– Не твое дело, – буркнула в ответ, не собираясь объясняться к чему мне невзрачный кулон, из простого серебра. Вещь явно ручной работы, хоть мастером изготовителя не назовешь. Но было что то в этой подвеске в форме звезды. Пальцы продолжали поглаживать острые грани, необычной формы. В конце концов я тоже девушка, и вполне могу захотеть украшение. Буду представлять, что это мне принц подарил. Смешно, конечно.

– Согласен, но если правда хочешь, бери, – шепнули мне в макушку – я разрешаю.

– Кто б тебя еще спрашивал, – огрызнулась в ответ, но подвеску все же сунула во внутренний карман у груди.

Так, пора заканчивать, время поджимает, а неожиданная компания нервирует. Захлопнула комод, резко развернулась и глупо ахнула. Мужчина нависал надо мной, рассматривал, словно зверушку. Его руки опустились на комод, заключив меня в плен. Черты лица заострились, во взгляде снова скользнуло сияние. И сейчас меньше всего он был похож на начинающего воришку, ему бы больше подошел статус хозяина этих комнат. Вот только не на ту напал.

– Дай пройти.

Сиятельный Розис

Ни за что!

Хотелось крикнуть девчонке это в лицо, или прошептать. А лучше услышать как она сама это говорит. Какое-то безумие.

Я не верил до последнего, но факт остаётся фактом. Меня попросту решили обокрасть. В собственном дворце! Наглая девица раздобыла форму прислуги, узнала время патрулей, воспользовалась суматохой из-за бала и пробралась прямо в мои комнаты. Как ей удалось вскрыть защиту, понятия не имею, но в остальном, все ясно как день.

Пока до меня дошла эта очевидность, нахалка приняла меня за своего коллегу по воровскому делу и встала на защиту добычи. Боги, как же тяжело было не смеётся в ответ на ее угрозы, ещё этот кинжал… с ума сойти. Наемникам бы поучиться у этой милашки.

А она милашка, это факт. Высокая, стройная, даже простое платье сидит на изгибах ее фигуры по-королевски. Чёрные, как смоль волосы убраны назад, открывая лицо с выраженными скулами и пухлыми губами. Пушистые ресницы и прищуренный взгляд, светлых, даже белесых, серых, практически прозрачных глаз. Такой пронзительный и живой, что кажется смотрит тебе прямо в душу.

И эта красавица успела мне съязвить, приставить нож к горлу, даже спровадить пыталась. Из собственной спальни! Какая прелесть.

Но самое главное ей удалось то, что уже давно никому не было под силу. Она меня удивила! Наглостью, бесстрашием, решимостью. Быстро зачистила мой прикроватный столик, умудрилась взломать потайной ящик комода. Действительно воровка. Настоящая и профессиональная, стоит отдать должное.

А самое главное совершенно не представляющая, кто я такой. Потому что во всех взглядах на принца есть общее. Раболепие. Иногда открытое, смешанное с желанием угодить, заручится поддержкой или даже стать кем-то ближе. Иногда тщательно скрываемое, разбавленное ненавистью или завистью. Но не в этот раз.

Дерзкая воровка смотрела открыто, настороженно, злобно, с плохо скрываемой усмешкой, но только не с раболепием. И это будоражило. Неужели Боги услышали меня, подарив шанс на ничем не обремененное общение? Никаких титулов, скрытых мотивов, тайной подоплеки. Просто человеческое отношение. Ко мне. Просто ко мне.

Но внутренние сомнения продолжали грызть. Шептали, что и раньше меня пытались обвести вокруг пальца. Подкладывали буквально в кровать якобы невинных аристократок, подсылали втереться в доверие служанок, разыгрывали такие спектакли, что актрисам имперского театра даже и не снилось. Поэтому мне просто необходимо было убедиться в ее честности. Жизненно необходимо.

А в моем арсенале имелось только оружие, чтобы вывести девушку на искренние эмоции. В конце концов не просто так я получил характеристику Сиятельный, да и успех у женщин обусловлен не только моим статусом.

Аккуратно приближаюсь к воровке, пока она методично присваивает себе мои скрытые сокровища. И замираю. Она держит в руках кулон. Мой кулон. Тот, что я сделал много лет назад, но так и не решился выбросить. Оставив как напоминание о людской меркантильности. Вот уж не думал, что у воровки ее окажется меньше чем у знатной дамы. Ведь девчонка восхищенно рассматривает грубо сделанную звезду, в то время как госпожа, для которой она предназначалась, лишь презрительно скривилась.

Я позволяю ей забрать дорогую вещь, сам не знаю почему. Да и почему закрываю ей путь к отступлению, тоже не скажу, хоть пытай. А ещё приближаюсь к слегка приоткрытым губам, которые манят и зовут, совершенно не понимая причины.

– Дай пройти! – девчонка сверкает своими прозрачными глазами, в которых полыхает гнев, прячется легкий испуг и затаился явный интерес. Никакого раболепия. Точно! Я же хотел проверить ее искренность, и больше ничего. Что ж, однозначно верю!

– Только если возьмёшь с собой, – не собираясь упускать свой шанс, выпалил я.

Каяна Ронгер

Нет, какая наглость! Сам хочет в тюрьму и, видно, меня за компанию решил прихватить! Ему бы подпортить холеную мордашку, да жалко… то есть не жалко, конечно! Просто не в моих правилах шуметь на задании. Вот и все.

– Я не нянька, таскаться с тобой не собираюсь, – нахмурилась в ответ.

– Нянька мне не нужна, – улыбнулся он, и в комнате словно стало теплее – мне нужна ты.

В карих глазах сверкало озорство, а я вместо того, чтобы двинуть ему промеж ног, с трудом сдерживала желание сократить и так минимальное расстояние. Надо же, такая избитая фраза, а я уже готова растечься бесформенной лужицей.

– Да что с тобой не так! – зашипела – Не продумал отступление, так импровизируй!

– А я чем по твоему занимаюсь? В конце концов, не бросит же такая очаровательная девушка своего товарища по ремеслу? – и этот индюк подмигнул! Нет, он как вообще смог сюда забраться?

– Мой отход рассчитан на одну прислугу женского пола. Мест для дёшево разодетых аристократов не предусмотрено, – с вызовом задрала подбородок повыше, старательно игнорируя странную дрожь по телу. Наверняка от переутомления, не от близости же мужчины.

– Дёшево разодетых? – парень изумленно осмотрел свой наряд и заливисто рассмеялся – Серьезно?

Так ну все! С меня хватит! Шута он что ли во мне увидел на площади? Хохочет, как будто у себя дома! Так меня схватят быстрее, чем я успею крякнуть. Конечно, пускать кровь ему нельзя, лишние следы оставляют только дилетанты. Но это не значит, что другого способа поставить зарвавшегося новичка на место нет.

Делаю стремительный удар прямо в кадык. Несильных хлопок левой ладонью не опасен, но остановит даже громилу, проверено множеством передряг и потасовок. Парнишку жалко, поэтому воздействовать буду неглубоко, моя задача обезвредить, а не покалечить.

Спускаясь ниже, целюсь в солнечное сплетение. Надёжно, безотказно и просто – если правильно попасть. Здесь прилагаю больше усилий и бью кулаком справа, этот франт по-прежнему в кителе, так что выпад будет сильно гаситься.

И на сладкое стоило бы все таки прописать красавчику в пах. Самое убедительное место в разговоре с мужчинами. Но сегодня я слишком жалостливая, хоть в служители храмовые уходи. Так что обхожусь пяткой, которую с ускорением опускаю прямо на носок нахалу.

С наслаждением наблюдаю за кашлем, скручиванием и подпрыгиванием вора-неудачника. Ох уж эти мужчины, всерьёз считают себя неуязвимыми и неприкосновенными.

– Все ещё нужна, шутник? – победно фыркаю и грациозно просачиваюсь мимо страдальца.

– Кажется ещё больше, чем секунду назад, – смотри-ка настырный. Все же выйдет из него толк, может через пару-тройку лет. Даже жалко его бросать на произвол судьбы. Тем более кроме темницы, ему вряд ли что светит.

– Ладно, – оборачиваюсь на горе-коллегу – выведу тебя, но при двух условиях. Во-первых, хватит смеятся, как богами поцелованный! Мы не в таверне отдыхаем. Во-вторых, сто золотых.

– Ты жестокая и жадная, – его голос почти восстановился, но все ещё звучал немного высоко. Прямо музыка для моих ушей.