— Ни! — рыкнул Шин.

Я снова рванулся вперед, но в последний момент схитрил, сделал шаг в сторону, развернулся, пробивая мечом сбоку в голову. Лысый закрылся бокэном. Деревянные мечи столкнулись, мастер напружинился, толкнул меня плечом, лишая равновесие, и коротким движением рубанул по груди. Я отшатнулся назад, но в свою очередь, рефлекторно успел сблокировать удар. Отшвырнул оружие противника и возвратным движением ударил по лодыжке. В последнюю секунду мастер прыгнул вверх, уходя от бокэна.

— Молодец, почти достал, — коротко похвалил он и выкрикнул:

— Сан!

На этот раз я попробовал один из разученных финтов. Сначала ударил сбоку, развернув корпус, потом, продолжил круговое движение, набирая инерцию. Бокэн, описав в воздухе дугу, обрушился на мастера с удвоенной силой. Шин успел закрыться мечом, но его отбросило назад. Я, продолжая комбинацию, взлетел в воздух, оттолкнувшись носками. И обрушил на него последний удар сверху вниз, вложив в него энергию прыжка и массу тела.

Удивительно, но лысый смог кошачьим скачком вправо, выйти из зоны поражения. Почти. Кончик клинка всё-таки сумел чиркнуть его по груди.

— Отлично, — ухмыльнулся мастер. — Поздравляю.

— Это ваша заслуга как учителя, Шин-сан, — откликнулся я.

На мою лесть лысый не отреагировал.

— Меняемся, мы с Малышом нападаем, вы защищаетесь, — прорычал он. — Ити!

И сразу атаковал. Движение деревянной копии катаны было стремительным и неожиданным, я только начал поднимать меч, как ощутил у кадыка кончик бокэна.

— Ты убит, — расплылся в улыбке лысый.

Рику с Малышом ещё рубились. Нобу пробовал достать старшего мечом, наскакивая с ударом и уходя назад и всторону, Рики хладнокровно отражал попытки младшего, ловя момент. И он его дождался. Резким движением отшвырнул деревяшку мальчика в сторону и чиркнул скользящим движением по животу.

— Ни!

Я был настороже и вторую атаку не пропустил. Мне удалось её отразить. Все три удара я принял на меч, постоянно смещаясь в стороны и не давая Шину, полноценно использовать силу и вес. Но и сам не смог ударить в ответ.

— Сан!

Отбился с большим трудом, только за счет хладнокровия и ловкости. Бокэн сэнсея порхал как бабочка, пытаясь поразить меня с разных сторон и углов. От моего ответного удара лысый легко увернулся, опять пропуская «лезвие» в считанных сантиметрах от себя.

Потом я перешел в пару с Рику. Огонька обыграл легко. Скорость ударов у нас была сопоставимой, ловкость тоже. Но я был хитрее и опытнее. Сказывались десятки лет занятий единоборств в прошлой жизни. Работал с выдумкой, пробивал разные комбинации и в результате первый раз победил со счетом, два — один, а второй вообще в сухую.

После часа работы на бокэнах, сэнсей заставил нас карабкаться по каменной альпинисткой стенке с небольшими выступами, а потом по гладкой деревянной. В первом случае, мы использовали только свои пальцы и ноги, цепляясь за каждый выступ и нащупывая любые вмятины. Во втором — использовали специальные приспособления для лазания по отвесной стене: шипы сюко и асико, крепившиеся на руки и ноги.

Затем по очереди преодолевали полосу препятствий на улице, используя различные акробатические трюки. Когда мы перешли к разучиванию приемов и ударов рукопашного боя, каждый из нашей маленькой группы, оставшейся без девушек, был мокрым от пота.

Было время обеда, когда Шин решил возвращаться обратно, и мы трусцой побежали в замок.

После трапезы пришлось идти разговаривать с Азуми. С матерью Томоко общался больше часа. Женщина сперва не хотела разрешать девочке становиться куноити, но под нашим двойным напором сдалась. Особенно на неё подействовало моё соображение, что запрет ни к чему хорошему не приведет. Если девочка желает стать куноити и не хочет быть слугой, то она найдет способы добиться желаемого. Но отношения с матерью будут полностью испорчены.

Потом была ещё двухчасовая тренировка с Рюу. Немного позанимались магическими техниками, отрабатывали защиту от чужих атак. Потом тренировали взрывные движения и прыжки в стороны. Закончили тренировку длительными медитациями. Сначала у озера, а потом под струями водопада. В замок я вернулся усталым, но довольным — день прошел насыщенно и продуктивно. Под конец заскочил к Йоко. Девушка была рада меня видеть. Два часа мы анализировали собранную информацию и обсуждали план удара по клану Кимура. Предлагали разные варианты, спорили и ругались до хрипоты. Наконец очертания плана, к обоюдной радости, начали оформляться. Договорились, что после приезда из Токио, доложим свои наработки дзенину, пусть принимает решение.

Утром следующего дня вся наша компания в сопровождении Мизуки, и присоединившегося в последний момент Шина, на двух вертолетах полетела отдыхать в Токио…

Примечания:

Бокэн — имитация катаны из дерева. Используется для тренировочных боев и отработок ударов

Ити (яп.) — Раз (начало отсчёта)

Ни (яп.) — Два

Сан (яп.) — Три

В Токио роль гида взяла на себя Йоко. Девушка отлично знала мегаполис, и сначала повела нашу компанию по магазинам. Денег на шопинг мы получили достаточно. Рюу после недолгих раздумий, решил не заморачиваться с открытием кредиток каждому члену клана. Он выдал нам с Мацудой, как старшим обезличенную кредитку «Первого Японского банка», открытого на подставную компанию, с двумя миллионами йен и двести пятьдесят тысяч наличными на карманные расходы. Мы могли разделить пачку банкнот между всеми участниками гулянки на своё усмотрение или просто оплачивать все счета. После недолгого разговора с хакершей, всё-таки решили действовать по второму варианту, чтобы избежать путаницы и взаимных претензий.

Вся компания погрузилась в синий микроавтобус «мерседес», которым управлял Нгуен. Наставники с Ваном и Ламом уселись в джип «тойота» и ехали сзади.

Первым делом мы направились в шопинг молл «Большой Токио». На стоянке перед торговым центром малышня застыла в восхищении. По стеклянной поверхности здания проносились объемные красочные картинки рекламы, сопровождаемой стереозвуком. Ощущение было необычным, казалось все эти тигры, рычащие мотором машины, разрезающие гладь океана катера вот-вот соскользнут с поверхности экрана и помчатся прямо на нас.

У входа нас встретили две молоденькие девушки, в коротеньких юбочках, раскрашенные под зайку и лисичку и раздали рекламные проспекты магазинов. Следом подошел аниматор в ростовой кукле зеленого динозавра. Он вручил Нобу, Томоко и недовольной, что её причислили к малышам, Юки, большие сладкие леденцы с листком-приглашением зайти в кафе «Покемон» и взять по акции «бульбазар-бургер».

Йоко чуть не заржала во весь голос, любуясь хмурой рожицей соперницы, с трудом удержавшейся от желания нахамить раздатчику листовок. Пришлось незаметно пихнуть хакершу локтем, чтобы не провоцировать обиженную девушку.

Идущие за нами Мизуки, Ван и Шин развеселились. Им это показалось забавным и лица наставников и Вана расплылись в ехидных усмешках. Хорошо еще, что племянники остались в машине. Только их ухмылок для полного счастья не хватало.

Я обернулся и сделал страшные глаза, кивнув на расстроенную Юки. Ван и Шин моментально посерьезнели. Наставница куноити тоже перестала улыбаться. Но веселые огоньки в глазах все равно её выдавали.

Пока переглядывался с ними, отколола номер не угомонившаяся хакерша. Она достала смартфон и сфотографировала красную от злости и надувшую губы Юки с большим круглым леденцом на палочке. Повезло, что соперница, смотрящая прямо перед собой и занятая своими мыслями, не увидела, иначе бы без скандала не обошлось.

Когда мы зашли в автоматически открывшиеся стеклянные двери, Юки быстрым шагом подошла к стальной урне и с силой бросила туда лакомство. Леденец с жалобным хрустом треснул, разлетевшись на кучу разноцветных осколков, и сгинул в темном пространстве мусорки.