— А с чего мне тебя бояться? Сам по себе ты никто. Если бы за тобой не стояли городская армия и полиция, я бы растоптал тебя, как червя, сегодня же. Ты даже не маг.

— Да, я не маг. Но у меня есть власть, — цедит Николай. — Послушай, Ярослав. Предложение простое: сдайся и откажись от претензий на титул. Я обещаю тебе и Свете жизнь. Девушку просто отпустят, а тебя… ну, наверное, сошлют куда-нибудь. Скорей всего, на каторгу. Лет пять отработаешь в макровой шахте, а потом свободен.

— Ты меня за идиота держишь?

— Нет, я знаю, что ты разумный парень. Потому и предлагаю вариант, который всех устроит.

— Меня он ни капельки не устраивает. Как насчёт такого варианта: я уничтожу тебя и Кирилла и заберу титул. Нравится?

— Ты не сможешь, — с железом в голосе говорит Мережковский.

— А вот это мы ещё посмотрим. Спасибо, что подсуетился и оформил мне дворянство. Отнять его гораздо сложнее, чем получить, правда? — смеюсь.

— Да, ты прав. Я не стану усложнять себе жизнь. Просто убью тебя, так будет проще.

— Сначала попробуй найти.

— Думаешь, я не знаю, где ты? — шипит Николай. — Ты слишком предсказуемый, Ярослав. «Ураган», не так ли?

— Не так, — с уверенностью отвечаю, хотя по спине пробегает холодок.

— Надеюсь, что не врёшь, иначе это было бы слишком просто. Ваша штаб-квартира прямо сейчас окружается моей гвардией и специальным отрядом полиции. У них есть ордер на обыск и право открыть огонь в случае сопротивления. Если ты там — лучше сдайся, чтобы люди не гибли напрасно. Ну а если нет, то и переживать не о чем.

— Значит, не о чем. Пока, Колян, — вешаю трубку.

Сука.

А ведь следовало понять, что губернатор догадается, куда я отправлюсь за помощью. Интересно, он блефует или нет?

Судя по тому, что в кабинет врывается Мастифин с револьвером в руке — не блефует…

Глава 2

— У нас гости, — говорит Демьян. — Полиция и гвардия губернатора.

— Уже знаю, — киваю я, убирая мобилет в карман.

— Мережковский звонил? — хмуро уточняет Мастифин. — Понятно. Идите за мной.

Выходим из кабинета и быстрым шагом следуем в подвал. Я здесь был, только когда ходил в арсенал к Изюму, но теперь мы топаем в другую сторону.

Командир приводит нас в тупиковый коридор, где свалены какие-то ящики, ржавые капканы и старые масляные фонари.

— Где же он… Ага!

Мастифин нажимает на тайную кнопку, и в стене открывается потайная дверь.

— Сидите там, и тихо, — приказывает Демьян и протягивает сумку. — Вот, чтоб не замёрзли. Ночью за вами придут.

Быстро уходит, а мы со Светой ныряем за тайную дверь, которая со скрипом закрывается за нашими спинами.

Активирую печать Иллюминации. Мы в коридоре, покрытом пылью и паутиной. Здесь явно долгие годы никто не появлялся. Интересно, куда ведёт этот ход?

Впрочем, без разницы. Уходить отсюда смысла нет. Просто отойдём немного подальше.

Пройдя метров двадцать, оказываемся в тесной комнатке, где есть пара старых рассохшихся стульев. Выглядят они ненадёжно, но лучше, чем сидеть на холодном полу.

В сумке, которую дал Демьян, оказывается термос с чаем, пара банок тушёнки и бутерброды. Перекусываем, а потом от нечего делать я учу Светочку медитировать. Конечно, для неё это без толку в плане магии, Света «пустая». Но уметь избавляться от лишних мыслей и успокаивать сознание тоже дорогого стоит.

Пока Светик усиленно практикуется в очищении разума, я решаю поразмыслить над следующим сигилом.

Надо что-то боевое, однозначно. В этом мире я пока что почти не использовал серьёзную атакующую магию. Как-то обходился ближним боем — груб, Гранит, Астральные когти и Громовой молот. Из дальнобойных я использовал только Ментальный удар и ещё кое-что по мелочи.

А ведь силёнки подросли, пора вспоминать печати посложнее! И бить врагов издалека, не подпуская их к своей драгоценной тушке. Тем более что большинство из них сами не особо хотят приближаться. То из винтовок стреляют, то молниями кидаются.

Так-с… И что у меня есть для дальнего боя? Вариантов как минимум несколько.

Сигил громовержца. Хорошая штука, с ней я смогу призывать Громовой молот почти моментально, без построения печати. Другие печати, связанные с молниями, тоже буду создавать быстрее и бить больнее. Вариант.

Сигил астральных игл. Это, по сути, вечно готовое заклинание. Используя его, я смогу преобразовывать ману… Вы не поверите, в астральные иглы! Они, конечно, мощностью не отличаются. Но если поднатужиться, их можно призвать одновременно несколько десятков. А ещё сигильчик относительно простой, всего три знака.

Сигил драконьего пламени… Сигил чёрных молний… дыхания Бездны…

Ладушки, пожалуй, я остановлюсь на астральных стрелах. Быстрый, так сказать, и неплохой вариант. Эти снаряды я смогу создавать на бегу, не тратя время даже на мыслеформу. Неплохая штука для борьбы с не одарёнными и чтобы сбивать заклинания магам.

Приступаю. Раз уж накопил много маны, надо применить её с пользой. Успеваю создать где-то пятую часть символа, когда Света трогает меня за плечо.

— Ярик! — шепчет она. — Они нас нашли!

Сомневаться не приходится. Слышу скрип потайной двери, негромкие шаги и голоса в коридоре.

Я уверен, что Мастифин не сдал бы нас даже под пытками. Значит, сдал кто-то другой, рассказав ищейкам о тайном коридоре. Либо среди них есть отличный маг-следопыт…

— Встань за меня, — шепчу Свете. — Не шевелись.

Накладываю сам на себя печать Астрального покрова, чтобы на всякий случай скрыть творимую магию. Лишь затем создаю печати Тени и Тишины.

«Люся, ты проснулась?»

«М-м?» — сонно мычит мышка. — «Ну так… Более-менее».

«Давай, взбодрись. Наверное, сейчас понадобится загипнотизировать пару говнюков».

Люсиль появляется у меня на плече. Чувствую, как Света вздрагивает и впивается пальцами в мои руки. Ах да, точно. Она же, наверное, и не знала раньше про мою питомицу…

Альбиноска чувствует, что действует печать Тишины, поэтому спокойно поворачивается к Светику и говорит:

— Привет, я Люсиль. Живу в духовном пространстве Ярослава. Будем знакомы.

— Мгм… — мычит Светочка.

— Так, — Люся отворачивается и сосредоточенно щурится. — Их там трое. Один маг, но я справлюсь.

— Бери маны, сколько нужно.

— Ага…

Через минуту трое мужчин заглядывают в комнатушку. Судя по форме, это гвардия Мережковского. Светят макровым фонариком, но его свет не может пробить мою печать Тени. И конечно, гвардейцы сразу соображают, что дело нечисто.

Люсиль выпрыгивает из тени и приказывает:

— Молчать! Не трогайте оружие!

Чувствую, что заклинание гипноза на этот раз сильнее, чем раньше. Сильнее даже того, которым мышка пыталась победить Кирилла. Кажется, предельные нагрузки пошли ей на пользу, магия Люсиль стала мощнее.

— Забудьте о том, что видели нас. Уйдите отсюда и скажите остальным, что здесь никого нет.

— Да-а… — покорно тянут обычные гвардейцы.

Маг скрипит зубами, но потом кивает, соглашаясь с Люсей и машет рукой:

— Пойдём, парни! Их здесь нет.

И, надо же, они действительно уходят. Слышу удаляющиеся шаги и скрип потайной двери, а затем воцаряется тишина.

— Фуф, — выдыхает альбиноска. — Не жалеешь ты меня, Ярослав! Только чуть-чуть отдохнула и опять устала.

— Ну иди, отдыхай дальше, — пожимаю плечами я.

— Так и сделаю. Светочка, пока!

— П-пока… — всё ещё потрясённая Света медленно машет Люсе рукой, и та исчезает.

Светик поворачивает меня к себе. В её больших глазах плещется что-то, похожее на панику.

— Ярослав, может, хватит сюрпризов⁈ Почему я не знала, что в твоей душе живёт какая-то… кто она вообще?

— Не знаю. Тебе как кажется?

— Похожа на помесь летучей мыши с маленькой пушистой собачкой…

— Ага. Летучий шпиц, — улыбаюсь я.

«Эй!» — возмущается в мыслях Люсиль. — «Сам ты шпиц, рыжий!»

Смотрю Свете в глаза и киваю.