Полина и Екатерина вздрогнули. Они не заметили, как маг присоединился к слушателям. Они сидели в просторной гостиной. Волослав сидел на журнальном столике. Ему не хватило места в креслах. Кто бы мог подумать на стадии планирования, что в поместье станет собираться столько людей. Волослав рассказывал доходчиво, но голос и взгляд были отрешённые. Будто он не просто доставал события из памяти, а переживал их заново.

– Это объясняет, почему он был таким умелым, – вздохнула Екатерина.

– Но не объясняет, как он столько прожил вне нашего поля зрения, – заметил Платон, – мы же не могли его не заметить.

– А Могальт? – буркнул Волослав.

– А что Могальт?

– Мы его не знали в плоть до двадцатого века. Он появился из неоткуда. Сильнейший колдун.

– Слав, он просто талантливый. Не думаю, что он укрылся бы от переписи, – поморщился Платон.

– Переписи? – переспросила Екатерина.

– Да, при формировании мирового правительства всех колдунов переписали. Потом ещё комитет пополнял списки.

– Значит не всех переписали, – отрешённо заметил Волослав.

– Даже ты не оказался сильней заговора. Может мы Могальта и Ваню переписали. Ты вспомни. У Могальта ведь другая личина была. Мог и Ваня сменить, раз уж столько жил.

Волослав скривился. В его голове что-то не сходилось.

– А может он был пленён? – скромно предположил Тихон.

Все посмотрели на него. Богатырь не ожидал такого внимания.

– К...как я, – начал заикаться богатырь с сильнейшим ударом в истории.

Волослав и Платон напряжённо переглянулись.

– Тогда он марионетка, – заметила Танюша.

– Кто пленил? Зачем пленил? С какой целью выпустил? Как допустил, что марионетка обзавелась семьёй? – начал перечислять вопросы Даал, опасливо поглядывая на Тихона. Маг по-прежнему опасался богатыря. Открытый конфликт лоб в лоб ему был не нужен. Нет, конечно, Тихону его не одолеть, но портить отношения с Волославом не хочется.

Сейчас Тихон и не думал огрызаться. Он тоже задумался.

– А если вдруг он вернётся? – спросил Тихон.

– В контакт не вступать! – оборвал потуги богатыря Платон!

Тихон скрестил руки на груди так, что культю стало не видно. Лицо его приобрело недовольный оттенок. Но Платон был непреклонен:

– Если меч при нём, никому к нему не приближаться!

– А меч... – попыталась влезть Полина, но Платон и её оборвал.

– Меч заговорён и отравлен. Любой поражённый или хотя бы коснувшийся лезвия будет мгновенно проклят и убит! Мы готовили его для него!

Платон яростно указал пальцем на Даала. Маг виновато вздохнул. Так виновато, что даже ненавидящий его Тихон немного проникся. Тот, кого когда-то прозвали Кощеем Бессмертным выглядел как прижавший уши кот, которого шуганули тапком.

– А он и без меча опасен. Никто кроме Волослава его сдюжит, – заключил Платон.

Теперь все взглянули на Волослава. Тысячелетний воин сидел молча, уперевшись локтями о колени. Взгляд был отрешён. Никаких эмоций. Ни тревоги, ни страха. Может была боль, которую ученик мага не показывает. В гостиной нависла зловещая тишина.

– Ой, ужас какой! – наконец воскликнула Танюша.

Руками она поглаживала, то, что у человека было бы животом. Платон снова сурово оглядел присутствующих. Его пристальный взгляд остановился на Тихоне. Богатырь это заметил и буркнул под нос:

– Что?

– Обещай, что в бой с ним не вступишь! – испытывающе протараторил домовой.

– А я...

– Никаких «я»! Ты без руки с ним не справишься!

– Правая на месте! – фыркнул Тихон.

– И её лишишься!

– А если нападёт?

– Бежать!

– Я не бегу.

– Пообещай, – попросила Полина и аккуратно подняла взгляд. Девушка сидела и нервно тёрла ладони, будто ей холодно.

Тихон немного помялся, но всё-таки недовольно выдавил:

– Обещаю.

– Что ты обещаешь? – пытливо спросил Платон.

– Обещаю не вступать в бой с вашим Иваном.

– Хорошо, – кивнул Даал. – Есть другая дилемма. Ивана нужно ещё найти. Как я понял, ваши поисковые заговоры не дают результата.

– Не только наши. Весь комитет мировой безопасности не дал результата. А там мы дураков не держим. Следов нет, – нехотя выдавил Волослав.

В окно деликатно постучали. Платон рявкнул:

– Не до тебя сейчас!

Однако стучать не перестали.

– Я сказал, не до тебя сейчас! – оскалился домовой.

В окно постучали ещё настойчивей. Волослав устало буркнул:

– Ну пусти, пусть скажет. Вдруг что важное?

Дело было в том, что такое настойчивое поведение земляного было весьма подозрительно. В поместье он просто так бы не сунулся. За былые проделки, даже во время перемирия ему светила звездюлина. А получать по наглой физиономии Земляной не любил.

Платон недовольно фыркнул и окно распахнулась. На подоконник влезло нечто отдалённо похожее на шахтёра.

– Чего это ты, земеля, в гости пожаловал? – с ноткой лукавости поинтересовался Волослав.

Он ожидал услышать очередную вопиющую претензию или попрошайничество. Оберег, маскирующий под человеческую внешность, старому пакостнику очень понравился. Был лишь вопрос времени, когда артефакт исчерпает силу и Земляной попросит наполнить его магией.

– Там это, – забухтел Земляной шмыгнув чёрным носом, – Кирилла вашего и его подругу нежить преследует.

Екатерина напряглась. Новость о том, что её сына преследует какая-то нежить её не обрадовала. Мать Кирилла настороженно бросила взгляд на Волослава. А тысячелетний воин безразлично махнул рукой:

– Он справится. Нежить не...

– Необычная! – перебил Земляной.

– Лихо?

– Нет, но магией владеет.

Волослав с интересом поднял взгляд:

– Где?

Дух земли посмотрел куда-то в никуда, а потом быстро сказал:

– На площади Лужского.

Волослав переглянулся с Платоном.

– А двигается оно, – продолжал дух земли, – прямо как ты?

Вдруг Волослав подскочил с журнального столика. Боковым зрением Екатерина видела, как Платон набрал в грудь воздуха. Его зелёные глаза округлились и стали размером с Танюшу. Екатерина неосознанно поняла – дело плохо. Сама себя не помня мать успела схватиться за плечо Волослава. Она находилась к нему ближе всех. Зачем вцепилась, она и сама не знала. Сделала это инстинктивно, будто знала, что Волослав поедет не на машине.

Не обращая на неё внимания, тысячелетний воин подался к окну. Мертвая хватка любящей матери не дала Волославу вырваться. Он ещё долго будет восхищаться этой материнской хватке.

Синхронно с рывком Волослава Екатерина сделала большой шаг. Но шаг оказался гораздо длинней, чем она привыкла. Под её ногой пронеслась половина Домира. Пронеслись заснеженные деревья, здания и машины. Белый снег резко ударил в глаза, но женщина ни на миг не прищурилась. Следующим, что она увидела, ослепительную вспышку, а затем как её сын вырывается у незнакомца в длинном пальто и изо всех ног бежит под огромные колёса снегоуборочной машины.

Водитель увидел Кирилла. Даже успел ударить по тормозам. Но многотонной махине тяжело мгновенно становиться в такую погоду. Нет, машина не переехала мальчика, а врезалась. Врезалась как в мурованный столб, после чего машину резко развернуло. Теперь она должна была сбить незнакомца. Или хотя бы преградить ему путь. Однако этого не случилось. Огромной руной незнакомец отбил удар и отодвинул снегоуборочную машину в сторону. Всё это длилось не дольше полутора или двух секунд.

Ступив на землю, Екатерина едва не рухнула. Каким-то чудом она не клюнула носом снег. Её подало вперёд после перехода с Волославом. И это послужило импульсом, так как женщина не собиралась останавливаться. Пулей мать бросилась к сыну. Она пронеслась мимо снегоуборочной машины. Время будто замедлилось. Пульс зашкаливал. Каждый удар сердца ощущался висками. Казалось, что даже глаза пульсируют в такт с сердцем. Так действовал адреналин. Боковым зрением Екатерина заметила застывшего и вцепившегося в руль водителя. Она пробежала между машиной и незнакомцем. В воздухе угадывался трупный запах. «Нежить» – вспомнила женщина. Она бежала за сыном, который вдруг остановился.