиса в будущее, а когда все закончится — верну. А потом, может, и домой вернусь с ним же. И что, что он с таким же скверным характером, как и я? Только хуже немного… Ну, да! Разозлила — получила. Сама виновата.

Я затаила дыхание, когда пейзаж вдруг изменился. Темнота и снег сменились на голубое свечение и лед. Мы провалились в воздушный кокон, окруженный ледяными стенами. Над сводами пещеры полыхало сияние, чем-то напоминающее северное. Северное сияние в пещере — звучит невероятно, но какого же видеть такую красоту⁈ Удивительно, что все это я рассмотрела, пока падала. Правда, это последние, что я сумела высмотреть. Земля приближалась неимоверно быстро, а страх нарастал в районе солнечного плетения и далеко не за себя. Я вдруг почувствовала вину перед демоном и ответственность за его жизнь. И я решилась. Довольно! Я долго бегала от себя самой — достаточно. Я ведьма. Темная, злая, жестокая. И пусть в итоге стану как мать, но зато спасу одну невинную жизнь. Невинную же?

Я прижалась к демону, почувствовав крепкое объятие в ответ и его слова утешения и обещаний. Правда я не обращала на них внимания, окунувшись в себя. Время вдруг остановилось, пока я подсознательно тонула во тьме, что томилась в моей душе. Живой, теплой, доброй, как кот. Кто сказал, что тьма несет вред? Это лишь оружие, а вот как ее применить — выбор мага.

Сколько прошло времени? Год? Я не знаю. Одна, я боролась за собственную жизнь. И боролась не только с собой. Алексей выгнал меня сразу, как только мамино волшебство исчезло с ее смертью. Нанял адвокатов, доказал, что свидетельство о заключении брака с Аней фальшивое, я не его дочь и он ничем мне не обязан. Правда на последок купил квартирку и дал деньги на первое время, дабы совесть очистить. Я не винила его, напротив, во всем поддерживала. Мама действительно поступила плохо с ним. Мне было стыдно за ее проступок.