– Неплохо сработано, – подытожил Джем, гремя горшком.

Он хитро посмотрел на своего друга, понимая, что Жужа уже кое-что придумал.

– Ладно… выкладывай свои наработки, – сказал золотистый ретривер.

Жужа зашуршал тетрадным листом, разложив его на столе. Затем он достал ручку.

– Склад находится на бывшем консервном заводе, это здесь! – нарисовал он домик без окон с треугольной крышей; потом он чиркнул несколько волнообразных линий, для достоверности поставил три галочки, изображая чаек над водной гладью, и продолжил: – А это Чёрное море. К морю под землёй проложена труба, в которой раньше сбрасывали отходы. Я так разумею, что именно по этой трубе на склад пробирается наш кот… кот, на которого указывает клюв птицы…

– Это не просто птица, это чёрный ворон! – уточнил Джем.

– Хорошо, непросто птицы, а чёрного ворона! Ну, так вот… Этот кот ползает точно в логово Гарри – и что я подумал… – закатил глаза Жужа.

Приоткрыв пасть, Джем замер, ожидая продолжения. А Жужа всё думал и думал, не решаясь изложить итог своих размышлений в устной форме.

– А можно чуть поживее думать! – громче обычного тявкнул Джем.

– Ах да! – вернулся в реальность Жужа.

Почему-то именно сейчас он размышлял о зайце-русаке, решая загадку: смог бы тот проползти по трубе или нет?

– Он не сможет, – разгадал загадку Жужа. – Слишком громоздкий. Грудная клетка не пролезет. И плечи широкие.

– Кто здоровый? Какие плечи? – удивился Джем.

– Да русак этот с наколками…

Джем проницательно посмотрел на своего друга.

– Ты, брат, не путай меня. Я этого не люблю. Ты лучше карту техническую раздобудь, чтобы было понятно, где склад, где море, где труба, где чайки. Потом надо найти вход в трубу и выставить тайный дозор, чтобы поймать лазутчика. Если ты думаешь, что кота уже предупредили, и он забыл о складе, то значит, ты плохо знаешь этих проныр. Кот – зверь с характером и всё делает наперекор здравому смыслу. Раз залез, два залез – всё – теперь будет ползать под землёй, пока его гранитной плитой не придавит.

– Это ты верно говоришь, – развеселился Жужа. – Мы его поймаем и будет использовать в своих целях.

– Молодец! – поаплодировал Джем, отодвинув глиняный горшок в сторону. – И как ты хочешь прижучить Гарри?

Жужа достал из шкатулки толстую сигару, предложил другу.

– Нет уж… карма в дыму, это вредно, – отказался собачий чародей.

Тогда Жужа закурил сам и продолжил:

– С помощью этой трубы можно пробраться на склад, подкараулить Гарри и отправить его на тот свет одним выстрелом. Всего один выстрел и нет конкурента!

– Исключено, – сразу отказался Джем. – Трагическая гибель не даст ожидаемого эффекта. Казино достанется его братьям, к тому же… ты прекрасно осведомлён о скверном характере семьи Гарри. Они обязательно станут копать, искать убийцу, а в итоге найдут крайнего, указав когтем на тебя… по известным причинам.

– Разумно-разумно, – согласился Жужа, пуская табачные облака. – Тогда сдадим его прокурору. Начнутся обыски, последуют аресты. Каша заварится густая, наваристая – долго бурлящая кашка! И казино однозначно конфискуют, а там, гляди, и нам подфартит. Вероятно, к тому времени меня изберут в городской совет – и кто знает, кому достанется главный приз.

– Не тебе рассказывать, как в наших краях работает прокуратура, – покачал мордой Джем. – К тому же это антикармическая и отвратительная затея сдавать своих коллег. Потому что система не прощает предательства. Это я утверждаю, как специалист по фатальным линиям судьбы.

– Возможно-возможно… – забегал глазками Жужа. – Ну, тогда я не знаю, что делать. Может, ты свои погремушки вывалишь из горшка, и они нам что-нибудь подскажут.

– Ты язычок-то прикуси… и относись к моему дару с уважением! – негромко зарычал Джем.

– Я ценю твои таланты, иначе не позвал бы тебя, – в очередной раз извинился Жужа. – Но нужно решать вопрос. Вот смотри: у нас есть склад – это первое. Второе – у нас есть кот, на которого указывает клюв чёрного ворона. И третье – у нас есть отличный шанс нанести ошеломительный удар по репутации Гарри и убрать навсегда его с нашего пути.

Джем деловито постукивал когтями по столу, всматриваясь в пламя свечи. Мыслительный процесс в его голове собирал воедино неоднозначную информацию. Потому что мыслить следовало нешаблонно, противоречиво и смело.

– Надо найти кота, – наконец-то, сказал чародей. – Этот кот и станет нашим оружием. В ноябре у нас выборы, и знаешь, что мы сделаем?

Жужа напрягся в нетерпении, выдавая мелкую дробь челюстью, по-щенячьи постукивая зубами.

– Да не тяни ты уже. Говори!

Джем хитро прищурился и сказал:

– Мы сделаем его мэром Ялты. Да!.. именно мэром Ялты!

Жужа резко поднялся со стула, прижал лапу к груди, оттого что под рёбрами бешено колотилось собачье сердце.

– И? – протяжно зарычал он.

Джем любил наблюдать за чувствительной реакцией друга. Жужа всей душой ненавидел Гарри, а казино в «Приморском парке» вызывало обильно слюновыделение и зависть размером с весь полуостров.

– Кто у нас мэр? – задал наводящий вопрос чародей.

– Известно кто, кабан Чугун, – призадумался Жужа.

– А кто его избиратели?

– Ну, эти… кабаны и другие гибриды…

– Пра-авильно, – закивал Джем. – А почему тебе никогда не стать даже рядовым депутатом?

– Ну, потому что не любят собак горожане. Боятся нас.

– В точку! – стукнул кулаком по столу золотистый ретривер. – А если мы подготовим своего представителя, за которого будут голосовать все – и малые гибриды, и свиньи, и прочие? Если мы поддержим на выборах кота, сделав его нашей марионеткой? Этот кот особенный, к тому же наверняка он борец с коррупцией…

– Да ну? С коррупцией? – изумился Жужа.

– Вот тебе и да ну! И когда кот станет мэром, он объявит войну криминалу – под нашим чутким руководством, конечно.

Жужа никак не ожидал, что ночные оскорбления тощего волка обернутся такими заманчивыми перспективами. Совсем недурно иметь карманного мэра, который является отпетым негодяем и будет бояться своего разоблачения, – и сделает всё, что пожелают его хозяева.

– Грандиозно, Джем! – бросился обниматься Жужа. – Дай я лизну твою морду, друг! Какой же ты всё-таки умный пёс!

– Не надо оваций, – отстранился от объятий Джем. – Кстати, если у нас всё получится, то по итогу предвыборной победы, тебя и меня ожидает невероятных размеров приз.

Жужа упал на стул, высунул язык и быстро задышал, словно сутки бежал в упряжке.

– Ну-у? – простонал он.

– У нас будет не только свой мэр, но и главный полицейский в городе Ялте.

– Сосиски печёные! – чуть не потерял сознание Жужа. – А кто станет этим главным полицейским?

Джем взял паузу, рассматривая бегающие глазки своего друга, а затем негромко и восторженно произнёс имя:

– Например, Масол; тот волк, что не умеет держать язык за зубами.

– Гениально! – вырвалось из собачьей груди.

Жужа решительно встал со стула, распахнул тяжёлые шторы и жестом позвал своих верных охранников из «Цепкой клешни».

Оксана Марихуана битый час разъясняла мужу, что их семью поджидают огромные неприятности. Она разжёвывала азбучные истины, говоря, что воровать у криминала смертельно опасно, а если попался, то расплата неминуема, как неизменен вкус солёного моря и цвет шкуры чёрного кота из Страны Сибирь.

Но Шмаль был категорически не согласен.

– Наши деньги и всё тута! – твердил он упрямо. – Пусть сначала докажут, что я украл. Мы переселенцы, мы беженцы – живём на дотации – это понятно?! Мы несчастные борцы с княжеским произволом! И вообще, почему я должен бояться каких-то собак?

– Они даже слушать тебя не станут, оторвут лапы и выбросят в море, – объясняла киса. – Подумай о себе, пожалей наших котят, Шмаль! Псы сожгут наш дом, они дикие и безжалостные гибриды, и ты знаешь это лучше меня.

Чёрный смотрел, как Эхнатом резвится с его малышами. Вук был счастлив. Мила не слазила с плеч лысого земляка. А свежий воздух, а море, а горы и его недостроенный дом? Пусть в Стране Крым совсем нет снега, зато есть семья, у которой началась новая жизнь.