— Ладно. Мне многое надо тебе рассказать. И про Люсиль, и про Маргариту из нашего интерната, и про всякое другое. Слушай.
До этого я держал девушку в неведении относительно своих дел. Зачем ей быть в курсе моих проблем и всяких кровавых событий? Достаточно того, что я всегда возвращаюсь домой жив-здоров и с добычей. Даже если пропадаю на несколько дней.
Но в такой ситуации, в какой мы оказались сейчас, лучше вскрыть все карты. Поэтому рассказываю обо всём, что привело нас в эту подземную комнатку.
— Офигеть, — Светочка садится на стул.
— И не говори. Всё в порядке?
— Да, только… Как ты будешь со всем этим разбираться?
— Как-нибудь разберусь. Ты об этом не думай, солнышко. Просто верь в меня. Веришь?
— Конечно, — Света встаёт, целует меня и обнимает, кладя голову на плечо. — Ты обязательно справишься. Слушай, а когда ты станешь графом, то я, ну… смогу быть графиней?
— А почему нет? Другие-то дворяне скажут фу, простолюдинку в жёны взял. А я скажу — идите нахер! И всё.
Светик отлипает от меня и потрясённо смотрит в глаза.
— То есть ты возьмёшь меня в жены?
— Конечно. Ты красавица, умница и заботишься обо мне. Чего ещё надо?
Улыбка Светочки разгоняет мрак подземелья, она счастливо пищит и дарит мне тысячу поцелуев. Как быстро меняется её настроение.
И да, я сказал это не просто так. Меня вполне устраивает жить со Светой. Пусть будет моей первой женой. Других потом присмотрю, ведь раз в Российской империи разрешено многожёнство, грех не воспользоваться… Да и Светочка в тот раз ясно дала понять, что не против подобного расклада.
Но это потом. Если уж жениться, то надо нормальную свадьбу. Желательно в своём поместье, с пышной церемонией и кучей гостей. А для этого надо сначала получить свой титул. Думается, что так просто это не получится.
После того как восторг девушки немного утихает, я возвращаюсь к сигилу. Успеваю начертить треть символа, когда снова слышу скрип потайной двери. На этот раз никаких врагов, нас навещает моя хорошая знакомая.
— Привет, Пелагея! — улыбаюсь я.
Охотница немного изменилась с того раза, как мы вместе ходили на охоту. Короткие светлые волосы стали ещё короче, виски Пелагея и вовсе выбрила, а в брови у неё появилась серьга. Крепкая спортивная фигура никуда не делась, и в стандартном зелёном комбезе женщина выглядит потрясающе. Не отказываю себе в удовольствии ощупать её взглядом, от объёмной груди до крепких бёдер.
— Ну здравствуй, Котов, — кивает охотница, улыбаясь на одну сторону. — Привет, Светлана.
— Здрасьте…
— Устроил же ты заварушку! — говорит Каштан. — Мастифин мне всё рассказал. Так ты, значит, и правда дворянин?
— Правда. Теперь уже официально.
— Только радости, я смотрю, тебе это не много принесло, — хмыкает охотница. — Ладно, идём. Держите рюкзаки. Там провизия, вещи и всё необходимое. Остальное у меня в машине.
— Поедем на твоей? Ништяк!
Покидаем штаб-квартиру, пройдя дальше по подземному ходу. Оказываемся в подвале здания по соседству, выходим наружу и садимся в тарантайку Пелагеи.
— Вас ищут, так что ложитесь на заднее сиденье, — говорит она, прыгая за руль.
— Не вопрос. Только надо сначала кое-куда заехать.
— Куда? — Каштан смотрит на меня через зеркало заднего вида.
— В Тыковку. Э-э, в овощехранилище. Я скажу адрес.
— Ты что, картошки решил с собой взять? — фыркает охотница.
— Да нет, там лук с винтовкой спрятаны и другое добро. Поехали, здесь недалеко.
Добираемся до Тыковки, и я осторожно пробираюсь к своей ячейке. Забираю всё, а то мало ли когда в следующий раз удастся здесь побывать.
Особенно важен макр шестого уровня. Надеюсь, Люсиль в ближайшее время будет готова к своему ритуалу. Её сила может нам понадобиться в грядущем противостоянии.
Удаётся спокойно покинуть город, и через несколько часов мы добираемся до нужного места.
Портал находится в заросшем, покосившемся деревянном домике. Выглядит просто как заброшенная халупа, а портальная арка находится в погребе. Никаких следов поблизости нет, и это хорошо. Напоминаю Свете, что надо активировать специальный амулет. Магический фон нулевого уровня её не убьёт, но здоровье может подпортить.
Перетаскиваем все вещи в домик и уже потом переносим на Изнанку.
Местный нулевой уровень выглядит дружелюбно. Здесь лето, так что я сразу сбрасываю куртку и сапоги. Под ногами изумрудная трава, впереди лесок, перед ним бежит ручей. Догорает красивый закат — время дня почти совпадает с Лицевым. Идиллия.
Заброшенный лагерь охотников представляет из себя несколько кирпичных строений, в любом из которых можно поселиться. Даже мебель есть, так что будет на чём спать и обедать.
В общем, неплохо. И безопасно. Чудовищ на нулевом уровне нет, так что я могу без опасений оставить Свету здесь одну.
Пелагея уезжает, а мы располагаемся в одном из домиков и ложимся спать. Как только голова касается подушки, всё вокруг покрывается серым туманом, и я вижу знакомую шерстяную гору.
— Здравствуй, Кот! Чем обязан?
— Мур-р… Здравствуй, Ярослав, — пушистый бог облизывает усы и спрашивает: — Значит, ты теперь по человеческим законам дворянин?
— Ага. И собираюсь забрать титул у одного засранца.
— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить!
Кот неожиданно хмурится, и я начинаю думать, что он недоволен моим стремлением. Однако всё оказывается с точностью до наоборот:
— Этот жалкий безродный смертный, как там его? Ведун!
— Степан Карпович, — напоминаю я.
— Да! Ублюдок, ш-ш! — Кот обнажает клыки и злобно шипит. — Он убил двоих членов моего рода и занял место одного из них. Как он посмел⁈ Моему гневу нет предела!
— Ещё бы. Почему не прихлопнешь говнюка на месте?
— Я не могу подобным образом вмешиваться в людские дела… Придётся тебе!
— Хорошо, я не против, — пожимаю плечами. — Но на помощь могу рассчитывать?
— Конечно, — божественный мурлыка ложится на живот, внимательно смотря на меня огромными глазищами. Зевает и причмокивает. — Для начала я уже лишил самозванца своего покровительства и родового дара. И перстня тоже — если об этом узнают другие аристократы, к ведуну возникнут вопросы.
— Замечательно. А что насчёт меня?
— Я дарую тебе девять жизней. Заслужил. Мне нравится, что ты становишься сильнее, я получаю больше энергии. Это приятно.
— Спасибо, — кланяюсь. — Отличный дар, как я уже успел убедиться.
— Это не всё! Ты получишь родовой перстень. Среди людей это доказательство того, что покровитель благоволит тебе. Также я поговорю с главами других своих родов, чтобы они помогли тебе.
На большее я и рассчитывать не мог. Вот теперь у меня появится реальная поддержка в борьбе с Мережковским и Котёнкиным! Держитесь, твари, скоро я за вами приду… И, походу, не один!
— Ты доволен, Ярослав?
— Конечно. Ещё раз спасибо, великий Кот.
— Пожалуйста. Не оплошай там. Ну, пока, — пушистый шевелит лапой, и меня выкидывает в реальный мир.
Ну, то есть, на нулевой уровень Изнанки. Светочка уже уснула, положив голову мне на грудь. Вдруг темноту прорезает короткая вспышка, и я чувствую небольшую тяжесть на правой руке. Поднимаю её и вижу на среднем пальце большой золотой перстень с изображением щекастой кошачьей головы.
О, да… Теперь никто не посмеет сказать, что я не настоящий аристократ. Подобные перстни открывают многие двери.
Целую Светочку в макушку и тоже расслабленно закрываю глаза.
Несмотря на то что мы в бегах, ситуация далеко не плачевная. Кот попытается найти мне союзников из, так скажем, родни по тотему. А у меня тоже есть идеи насчёт того, кого привлечь на свою сторону…
Просыпаюсь рано утром и сразу экипируюсь. Надеваю улучшенный комбинезон, который не так давно выдал мне Изяслав и который я забрал вчера из Тыковки. Ботинки, колчан со стрелами и пояс с подсумками, куда кладу кристаллы для подпитки маны.
Отправляюсь искать, где здесь портал на первый уровень. Нахожу довольно быстро, потому что он буквально за углом, в одном из зданий. Беру с собой лук и спускаюсь.
