— Подожди, — встрепенулась Йоко. — Я читала об этом. Дело было громким. Девушку звали Йоко, как и меня. Ей было всего четырнадцать. Все газеты полгода назад об этом трубили, и на телевидении рассказывали. Вроде убийцу поймали. Каким-то нищим бродягой оказался.
— Это не убийцу поймали, а виноватого назначили, — горько усмехнулся я. — Чтобы общественность успокоить. Семья девочки провела свое расследование. Нашли доказательства, что это был Акио. Но им не дали ходу. Ублюдок слишком богат и влиятелен, общается с семьей императора.
— Поняла, — поджала губы хакерша. — Не волнуйся, раскопаю всё, что смогу. Даже закрытые базы полиции вскрою. У таких мразей как Ямада и Сато земля должна гореть под ногами.
— Отлично, — кивнул я. — И ещё, я посмотрел папку со сведениями о профессоре Оде, и директоре Накамуре, возглавлявших предприятия отца. Огромное спасибо тебе за проделанную работу. Думаю, в ближайшее время свяжусь с этими людьми. Они могут пригодиться в войне против Мори.
— Пожалуйста, — отмахнулась Масуда. — Это было легко. Почти всё сделала программа, я только ввела данные.
В дверь постучали.
— Открыто, входите, — пригласила хакерша.
Дверь приоткрылась, в проеме появилась довольная мордашка Нобу.
— Йоко-сан, Изаму-сан, бабушка Мэй зовет на обед. Все уже собрались в большом зале, только вас ждут.
— Раз ждут, надо идти, — улыбнулся я. Одним движением поднялся на ноги и галантно подал руку Маэде:
— Прошу вас, Йоко-сан.
— Спасибо, — царственно кивнула девушка, оперлась на мою руку и встала…
Керо и Мэй постарались. Коричневая курица «терияки» с пикантным насыщенным сладко-соленым вкусом, рассыпчатый, тающий во рту рис, сашими из гречишного меда, кедровых орехов, свеклы, оливкового масла, зернистой горчицы и зелени, куча других салатов и разнообразных закусок. От обилия еды просто глаза разбегались. Минут сорок мы неторопливо ели, подхватывая палочками кусочки блюд. Нобу, которого я попросил, приглядывать за новыми гостями, придвигал к смущенным и благодарящим Томоко и Азуми всё новые лакомства, и бдительно следил, чтобы их тарелки не были пустыми. Бабушка Мэй, сияющая от счастья, что воспитанник вернулся живым и здоровым, периодически тоже накладывала мне в тарелку салатики и разные лакомства.
Юки сосредоточенно жевала, не поднимая глаз. Но пару раз украдкой недовольно глянула на сидящую рядом со мною Маэду. Девушка с сиреневыми волосами довольно щебетала со мной, и находящимся с другой стороны Рику, не обращая никакого внимания на раздраженную Фудзивару.
«Надо будет что-то с этим делать, как-то разрулить ситуацию с девчонками», — сделал мысленную отметку я. — «Иначе добром всё это не кончится. Йоко все равно, она меня как ухажера особо не воспринимает из-за возраста, а Юки ревнует. Как бы не отмочила чего».
Через двадцать минут ужин завершился, и когда ушел Рюу, все потихоньку начали расходиться по комнатам.
С набитым животом я добрался в свою комнату. Несколько часов просидел в Глобальной сети, почитал японские новости, посмотрел на новинки вооружений, предлагаемые североамериканскими и британскими корпорациями, почитал доступные материалы об Акио Сато и Ясуо Ямаде. Если первый был известной личностью, светским львом и уважаемым бизнесменом, регулярным гостем различных раутов, выставок и других мероприятий самого высокого уровня, то второй почти не мелькал в Глобальной сети. Упоминание о Ямаде удалось найти лишь в двух коротеньких заметках о бюджете и экономических программах префектуры Токио.
Отвлекся только тогда, когда Мэй привезла на тележке легкий ужин — суши с креветками и красной рыбой, соус и чайничек с пиалой. Я поблагодарил няню, полакомился угощением, макая овальные рисовые комочки в блюдце с соусом. Попил чаю вместе с довольной старушкой, расспрашивая её о жизни в замке. А когда Мэй укатила тележку с пустой посудой, отправился спать. Вырубился моментально, как только голова коснулась подушки…
— Изаму-кун, проснись, через семь минут построение во дворе и тренировка, — чьи-то цепкие пальцы впились в плечо, и трясли меня как куклу.
Проморгался, сбрасывая сонное оцепенение, и увидел склонившегося над собой Рику. За его спиной маячила бодрая мордашка Нобу. Оба были в свободных темно-серых костюмах синоби.
— Охаё, Изаму-сан, — помахал рукой мальчишка.
— Охаё, Нобу-кун, — откликнулся я.
— Ты вылезешь из постели или тебя ещё раз тряхануть, чтобы окончательно проснулся? — вкрадчиво поинтересовался Пламя.
— Ааа, сейчас, встааааю, — широко зевнул я и сладко до хруста суставов потянулся.
— Давай быстрее, опоздаем, мастер Шин с нас шкуру сдерет, — повторил Рику.
— Ладно, — я рывком вскочил с постели. — Выходите во двор, я сейчас к вам присоединюсь.
— Только не опаздывай, — попросил Рику. — Ты же знаешь этого садиста, отыграется на всех.
— Ополосну лицо, оденусь, и сразу к вам прибегу, — пообещал я.
Рику кивнул, тряхнув красным чубом, взял улыбающегося Нобу за плечи, выпроводил его за дверь, вышел сам, не забыв аккуратно прикрыть дверь. А я бодрым шагом двинулся в ванную умываться…
Когда вышел во двор, все остальные традиционно выстроились на площади, под черным знаменем клана. Я только успел встать во главе отряда, как с другой стороны по лестнице начал спускаться мастер Шин.
Лысый был бодр и энергичен. Белое кимоно, подвязанное черным поясом, облегало мощную плечистую фигуру. Под тканью бугрились огромные рельефные мышцы, а глаза весело и грозно сверкали, обещая нам очередную порцию тяжелых нагрузок.
— Вижу, все собрались, — мастер обвел нас взглядом, — Отлично, за мною, бегом!
Гравий громко хрустел под тонкими резиновыми подошвами таби, по обеим сторонам дорожки, высилась сплошная зеленая стена кустарников и тропических деревьев. Если бы не маячащее впереди кимоно мастера, я бы, наверняка, пропустил узкую боковую тропинку, ведущую на тренировочную площадку.
— Остановились, — рыкнул Шин, когда мы выбежали на знакомую поляну.
Мы повиновались. Я стоял ближе всех к мастеру. За мной Рику, потом Йоко, за ней Юки. Замыкал строй самый маленький — Нобу.
— Сейчас вы похожи на птенцов, только что вылупившихся из яиц, — громогласно заявил лысый. — Ничего не знаете и не умеете. Делаете первые шаги и взмахи крыльями, под присмотром взрослых и более опытных. Даже звания генинов и куноити даны вам авансом. Но один из вас, собирается через месяц выйти в клетку и победить. Прославить наш клан и заработать большие деньги для его процветания. Это Изаму.
— Ты что действительно решил драться? — одними губами прошептал Рику.
— Тише, — я незаметно толкнул его локтем в бок. — Потом поговорим. Шин услышит, будут проблемы.
— Я был против его участия в чемпионате, — продолжал мастер. — Считаю, что Изаму ещё не готов к таким боям. Но дзенин думает иначе, и его приказы не обсуждаются. Поэтому остается только сделать все возможное и невозможное, чтобы наследник клана вышел в клетку подготовленным и смог, если не победить, то хотя бы добраться до полуфинала. А чтобы ему не было скучно и обидно, вместе с ним будете готовиться и вы. С сегодняшнего дня тренировки станут намного тяжелее. Вы уже знаете, я не шучу и не приукрашиваю действительность. Скорее сильно преуменьшаю. И если кто-то ощущает себя не готовым к серьезным испытаниям и нагрузкам на грани, может пока не поздно, отказаться. Перестать быть воином и перейти в клановые слуги. Если кто-то передумал становиться синоби, пусть сделает шаг вперед.
Все остались на месте.
— Хорошо, пусть будет так, — кровожадно улыбнулся лысый. — Это ваш выбор. Не смейте потом жаловаться и ныть.
Шин развернулся и указал взглядом на аккуратно уложенные метрах в десяти от него мешки. На одной из первых тренировок, мы собственноручно набивали их песком, а потом тащили в ангар, где вместе со штангами, гантелями и другими спортивными инструментами стояли большие напольные весы. Там под внимательным взглядом мастера мешки взвешивали, вес записывали, затем он говорил, кто будет работать с таким импровизированным снарядом, и ставил соответствующую отметку. Нам с Рику достались мешки по пятнадцать килограмм, девушкам и Нобу — пятикилограммовые. Потом мы тягали эти импровизированные снаряды, приседали с ними, делали различные упражнения на силу и выносливость, отрабатывали лоу-кики и другие «нижние» удары.
