– А ты не боишься, что их борьба с нечистой силой, тебя погубит?

– Нет. Батюшка Епифидор сказал, что у меня душа светлая. Мне нечего бояться.

– Что значит нечего бояться? – тупо переспросил Герд.

– Он сказал, – девушка задумалась. Видимо вспоминала слова Епифидора. – Положительной душе путь в Эдем проложен.

«Вот это вера» – удивлённо подумал Герд. Он всегда знал о существовании души и всей этой потусторонщины. Но никогда не задумывался о пути души после смерти. И такая слепая вера Наденьки была для него в диковинку.

– Хорошо вам, – буркнула Марго.

– Ты о чём? – спросил Герд, запивая чаем из такой же кружки с цветочком.

– Мне, в отличие от вас, Эдем не светит.

– Почему?

– Потому что я пользователь отрицательной магии. В моей душе доминирует отрицательная энергия.

– И что?

– И то! Все, кто используют отрицательную магию обречены на тьму.

– Погоди, но есть много хороших, добрых колдунов.

– Герд, чтобы зачерпнуть магию, душа должна эволюционировать. Изначально душа человека нейтральна, поэтому колдуны тренируются годами. А ведьмы по-твоему? Зачем они на шабаше искажают свою душу жестокостью и похотью? Это делается намеренно, чтобы зачерпнуть магию гораздо быстрей.

– Погоди, а они понимают это? Понимают, что обрекают свою душу на тьму?

– Да кто об этом думает? – отмахнулась ведьма. – У меня так вообще выбора не было. Мать начала тренировать меня с младенчества. Это ты везунчик, родился благословлённым.

Герд уже открыл рот, чтобы возразить, но сразу же закрыл.

– Что значит родился благословлённым? – поинтересовалась Наденька. Её удивлённый голос прозвучал как у ребёнка, впервые увидевшего котика.

– Ты проложила себе путь в Эдем сама. Своей добротой и простотой, а он богатырь. Пользователь положительной магии. Так что, он мазанный.

Услышав такое о себе Герд надулся.

– Богатырь? Настоящий? – не большие, близко посаженные глаза Наденьки едва не слились в один большой.

Увидев, что Герд надулся, Марго сказала за него. Она сказала это также гордо, как об этом всегда сам говорил Герд:

– Тридцать первый витязь северного войска света под предводительством самого Черномора!

Марго перекривляла гордость островитянина очень достоверно. Она всегда умела отлично парадировать. В иной ситуации Герд оценил бы артистизм ведьмы, но сейчас ему его же интонация показалась мерзкой.

– Как в сказке? Тридцать витязей прекрасных? – воодушевилась девушка.

– Я их сама не видела, но наш Гердончик... – начала было Марго.

– Хватит уже! – оборвал ведьму Герд. Он поморщился и уставился в кружку.

Марго обычно не останавливалась и продолжала донимать островитянина. Она продолжила бы и в этот раз, однако взглянув на него передумала. Вид воина света резко изменился. Он выглядел, как виноватый щенок. Ведьме даже стало его жалко. Впервые за полгода знакомства она смогла его так больно уколоть. А всего-то стоило объяснить, кто куда попадёт после человеческой смерти. Кто бы мог подумать, что предмет гордости витязя вызовет у него чувство вины.

– Не грусти, ты не выбирал кем родиться. Уверенна, что служба у Черномора – не сахар. Уверена, что ты немало хлебнул за свои двадцать или сколько тебе?

Марго прекрасно знала, сколько Герду лет, но ради шутки всегда демонстративно путалась. Хоть сейчас она не шутила, привычка путать года островитянина осталась.

Герд уже не обращал на это внимание. Уткнувшись в кружку, он изучал позолоченную, местами стёртую каёмочку и думал о жизни. Как вдруг, боковым зрением он увидел, как мелькнул свет. Он резко посмотрел в окно, откуда было видно уличный фонарь.

– Кто-то пришёл! – тревожно воскликнул витязь.

Он сам не знал почему так реагирует. Видимо муштра Черномора оставила свои плоды. Наставник вбил в души всех витязей вечное ощущение опасности и к ней готовности. «Будете готовы, будете жить» – твердил наставник.Когда Волослав услышал эту цитату, он почему-то усмехнулся, но опровергать не стал.

Как только Гердон воскликнул, дверь неуверенно открылась. Всех обдало морозным сквозняком. В двери показался Павел. Его лицо было бордовым от мороза. Увидев старых знакомых, он улыбнулся, обернулся назад и крикнул кому-то на улице:

– Всё нормально, это они.

Павел махнул рукой. Видимо на улице стоял Епифидор.

– Я в храм пошёл, – послышался хриплый голос старого чёрта.

Павел зашёл в столовую. Сначала, он подошёл к Гердону и крепко пожал его руку. Герд не знал, чего священник добивается таким крепким рукопожатием. Физически Герд был гораздо мощнее и отреагировал на этот жест снисходительно.

– Я молился за твоё выздоровление, – сказал Павел, смотря витязю в глаза.

– Спасибо, – Герд немного растерялся.

– Я прошу прощения, за то, что той ночью оказался бесполезен.

– Да ладно, забыли.

Павел подошёл к Марго. Он хотел лишь поклониться, но чародейка привстала из-за стола. Ведьма протянула ему руку. Она всегда здоровалась по-мужски. Павел этого не знал и расценил неверно. Решил, что с женщиной старше его самого в десять раз нужно применять правила старого этикета. Священник поклонился и поцеловал Марго ручку. После чего, выразительно сказал:

– Ты отлично выглядишь.

– Спасибо.

В голосе Марго проскочила нотка растерянности. Но её услышала только Наденька. Девушка заметно поморщилась при виде этой картины. Видимо она неровно дышала к молодому священнику. Как бы девушка не пыталась скрыть свою любовь, она была очевидна. Марго и Герд поняли это только по одной её интонации, когда девушка говорила о Павле. Но растерянность в голосе ведьмы услышала только Наденька. Гердон же ощутил, как Марго стало приятно от неожиданного жеста Павла. Почему-то, ему на душе стало ещё хуже, а неприязнь к Павлу обострилась. У Наденьки хватило сил оторвать взгляд от этой картины, островитянин не смог. Он не знал, как оторваться от этого. Как перестать чувствовать ментальное состояние Марго.

– Идёмте в храм. Я вам что-то покажу, – отрапортовал Павел.

Священник резко развернулся и стремительно пошёл к двери. Уже у двери он развернулся.

– Ну же, вам понравится!

Марго и Герд переглянулись. Герд встал из-за стола, и они в месте с Марго потянулись за уличной одеждой, которую Наденька заботливо повесила на одну из вешалок, стоящих в углу. Гости взяли куртки и последовали за Павлом. Наденька осталась в столовой. Она сразу же схватилась за кружки и пошла их мыть.

Когда троица вышла на улицу Герд замер. Он не узнавал территорию двора. Снега, как и не было. А вот по периметру были навалены целые сугробы.

– Где машина?

Он полез в карман и достал ключи. Судорожно островитянин начал жать на кнопки. Где-то в сугробе мелькнул габарит. Герд обернулся. Марго виновато выдавила:

– Я всё расчищу.

Воину света, могучему витязю не оставалось ничего, кроме как беспомощно развести руками.

Павел повёл гостей за церковь. С обратной стороны был спуск к стене и небольшая дверь. Пригнувшись, они вошли. В подвальном помещении была кромешная тьма.

– Сейчас-сейчас, – послышался голос засуетившегося Епифидора.

Марго уже хотела применить руну света. Её опередила тусклая светодиодная лампа.

– Мне-то свет не нужен, поэтому я его не включаю, – оправдываясь сказал чёрт. – Идёмте-идёмте.

Гости вошли. Епифидор повёл всех через каменный подвал. «Сухая кладка» – сразу понял Герд. В подвале оказался ещё один скрытый ход. Оказавшись на этаж ниже, Марго едва дар речи не потеряла. По периметру помещения стояли клетки. В отдельных клетках сидели не два, как ожидалось, а целых четыре чёрта. Двоих они знали – Зюка и пленённого чёрта «психованным», так Марго называла колдуна, с которым они сразились пару месяцев назад. А вот остальные черти были новые.

– Вы?

– Мы поймали двоих своими силами, – пояснил Павел.

– Паша, иди сюда. От демона нужно избавиться.

Павел послушно подошёл к Епифидору, стащил с себя одежду и оказался по пояс обнажённым. Живот был впалым, руки худыми, отчётливо были видны рёбра и худая грудная клетка.