— Не будем трогать сторожа, обойдём… Вон до той скалы, пара километров всего.
— Это не скала, — возразила Ева. — Дерево, сам посмотри, — она протянула мне бинокль.
Узор на той поверхности, что я принял за наслоение камней, не оставил сомнений. Неповторимые борозды, ведущие диагонально вверх, их глубина и точки, что похожи на подсохшие сучки… Вот только расстояние! Очутись я рядом, точка окажется диаметром метров в пять, если не больше. Глянув на остальные скалы, я протянул прибор Конону.
— Да! Большие деревья, большие монстры, куда мы попали?
Скромно улыбнувшись, Ева пожала плечами.
— Там рядом кайманы ползают, мелкими отсюда смотрятся. Почему оно их не жрёт?
— Ну… потому что не каннибал или дети еёшние.
Глянув друг на дружку, мы тихо посмеялись.
— Предлагаю до той ск… до того дерева, — поправился я. — По краю и быстрым шагом, железом не бряцать, стрелы не швырять, только в крайнем случае. Надо кого-то пристрелить, говорим мне!
Меня все поняли, тихонько пошли, тут надо сказать, что это вовсе не земной парк с удобными дорожками и фонарями по обе стороны. По краю скалы с выступающими гребнями и неожиданными провалами перемещаться довольно неудобно и это хорошо, что попадающиеся регулярно кайманы не орали чайками при виде еды, не имея возможности подавать голос, подыхали молча. Спустя примерно час такого передвижения, решили устроить привал, заодно посовещаться.
— Квинкозух наелся, отдыхает, — констатировала Ева.
— Так, может на поверхность выберемся, достали эти камни, там намного ровнее, — предложил Конан.
Не став пока отвечать, я поднялся на гребень и осторожно высунулся, осматривая кривое плато. Обходя тварь стороной, отдалились мы не сильно, практически по кругу шли. До приметного дерева оставалось недалеко. Квинкозух, лежал полубоком, головы не видно, расстояние в данном случае играло против восприятия, тварь не казалась опасной, подумаешь, лежит себе крокодильчик, никого же не трогает, может там его гнездо?
Я осмелился подняться выше, Конан прав, тут ровнее, истлевшая листва, если это можно так назвать, редкие трещины и валуны, даже кайманов не видать, скорость повысится втрое. Махнул друзьям, подзывая.
— Рискнём, если что прячемся за камнями, — кивнул на торчащие местами куски скал.
Судя по взгляду Евы, она была против, но оспаривать не стала. Выскочили на плато, озираясь, пошли вперёд постепенно смелея. Всё шло прекрасно, до тех пор, пока не появился первый каменный червь.
Конан шёл первым и успел предупредительно крикнуть, отскакивая в сторону, сверкнувший меч, бесполезно чиркнул по бронированной шкуре. Тварь по инерции проскочила мимо, разделяя нашу невеликую группу на две части, танк остался по ту сторону, но ненадолго. Тварь проскользила, разворачиваясь для новой атаки, а я посмотрел выше и заорал во всё горло:
— Бежим!
К счастью, никто не стал тормозить и спорить, лишь Конан бросил на ходу.
— С чего вдруг? Могли бы пофармить…
— Посмотри на нашего крокодильчика и береги дыхание!
— Ой… ох! — танк припустил вперёд.
Ева тоже ускорилась, пришлось нагонять и было с чего. Я догадался посмотреть в сторону отдыхающего квинкозуха, с чего получился моральный шок, тварь, только что лежащая задом, уже бежала к нам. С такими размерами получалось очень даже быстро, а до дерева, между прочим, метров двести. И это далеко не все трудности, за нами скользил обиженный каменный червь, да ладно бы один, они со всех сторон начали выскакивать, как сопли из носа, хрясь слева, хрясь справа и спереди тоже, спасло что скорость у них ниже нашей.
А что за скала интересная впереди? Будто колено великана торчит. Ба, да это же корни!
В жизни таких корней не видел, но перспективу прикинул сразу.
— Конан, сворачивай влево на корень!
— Какой корень? — он обернулся и смотрел вовсе не на меня, за спину вылупился.
— На гору… на скалу, — поправился я, глядя на Еву. Моя умница решила показать пример, в беге с препятствиями заодно и направление указала, обскакав танка.
Бросил взгляд назад и чуть не споткнулся, тварь нагоняла и плевать она хотела на расползающихся в стороны червей, мы, похоже, вкуснее. Перепрыгнув скелет какой-то твари, я заметил несколько чёрных точек, что приближались слева, раздался противный писк.
— Воздух! — и опоздал.
Короткий вскрик и Конан кувыркнулся в сторону, Ева среагировала раньше, вжалась, растворяясь в неровностях почвы, нечто небольшое свистнув крыльями или чем-то ещё, пронеслось над её головой. Тут и по мне шарахнуло, мелькнула жуткая морда с торчащими клыками. Минус один щит. Но я всё равно полетел на камни.
— Это летучие мыши! — предупредила девушка.
Быстро вскочив, я выхватил пистолет и успокоил оглушённую тварь. Реально летучая мышь, но только раз в пять крупнее и страшнее, одни крылья чего стоят, не меньше метра в размахе.
Получено 1000 единиц опыта
Выстрел в сторону Конона, сбившая его тварь подбиралась к жертве, противно заверещав, она окропила камни кровью и издохла.
Получено 1000 единиц опыта
Стараясь не обернуться на похрустывающий за спиной топот, выстрелил ещё дважды, сбивая проносящихся мимо крылатых хищников и устремился к нашему танку.
— Подъём, боец, тебя сейчас сожрут!
Бестолково трясущий башкой Конан, посмотрел на меня, в глазах только стала появляться осознанность. Тут подбежала Ева, хрясь ему пощёчину, хрясь другую, третьего раза он не позволил, перехватил занесённую руку.
— Всё, всё, я тут! — вскричал танк, подскакивая с места.
— Бежим!
Это хорошо, что все с глазами и команду поняли буквально, сорвались чуть ли не с проворотами, ну ещё бы, на тебя динозавр несётся с открытой пастью. Я же, поступил как последний псих. Вбежав на гигантский корень, развернулся. Не терпящая конкурентов тварь, была в паре сотен метров, даже если я возьмусь за ум и припущу вслед за друзьями шансы нулевые, догонит через несколько секунд и порвёт на счёт раз, мой щит против такой пасти не пляшет.
Причина моей остановки тупа и проста как совесть самого первого неандертальца, кому-то нужно остаться, кому-то надо дать шанс остальным, но не с пустыми руками.
Сто пятьдесят метров. Достал из хранилища уже заряженного вампира, привёл в боевое положение.
Сто метров. Слыша отчаянный крик Евы, навёл на цель. Я не идиот, понимаю, что для громадины размером с пятиподъездную трёхэтажку, мой РПГ всё равно что хлопушка, куда ни попади, глаза, шуршащие словно пропеллеры лапы, а вот если в открытую пасть залетит, глядишь, и почешется.
Семьдесят. Реактивная граната устремилась к цели. Взрыв. Морду твари озарила ослепительная вспышка и та, наконец, взревела. Уж не знаю, что, звуковая волна или зловонный ветер из пасти, но в спину толкнуло немилосердно.
Да, да, я не стал досматривать шоу, развернулся и припустил наверх. Твердь под ногами задрожала, похоже, тварь грохнулась, пробороздив мордой поверхность. Немаленькая скорость и неровный, скальный грунт, давали надежду, на то, что крокодильчик повредится настолько, что потеряет ко мне интерес, хотя бы на время. А ещё, я надеялся на крит, несколько колечек на пальцах и улучшенная Евой граната, давали семипроцентный шанс. Ну, может язык обожжёт, пару клыков выбьет и ему больно будет меня пережёвывать.
Выжимая из себя все силы, я умудрился прибавить скорость и только сейчас обратил внимание на друзей. Монструозный корень уходил наверх плавно переходя в древесный ствол, что даже отсюда напоминал отвесную скалу со странным узором и не было видно ни конца ни края, лишь нависающая словно тучи листва. В десятке метров над изгибом корня, в складках коры засели Конан с Евой, лица тревожные, что заметно даже с такого расстояния.
Ну вот какого хрена расселись? Для кого я тут стараюсь?
Пришлось махать на бегу, чтоб ползли выше.
Перед тем как забраться на дерево, я почувствовал вибрацию, сверху донёсся предостерегающий возглас девушки, но и так уже было понятно, что корень, по которому может проехать автобус, просто так трястись не будет. Спешит кто-то большой и злой, не понравился ему кусачий муравьишка.
