— На слепвете, господин Гербертон, — позвал мистер Паркс, — данные для ввода определенного времени движения всех планет. Механизм, созданный вашим прадедом позволит увидеть воочию движения солнечной системы. Великий человек Эбасто Гербертон! Сколько сил он вложил в изучение космоса!

С последним словом планеты под потолком начали вращаться все быстрей и быстрей, пока не затормозили, встав в одну линию. Всего их было восемь. Большие и маленькие. Самое забавное, что они подписаны. Вот и комета богини пролетает, тоже встав в одну линию, как раз между нашей планетой и…

— Хаос — это соседняя планета⁈ — Воскликнула в голос.

— Да, конечно! — Крикнул со своего места Паркс. — Эта древняя и очень интересная легенда. Желаете послушать?

— Конечно. — Бросила в ответ и ткнула мужчину за спиной в ребра. — Сделай слепвет.

— А нормально попросить нельзя? — Прошипел демон, вытянув руку к планетам. Одна вспышка и все готово! — Свалилась же на мою голову, — выругался шепотом, потирая ребра.

— Невероятно, — говорил тем временем служитель планетария. — Парад планет, да такой идеальный. Как раз будет через несколько дней. Нам очень повезло! Такое событие бывает раз в пять жизней! — Восхищался, прокручивая какое-то колесика. — Ну, что? Хотите услышать легенду, барышня?

— Очень! — Я побежала к лестнице, но одна своевольная рука меня остановила, не дав убежать от своего хозяина. Демон положил мою руку себе на локоть и повел меня вниз.

Спустившись с лестницы, мы пошли за стариком в его закрома. А они, кстати, были уютными. Пусть мы увидели лишь гостиную, переходящую в уютную кухню. И все в зеленых тонах.

Паркс пригласил присесть на диван, пока он готовит нам чай с закусками и мы охотно согласились. Хотела хотя бы сейчас отделиться от демона, так нет! Все равно сел рядом.

— В городе так неспокойно, — старик приволок поднос с чаем и сладостями. Ангус подорвался с места, помогая пожилому человеку донести тяжелый груз. — Благодарю, господин. Так вот, не спокойно в городе. Так и чувствуется напряжение и беспокойство. Решил на время праздника закрыть планетарий, — объяснил он, разливая чай по чашкам. — А вы, видно, не наша, — бросил он мне.

Я вздрогнула, понимая, что старик раскрыл меня в два счета. А как уверенно он это произнес! Будто на лбу написано «Я из другого мира, привет!». Кайлайн медленно обернулся ко мне, пронзая хмурыми, светлыми, как лед, глаза. Мне даже совестно стало за свою лож, но не настолько, чтобы признаться!

— Абсурд! — Махнула рукой, изображая возмущение. — Я ведьма. Пусть и нездешняя, жившая в изоляции, но своя! — Упрямо проталкивала свое.

— Как скажите! — Старик поднял руки, упав в кресло напротив. — На вашем месте я бы тоже не признавался.

Чей-то наглый хвост оплел мою талию, а взгляд открыто говорил, что нас ждет очень серьезный разговор. Вот только говорить нам не о чем. Я не желаю ни в чем признаваться и не стану.

— Возвращаясь к легенде, — продолжил старик. — Она древняя как сам мир. Мало кому известно все сказание. Так вот, у Богини-матери Исилии имелся ученик — Хаостейн. Она учила его служить людям верой и правдой, и он служил, до тех пор, пока не захотел править созданным миром сам. И помыслил он, значится убить богиню, но прознала она, взяла всю его злобу и ненависть, да материализовала в отдельный мир, где Хаостейн был в нем пленником. И назвала она его Хаосом. Правда ли это, ложь? Не знаю. Да только с тех пор и говорят, что между нами и Хаосом есть тонкая грань равновесия и поддерживает его комета Исилии. И в час, когда комета погаснет — грани порвутся и Хаос настигает нас.

— Но комета не потухла, — нахмурился демон, посмотрев на меня. — Ее видно даже сейчас на небе.

— Значит, и грани крепки! — Рассмеялся старик, но как-то вымученно. — Но тревожно отчего-то на душе. Ох, не спокойно!

— Нам пора, — я поставила чашку и поднялась.

Со словами Паркса мне тоже стало не по себе. И эта слабость, что отравляет мой разум и не дает покоя. Хотелось залезть в кровать и не вылезать.

Пожилой мужчина подскочил, чтобы проводить нас и всю дорогу до выхода бубнил столичные сплетни. То одно произошло, то второе, то третье. Кто-то умер, кого-то ограбили, пифии пророчат смерть и многое еще. Паркс пытался вытянуть правду из демона, узнать правда ли это, но Кайлайн как неприступная гора лишь равнодушно пожимал плечами. Будто только услышал про беды Балестины.

Уже у экипажа демон остановил меня, подождав, пока друзья скроются в салоне.

— Все нормально? — Спросил он, придерживая меня за плечи. — С утра сама не своя. Мне больше нравится, когда ты крушишь все подряд, чем смиренно киваешь.

— Зачем тогда решетки на окнах? — Хмуро спросила, сложив руки на груди.

— Для твоей же безопасности, — тепло улыбнулся демон, взяв в руки медальон у меня на шее. Улыбка мужчины тут же померкла, а взгляд стал тяжелым, холодным. — Кто-то водит против тебя ворожбу. Ты чувствуешь что-нибудь?

— Усталость, — призналась, посмотрев на медальон. — И апатию. Еще чуть-чуть и мне станет все равно на то, что произойдет с нашим миром.

— Пока мы вместе, ничего с нашим миром не станет, — как-то чересчур радостно произнес мужчина и помог залезть в самоходный экипаж.

А дальше… Мы мчались, разбивая колеса о дорогу. На вопросы Ангуста «Что происходит?», демон лишь отмахивался. А вот мне становилось все хуже. Точнее равнодушнее. Будто душа исчезает, оставляя холодное, человеческое тело с первобытными инстинктами. Странно, что на меня, ведьму, решили навести порчу. Да и кто? А точнее когда?

Кайлайн даже со мной не желал говорить. Странно улыбался, все говорил «потом», да «потом», а хвост при этом раздраженно мотылял из стороны в сторону. Такой странный сегодня, да и в последним дни. Ангуст хмурился — это ситуация не нравилась ему, а Ния дрожала, как лист клена по осени, крепко сжимая мою руку. Или ее так проняло от рассказа старика?..

В итоге доехали мы удивительно быстро. Кайлайн сразу сцапал меня и потащил в замок, а я все думала, пытаясь сложить пазл происходящего. Начиная с ремеликса. Скелет ученого, цифры с данными для планетария в день гибили мира и шкатулка. В планетарии нам показали парад планет и собственно Хаос, что стоит следующим. И комета, что создает временные парадоксы. А иномерянцы… Они всегда были в этом мире. Так какой же ответ на загадку? Что за пять слов в шифре⁈

Меня затащили в какую-то комнату. Полагаю, что это нора демона. Пока он с бурчанием «Да где же оно⁈» бегал из стороны в стороны в поисках чего-то, я села на мягкую, широкую постель и задумалась.

В родовом поместье Гербертон тоже есть планетарий, но не рабочий. И ходить туда нельзя. Не Эбасто ли приложил руку к этому? А рассказы Ангуста? Демон уничтожил все свои записи, оставив после себя, великого, лишь жалкие рулончики пожелтевших свитков с пустой информацией. Может он хотел что-то скрыть? Или от кого-то?

— Нам нужно поговорить, — обратилась к демону, вспомнив свой вчерашний поход в город. Да и предположения нужно озвучить. Зря, что ли стараюсь тут? — Кай, я…

— Надеюсь, о том, что сказал тот старик? — Холодно спросил мужчина, вытаскивая из комода темный камень на шнурке.

— Легенда бредовая, но… — Начала было я, но демон вновь перебил меня, подходя ближе:

— Я не об этом. Просто подумал, — он замер в шаге от меня, перебирая пальцами шнурок. — Много раз приходил к выводу, что ты не здешняя. Может, ты и не из другого мира, но каждый раз говоришь все с такой болью в глазах! Что-то произошло в прошлом? Что-то плохое?

— Я не хочу об этом говорить, — угрюмо бросила, отвернувшись от него.

— И не надо, — демон сел рядом, взял руку с браслетом Саон и начал привязывать к нему черный камешек. Маленький, переливающийся и так подходящий украшению. — Он от порчи, — пояснил он. — Видно ее наслали по украденным вещам. Она на тебе слабая, почти сглаз. Но ты неумелая ведьма и не умеешь ставить защиту от подобного. Скоро все пройдет. Опять станешь злой, противной, наглой, вечно голодной…